была права, – посмотрев на приблизившихся людей, сказал Рент и показал вниз, – осталась еще две ходки до берега, и на судне никого не останется.
Маги кивнули. Терея на всякий случай воздвигла щит, защищающий корабль. Так, во избежание. Минуты ожидания им показались вечностью. Но вот парусник, на котором они и должны были перебраться на берег, причалил к борту корабля.
– Все, спускайтесь вниз.
Уговаривать никого долго не пришлось. Вот последним с корабля спустились Рент и Терея.
– Стой, – неожиданно сказал сын Каара тому, кто управлял этим парусником, – а где Парз? – И он посмотрел на одного из стражников, что помогал с погрузкой.
– Он не спускался вниз, – покачал тот отрицательно головой.
– Так он еще там, – Рент хотел кинуться в сторону корабля, но его остановил жесткий голос отца.
– На судне больше никого нет, я проверил это перед тем, как спуститься. Если ты вернешься, мы потеряем время.
– Но как же так? – удивленно посмотрел на него сын.
– Может, он просто не заметил, как тот спустился? – и Каар показал на стражника.
– Нет, – отрицательно и уверенно покачал тот в ответ головой, – я контролировал каждого спускающегося вниз, кроме них двоих. – И он показал на Рента и Терею. – Парз не спускался.
– Значит, он на корабле, – сделал вывод Рент.
Каар посмотрел на него, как на идиота.
– Пока мы с тобой говорим, я уже три раза проверил все судно, и его там нет. Этому есть всего два объяснения. – И он жестко взглянул в глаза своему сыну. – Или его там и правда нет, или он не хочет, чтобы его нашли, – он еще раз взглянул на Рента. – Подумай, ведь это именно он настаивал на том, что нужно остаться на корабле.
После чего Каар развернулся к рулевому, управляющему парусником и спокойно отдал приказ:
– Уходим отсюда.
И парусник отплыл в сторону берега. А над ними мелькнула темная тень. И скрылась за темными же облаками.
* * *
– Нужно отойти подальше от воды, – предложил Кног, обращаясь к только что высадившимся на берег Каару и остальным, – тут может быть опасно.
– Хорошо, – согласился тот и посмотрел в хмурое лицо своего сына, – его нет и тут, и я не смог найти его на корабле. Значит, он не хочет, чтобы мы его нашли. Пошли. Парни, – и пожилой маг указал на двух орков, – правы. У реки сейчас опасно.
После чего он поднялся и направился в сторону ожидающих дальнейших действий поселенцев. Но отошел недалеко, сделав буквально несколько шагов, он остановился и обернулся в сторону Рента.
– Подумай о тех, кто сейчас стоит и надеется на твою мудрость и ум, а не о том, кто по каким-то своим причинам хотел, чтобы мы все остались там, – и он кивнул головой в сторону корабля.
Рент немного постоял, а потом медленно развернулся и пошел к собравшимся на берегу поселенцам. Подошел к ним уже не хмурый и растерянный эльф, каким он был мгновение назад, а уверенный в себе предводитель, за которым они были готовы идти.
– Нужно отойти от берега подальше в лес, – произнес он, обращаясь к ним.
– Это верное решение, – раздался со стороны леса спокойный, уверенный, а главное, знакомый голос.
Голос человека.
– И я бы поторопился, а то эта образина уже пришла в себя, – добавил он.
– Степ!!! – воскликнула Терея и сделала несколько шагов по направлению к вышедшему из леса парню.
Но она сдержалась, заметив, как на нее посмотрел отец. А вот маленькая девочка не была подвержена такому влиянию со стороны окружающих и подлетела к молодому человеку.
– Это ты, – затараторила она, – а я видела маму. Это она нам подсказала, что нужно делать.
Парень усмехнулся. Присел на корточки перед девочкой и спокойно ответил:
– Я знаю, малышка. – И, протянув руку, потрепал ее по голове.
Несколько мгновений девочка изумленно стояла, замерев на месте, а потом посмотрела на Степа.
– Так это был ты, – уверенно произнесла она.
Парень лишь еще раз потрепал ее по волосам, а потом поднялся и указал в сторону леса.
– Нужно уходить, – сказал он, – монстр уже полностью пришел в себя.
И перевел свой взгляд на реку, где как раз начал крениться на бок корабль.
Глава 13
Какой-то инфернальный мир. Закрытый к посещению сектор Империи Аграф
Инфернальный мир. Материк. Лес у реки. Один день спустя.
– Это как раз то, что ты и называешь странным словом «форс-мажор»? – спросил у меня Каар, показывая рукой вперед.
Произошло это как раз тогда, когда мы начали обустраивать вечером лагерь, на тот неизвестный период, что нам, вероятнее всего, придется провести в этом месте. Со времени событий у реки прошли уже практически сутки. С тех пор мы с отрядом местных поселенцев углубились в лес уже довольно далеко. Таким образом мы надеялись обойти аномалию по ее периметру.
Однако сейчас перед нами совершенно неожиданно и внезапно, буквально за несколько минут, возникла эта преграда, порожденная аномалией, которую мы пытались обойти. Той самой странной территорией совмещения различных реальностей.
– Ну, – протянул я ему в ответ и тоже посмотрел вперед, – что-то подобное или похожее я и имел в виду, когда говорил об этом.
И еще раз взглянул на непонятную реку, практически багрового цвета, вытекающую из зоны аномалии и лежащую перед нами. Я точно знал, что раньше в этом месте ничего подобного не было. Ведь эта река появилась у нас буквально на глазах. К тому же ее и раньше тут не было, ведь мы до этого уже забредали сюда несколько раз. Конечно, можно было бы форсировать эту водную преграду, благо она была не очень широкой, да и, судя по всему, неглубокой. Но слишком уж странный фон она давала.
Поначалу, я даже подумал, что это течет чья-то кровь. Но проверив ее нейросетью, понял, что ошибался. Река была лишь переполнена энергией крови и огня. Но на самом деле это все-таки была вода. Хоть и такая странная и своеобразная. Больше напоминающая густой кисель. К тому же, подобного типа смещения реальностей мы еще ни разу не наблюдали, пока следили за аномалией. И коль мы ее ни разу не встречали до этого, то получается, что и весь цикл изменений мы не отследили.
Вот поэтому нам и пришлось обустраиваться сейчас на ночь. Да и решение это было не моим, хотя с ним я был полностью согласен. Правда, по своим причинам. Людям же требовалось отдохнуть. Ведь с того момента, как на корабль напал тот огромный монстр, мы еще не делали
