на Вариса, который покачал головой, - тоже не владеет такой информацией. А значит, мы склонны верить на слово нашему верховному лорду Долины. Ранее он всегда был честен, так что не вижу смысла не верить сейчас.
Советники согласно закивали, даже Стонтон.
- Следовательно, - продолжил десница, - необходимо вычистить эту грязь с гор Долины. Давно, на самом деле, пора это сделать.
- Не забыли ли вы, уважаемый десница, - усмехнулся Челстед, - что никто и никогда ранее не мог провести эту «чистку»? Горы - крайне опасная и неудобная область. Лишь люди, проживающие там всю свою жизнь - горцы, знают их как свои пять пальцев. Закованные в сталь солдаты лишь бессмысленно гибнут на перевалах.
- О, мне прекрасно подобное известно, - скрестил Тайвин руки на груди, - однако кому, как не Джону Аррену и его лордам, всю жизнь проживающих с этой угрозой бок о бок, лучше всего знать способы борьбы? С нашей стороны мы можем поддержать их войсками или ресурсами.
- Можно временно снизить налоги, по ряду торговых пошлин, - закивал Пицель, - это позволит лорду Аррену направить чуть больше своих сил на устранение проблемы, а нам - проявить необходимое участие без потери собственных солдат. Потому что, - великий мейстер оглядел присутствующих, - вы сами понимаете, что в лучшем случае Долина лишь отложит эту проблему на несколько лет вперёд, пока горцы не восстановят численность. Что они делают крайне быстрыми темпами.
- Я предпочёл бы предложить другой вариант помощи нашим лордам, - встал принц со своего места и улыбнулся, - я хотел бы возглавить войско Королевских Земель и выступить на земли Долины. Я внимательнейшим образом изучил ведение всех предыдущих с схваток с горными дикарями и могу уверенно сказать, в чём была ошибка. Я не допущу подобного и сумею показать себя с лучшей стороны.
Слова принца вызвали многочисленные шепотки. Ланнистер нахмурился.
- Ваше Высочество, при всём моём уважении, вы - новичок в ратном деле. До этого вы занимались лишь тем, что гоняли разбойников, хоть и прекрасно с этим справлялись. Братство Королевского Леса представляло высокую опасность, если бы мы позволили им достаточно укрепиться. Вот только простые бандиты, пусть и усиленные несколькими рыцарями-предателями, не сравнятся с обсуждаемой угрозой. Речь о крайне серьёзной и ответственной операции. Мы не можем доверить её тому, кто не имеет опыта. Горцы - это проблема на уровне всего региона. Долина столетиями не может избавиться от них. А сейчас вы предлагаете выступить самолично и всех истребить?
Речь Тайвина вызвала понимающие ухмылки у некоторых советников вокруг. Но не у его отца. Эйрис исподлобья, пристально наблюдал за сыном.
- А что вы скажете о лорде Моустасе, десница? - наклонил принц голову, - разве не он принял командование, будучи обычным рыцарем и не имея никакого опыта за спиной? Разве не он, управляя тремя тысячами солдат, разгромил почти семьдесят тысяч войск «Банды Девяти» на острове «Висельном»?
Хранитель Запада прищурился. Мужчина не стал сходу отрицать возможные навыки Рейгара, не позволяя себе, без причины, усомниться в нём. Это была очень правильная стратегия. Ведь ранее принц действительно не давал повода считать себя бездарем.
- Но вы не «Небесный Клинок»! - а вот Стонтон, конечно же, не сдержал себя. Что было ожидаемо, ведь этот человек не обладал сдержанностью и интеллектом Ланнистера.
- Конечно нет, я - Рейгар Таргариен, «Молодой Дракон», - холодно улыбнулся наследник трона, чем тут же заткнул рот мастера над законом.
- Лорд Стонтон имел в виду, - подключился Челстед, - что на этой войне будет очень высокий риск. Вы можете погибнуть...
- Для этого у вас есть мой брат, Визерис, - едва уловимо хмыкнул Рейгар, - ведь великий мейстер утверждал, что он совершенно здоров и точно будет жить дальше?
- Всё верно, Ваше Высочество, - торопливо ответил Пицель, - никакой угрозы нет, очень крепкий ребёнок, я уверен, что он продолжит жить и...
- Замечательно! - не дослушал его Таргариен, - значит, мы ничем не рискуем, верно? - принц обвёл взглядом собравшихся советников, но они молчали.
- Зачем тебе это? - подозрительно вскинулся Эйрис, - зачем выступать лично? Оставь это соколу и форели.
«Даже не понимая причины, из чувства противоречия, он выступает против моего начинания. Отец опасается всех и вся. Вот только воспринимать что-то всерьёз его заставляют лишь новые страхи. Старых страхов, таких, как я, он почти не замечает. Но «не замечает» - не означает, что не видит», - Рейгар мысленно усмехнулся.
- Это повод укрепить королевскую власть, отец, - произносит принц, чем вызывает довольные кивки всех советников и вынужденное молчание Эйриса.
- Я бы предпочёл, чтобы вы выступили как помощник лорда Аррена... - начал было Герольд Хайтауэр, но Рейгар отрицательно качнул головой.
- Повторюсь, лорд, - пристально посмотрел юноша на гвардейца, - у меня есть план и я не сомневаюсь в его успехе. Но он сработает лишь в одном случае - если во главе объединённой армии буду стоять я.
«Белый Бык» бросил взгляд на его отца, но король отвернулся, потеряв интерес к разговору и позволяя деснице завершить собрание.
- Вы точно уверены, Ваше Высочество? - слегка сузил глаза Тайвин, - мы могли бы отложить эту авантюру. Дождаться более подходящего момента.
«Он хочет отдать управление зачисткой Моустасу?!».
Сомнение Ланнистера на миг едва не ввергло юношу в панику, но он вовремя вспомнил, что «Небесный Клинок», при всём желании, не сумеет возглавить уничтожение горного народа. В данный момент Арвинд отправился в опаснейшую вылазку, прямо вглубь Валирии.
«Но кто кроме него сумеет успешно из неё вернуться?» - мысленно ухмыльнулся принц.
- Конечно, - с прежней уверенной улыбкой ответил Рейгар деснице, - мне нужно зарабатывать себе имя. Не всё же лорду Моустасу отдуваться за весь Вестерос?
Это замечание вызвало лёгкий смех. Принц сумел добиться своего. Осталось лишь одно - победить.
И вот, всего через два месяца, юный Таргариен стоял напротив Кровавых Врат - небольшого замка, преграждающего единственный путь в Долину. С собой принц привёл десять тысяч солдат. От Талли, в его войско вошло ещё шесть тысяч и восемь тысяч от Аррена.
Весьма и весьма достойная армия!
Но поможет ли она ему в горах? Да, если подойти с умом. Горцы отлично знают свою местность, а потому необходимо их выкурить, ибо в горах нет возможности полноценно воевать и численность играет далеко не ключевую
