В течение следующих пары недель, мне так и не удалось поговорить с Натаниэлем. Я вообще не успевала ничего, кроме учебы, да и гранд-мэрш снова избегал меня. А еще Грифониха оказалась настоящей грифонихой! Она всерьез вознамерилась сделать из нас не просто боевых магов, а лучшую группу в академии. Причем, наше мнение в расчет не принималось. Это было для нее делом чести, а нам осталось только повиноваться. Мы учились, как никогда ранее. Бегали до завтрака, корпели над конспектами до обеда, потом снова занимались совершенствованием физической формы и боевых навыков, а после готовились к следующему дню до самой ночи. И так каждый день без выходных и возможности отвлечься. Я даже снова вспомнила о том, как сильно не хотела тут учиться. А ведь начала забывать и даже находила плюсы в своем новом положении. Грифониха же расставила все по своим местам. Мне было трудно, и от этого я страдала. Правда, успехи вызывали восторг и прилив адреналина. Но они случали реже, чем провалы.
Я знала, что нашли труп еще одной девушки, убитой около двух лет назад. Элоизу этот факт взбудоражили мы еще пару раз выбирались на место ее убийства, но что я могла сделать? У нее вспомнить, что произошло перед ее смертью, не получилось. Я уговаривала ее показаться еще кому-нибудь кроме меня, но Элоиза не хотела. Аргумент у нее был и весомый — она знала, что ее убила не я. А вот всех остальных подозревала. Но я надеялась, что рано или поздно призрак подружки осознает, что вдвоем мы не справимся.
В академии появились несколько столичных дознавателей. Их в помощь Натаниэлю и ночные прогулки пришлось прекратить, а гранд-мэрш ректор стал для меня совершенно недосягаемой фигурой. Он вечно куда-то бежал и был не один. На меня он внимания не обращал, и я со временем стала считать, что, быть может, этот разговор давно потерял свою актуальность? Не сложилось, так бывает. К тому же кроме объяснения с Натаниэлем в моей жизни было предостаточно проблем и сегодня их только прибавилось.
Близилась сессия, зима и завершение состязаний у Адама. Каждый из пунктов сулил для меня неприятности. Я не вылезала из конспектов, задания Адама с каждым разом становились все бредовее, но сейчас мы вышли на финишную прямую и я серьёзно рассчитывала на победу. Очередной этап он должен огласить сегодня вечером. По этому поводу я даже проснулась с утра не в дурном настроении, бросила взгляд за окно и сразу же погрустнела.
Землю тонким слоем покрывал снег… плохое предзнаменование для нас с Сильхом. Зимний праздник всегда устраивали через десять дней после первого снега. Я, конечно, надеялась, что вдруг его величество забудет о нашей свадьбе, но нет. Этого не случилось. Уже к обеду мне приехали на примерку платья, а вместе с ними модистка и пресса. Прямо в академию! Про нашу свадьбу не просто не забыли, из нее планировали сделать шоу, в котором у меня не было желания участвовать.
В итоге на завтрак я отправилась с пониманием, сегодня я сожру одного конкретного фейри, который обещал уладить проблему, но вместо этого предпочел делать вид, будто ее не существует.
Мне нужно было найти Сиьха. Или Натаниэля. А, возможно сначала Сильха, а оптом Натаниэля, но этим планам не суждено было сбыться. В коридоре меня поймала сияющая мама, которая сказала, что король прислал целых двадцать платьев на примерку. Она была такой радостной, будто платья предназначались ей. А я не хотела их мерить! Для меня это обозначало бы принять поражение. Если я выберу платье, значит, признаю, что свадьба будет. Но я до сих пор не смирилась с этой мыслью и не собиралась мириться.
— Может, ты разрешишь мне сначала позавтракать? — недовольно спросила я, надеясь, что если попаду в столовую, то потом там и затеряюсь. От примерки это не спасет, но я хотя бы успею с кем-нибудь поговорить. — И вообще, что ты делаешь в академии? Почему примерка тут? Признайся, это твоя идея? Неужели нельзя было оставить это на выходные, съездить в салон или принять модистов дома! К чему эта нелепая публичность!
— Нет, конечно! Идея не моя! — Она состроила максимально оскорбленное выражение лица. — Я просто выполняю приказ короля. И тебе советую делать тоже самое. Это будет правильно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Нет. Неправильно, — уперлась я. И мне хочется есть, а потом у меня занятия, которые пропускать нельзя.
— Ты на сегодня освобождена. А мерить платья с корсетом на сытый желудок, не лучшая идея. Не находишь?
Я вообще находила, что мерить платья на свадьбу, которую надеешься расстроить не лучшая идея. Но подозреваю, мама об этом слышать не хотела.
— Ага, ты это моему новому куратору скажи! — фыркнула я, но спорить с мамой бесполезно. Если она решила, что надо мерить платья до завтрака, значит, я иду мерить платья до завтрака, хотя, ей богу, я предпочла бы сидеть на паре Грифонихи. Все что угодно, но не подготовка к этой нелепой свадьбе.
— Пошли, Рина. Ну это же просто примерка! — уговаривала мама, обманчиво мягким голосом, позволяя мне согласиться по-хорошему. Но я знала, если этого не произойдет, родительница пустит в ход тяжелую артиллерию. — Ты же всегда любила!
— Мама, это примерка платьев перед свадьбой, которую я надеюсь избежать! Неужели ты разницы не видишь? — прошипела я, но послушно пошла за родительницей следом, с надеждой оглядываясь через плечо, в надежде, что откуда-нибудь придет спасение. И мне почти повезло.
— Рина Флорейнс! Снова ты на особом положении! — настиг меня окрик Грифонихи, и я от радости даже подпрыгнула вместе с мамой. Правда, мама кипела от возмущения. — Почему мне говорят, что тебя сегодня не будет на занятиях! Ты что успеваешь лучше всех?
— О чем это вы таком говорите?! — надменно поинтересовалась она, но на Гирифониху холодные взгляды аристократок в ндцатом поколении не действовали. Ее интересовала только моя посещаемость.
— Я с радостью пойду с вами! — тут же сказала я.
— Ты с радостью пойдешь мерить платья! — уперлась мама. — Это приказ короля.
«Что съела?» — читалось в мамином торжествующем взгляде, направленном на Грифониху.
— Рина, тебе пора уже определиться, что тебе важнее учеба или личная жизнь? — холодно сказала куратор, намеренно игнорируя маму.
— Она и определилась, — ответила за меня мама и подхватила под локоть. — Поэтому и идет мерить платья, присланные самим королем.
А я как идиотка молчала, потому что не могла сказать Грифонихе, где я видела эту свадьбу, поэтому просто опустила глаза и послушно стояла рядом с мамой.
— Рина, после примерки у тебя отработка. Надеюсь, ты найдешь время для учебы.
— После примерки у нее обед со мной! — встряла мама, но тут уж я не дала решать за меня и ответила.
— Конечно, я приду, элья.
— Но… — возмутилась родительница, и я разозлилась окончательно.
— Если ты не забыла, наше обучение тут тоже приказ короля, — отрезала я. — Не кажется, что исполнять одни приказы и игнорировать другие — это как-то не совсем честно.
Мама пожала губы, но спорить не стала, просто уверенно пошла по коридору. Я отправилась следом, гадая, где меня ждут двадцать платьев, из которых я должна выбрать одно для мероприятия, которое я могла сравнить только с казнью.
Глава 15
Ненавижу платья, белый цвет и модисток! Сегодня я отчетливо поняла, что когда на самом деле буду выходить замуж, сделаю это в мундире. Стану боевым магом только для того, чтобы получить право на всех официальных мероприятиях присутствовать в военной форме. Мама, конечно, будет рыдать. С другой стороны — сегодня она отвела душу. Ей грех жаловаться! Таких масштабных сборов невесты в нашей семье еще не было. Из малого актового зала Боевой академии устроили подиум. Пять модисток, какие-то консультант, стайка шумных девочек, которые помогали мне облачиться в платья! Несколько вездесущих журналистов, которые пытались вывести меня на разговор и мама с совершенно неуместным энтузиазмом!
— Рина, не вертись! — сурово заявила она, и я послушно замерла. Восемнадцатый раз за сегодняшнее утро. Осталось еще два. «Два — это лучше, чем двадцать, — именно так убеждала я, пока меня оглядывали со всех сторон. — С другой стороны, до конца обеда осталось пятнадцать минут. Мы не успеем, и я останусь голодная». А я уже голодная, очень голодная и злая.
