Калибр был небольшой. Я почти не разбирался в оружии, но пуля была скорее автоматная, чем пистолетная. Остроконечная, сейчас немного сплющенная, кажется, такими знаменитый «калашников» стреляет. Пять сорок пять вроде.
И почти не смялась, кстати. А ведь в бетонную стену вошла на полпальца! Бронебойная? Но если стреляли бронебойными, то мой череп должно было насквозь пробить. Если бы я был обычным человеком. А я им не был, верно? Значит...
Убийца знал, что убивает мутанта!
Глава 8. Родная кровь
По свету ходит чудовищное количество лживых домыслов, а самое страшное, что половина из них — чистая правда.
У. Черчиль
Из тени одного здания к тени другой. Избегать света уличных фонарей. Держаться поближе к деревьям и кустам. Смотреть по сторонам и прислушиваться к каждому звуку, который выбивается из обычного ансамбля ночного города. И сканировать, постоянно сканировать пространство, чтобы быть уверенным, что ко мне не подбирается очередной мутант. Таков мой путь отныне и впредь. Не верить никому, опасаться любого.
В меня ведь не просто стреляли. Не просто убили. На меня охотился кто-то, подобный мне самому. Или прекрасно знающий, что я собой представляю. Скорее первое, кстати, чем второе — неизвестный стрелок не просто пришел подготовленным, с оружием, но и как-то сумел незамеченным подобраться ко мне на дистанцию стрельбы в упор. А это надо ещё умудриться, учитывая обострившиеся средства контроля пространства бывшего студента.
Черт! А я ведь только верить начал, что смогу вырваться из кровавого угара последних дней! Подкачу к дядьке, уломаю его сделать мне и Люсе паспорт и свалю отсюда подальше! Всего-то и надо — ментам за это время не попасться! А теперь становится понятно, что мне тут не только полиция с бандитами не рада...
Хотя я и раньше понимал, что не являюсь единственным мутантом в городе. Были записи на сайте уфологов, был песик в дачном домике, бомж, наконец, со свалки! Но вот «люди икс» с огнестрельным оружием мне как-то до сих пор не попадались. И разные Ван Хельсинги тоже! Которые преследуют таких, как я! А Люська еще меня охотником называла, хех!
Что же получается, она права? И все ее гиковское сообщество тоже? Мутанты живут среди людей? Правят или нет — это вопрос пятнадцатый, но влияют на умы — определенно! Управляют общественным мнением, превращая в фейки вполне достоверные свидетельства очевидцев. А неугодных, таких, как я, сорвавшихся с нарезки, уничтожают! Выстрелом в затылок.
Или это делают власти, которые в курсе ситуации? Хрен редьки не слаще, так-то! Для меня-то нет никакой разницы, кто держал ствол, направленный мне в голову: коллега по сверхспособностям или спецназовец, заточенный на борьбу с мутантами! Пуля — дура, ей пофиг, кто нажмет на спуск.
В общем, надо валить. И как можно быстрее! На стратегическом уровне план мой сохранялся: добыть документы, накопить денег и уехать максимально далеко от ставшей настолько негостеприимной родины. С тактикой, правда, все было как-то не очень. Но надо постараться. Это все, что мне сейчас остается. Правил игры, которая ведётся в нашем милом провинциальном городке, я все равно не знаю.
После «расследования», проведенного в подъезде, в микрахе мне делать было больше нечего. Ну, не опрос же соседей проводить, в самом деле! Здравствуйте, тут несколько дней назад меня на лестничной площадке застрелили. Вы не видели, кто это сделал? И не слышали ничего? Да, я тот чувак, которого полиция за убийство разыскивает. Пожалуйста, не нужно звонить на «02», я все могу объяснить!
Поэтому я отправился домой. Пешком. Отстучал в чат Скалли, чтобы она не волновалась и ложилась спать, а сам настроился на долгую прогулку и погрузился в поиски способа добычи денег. Ничего умнее ограбления банка в голову не шло: войти, забрать и уйти. Желательно уже после того, как новые документы будут готовы. Или толкнуть брюлики Наумовой? Я ведь, несмотря на совет Палыча, так и оставил их у себя. Не, честно собирался выбросить в придорожные кусты, но как-то замотался, а потом жалко стало. Таких дорогих вещей у меня в руках отродясь не бывало, а он — выкинуть!
По пути я не забывал периодически обращаться к способности, которая умела обнаруживать мутантов — береженого бог бережет! И естественно, с моим-то везением, где-то на половине дороги между микрахой и центром, она сработала!
Чувство направления сообщило, что кто-то находится от меня к западу, где-то в полукилометре. Примерно в районе кольцевой развязки на Калинина. Двигается очень быстро: то ли бежит с огромной скоростью, то ли едет на машине. Я бы поставил на второе, показывать сверхчеловеческие возможности в городе, где появляется все больше и больше уличных камер наблюдения, по крайней мере, глупо.
Первая мысль принадлежала Ляху: дернуть в сторону, противоположную движению отметки на внутренней карты. Прожила она меньше удара сердца, сменившись решимостью охотника преследовать мутанта и разузнать о нем как можно больше. Мне катастрофически не хватало информации, а что может дать её больше, чем наблюдение за «родственничком»?
Сверяясь с направлением движения объекта, я рванул через пустырь возле газетного комплекса, мгновенно ускоряясь до максимально разрешенной в городе скорости. Нестись по пересеченке под шестьдесят камэ — то еще удовольствие, скажу я вам. Да и заметить кто-нибудь может, несмотря на ночное время. Но зато метка мутанта сразу приблизилась метров на сто. Продолжая удаляться по Тенистой в сторону Полтинника.
Некоторое время маршрут был удобным: отсутствие жилых домов, закрытое навсегда троллейбусное депо, всякие базы, склады и магазины. Ночью тут людей, наверное, и не бывает. Но ближе к улице 50 лет Октября пошли многоквартирники-хрущобы, трехэтажки-сталинки и вросшие по окна в землю деревяшки. И появились люди. В квартале отсюда находился железнодорожный вокзал, на площади перед которым постоянно торчат таксисты, полиция и приезжающие.
Метка перед моим внутренним взором пересекла Полтинник и продолжила движение по Тенистой. Я притормозил, опасаясь попасться на глаза пешеходам, а потом плюнул на конспирацию и ускорился еще больше. Пулей пролетел перекресток и на такой же бешеной скорости пробежал еще квартал. Остановился, прижавшись к столетнему тополю и огляделся.
Вроде никого. Точно. А если кто и заметил меня, перебегающего освещенный перекресток, то вряд ли поверил своим глазам. Я же, наверное, под сотню шел! Со стороны нечаянного наблюдателя это должно было выглядеть, как мутная тень или порыв ветра. После которого хочется протереть глаза и пообещать себе с понедельника не пить.
Точка мутанта замедлилась и остановилась. Так, где это она сейчас? Район Театральной: частные особняки вперемешку все с теми же деревяхами, торговый центр и база ВДНХ. Хорошее место. Глухое. Самое оно для скрытного наблюдения.
Легкой рысью я направился к объекту слежки. Обнаружив его — ее — выходящим из белого «Ровера», припаркованного у уютного двухэтажного коттеджа из белого кирпича. Света фонаря, освещающего стоящий через дорогу круглосуточный павильон, было достаточно, чтобы разглядеть мутанта.
Черти чё! Баба? В смысле, довольно молодая женщина, прикинутая навскидку в мой годовой доход, — это и есть мутант? Рыжеволосая краля с пакетом в одной руке и крохотной дамской сумочкой в другой? На шпильках?!
Ну а чего ты ждал, с другой-то стороны? Мрачную фигуру в бесформенном балахоне, от которой за сотню метров несет потусторонним ужасом и запахом кладбища? Если подобные мне действительно живут среди людей и тайно ими правят, то, наверное, они постараются не привлекать к себе особого внимания. И будут стараться выглядеть обычными богатыми людьми. С дорогими машинами, домами и шмотками, но обычными.
Женщине вряд ли было больше двадцати пяти. Высокая, стройная, с осанкой королевы, она неторопливо шла к металлической калитке, беззаботно помахивая сумочкой. Клатчем, точнее, я вспомнил, как называется эта женская барсетка. Вид у дамочки был спокойный, разве что немного усталый, ну так ночь на дворе, только домой приехала.
