Читаем без скачивания Царство (огрызок 37 глав из ?) - CTEPX

class="empty-line"/>

— И с кем приходится работать? Одно ворьё…

— Такие времена.

— Такие времена были всегда! — воскликнула Туонела и взмахнула рукой, словно бы голову отсекала пойманному с поличным мошеннику. — Но теперь это просто неприемлемо! Ставки слишком высоки!

— Если Аба предал нас, я с ним разберусь, — пообещал Георг. — А пока меня больше интересует, что мы будем делать в следующий раз, когда нападут тираниды.

— Если бы только тираниды… — проговорила Туонела, приложила руку ко лбу и вздохнула. — С пограничных миров приходят вести о чумных кораблях, разведчики в субсекторе Аккад докладывают о появлении ещё одной крупной банды еретиков и так далее и тому подобное. Всего лишь на мгновение показалось, что ситуация разрешима… — Туонела всплеснула руками.

— Есть надежды? — спросил Авраам.

— Обычно на такой вопрос я отвечаю "Неодолимый Крестовый Поход".

Авраам хмыкнул и произнёс:

— При всём уважении, госпожа инквизитор, первый раз я услышал о Крестовом Походе лет десять… даже двенадцать лет назад! Больше похоже на самоуспокоение.

Туонела прищурилась и выдала:

— Смеете сомневаться?

Авраам ничего не ответил, а Туонела фыркнула и проговорила:

— Крестовый Поход очень даже реален. Примарх Жиллиман очень даже жив. Однако в Империуме миллион миров, и до сектора Сецессио войска не доберутся по одному только щелчку, как бы нам этого ни хотелось.

Авраам покачал головой и заключил:

— Думаю, лучше исходить из того, что Крестовый Поход, если и появится, то уже поздно.

Туонела кивнула и проговорила:

— Да, согласна. Именно поэтому я и отозвала эскадру адмирала дель Мархиоса. Возвращение в Анаксанов Предел было ошибкой… хоть эта ошибка и привела к союзу со скватами. — Она продолжила спустя короткую паузу: — Порой мне кажется, что год от года я только и делаю, что ошибаюсь. Слава Богу-Императору, пока удаётся не скатываться в самобичевание.

— Ну ещё бы. Если эти ребята, — Георг указал на группы ремонтников, которые восстанавливали док внизу, — узнают, что у нас с вами нет никаких хитрых планов, станет только хуже.

— Хорошо, что вы это понимаете, господин Хокберг.

Авраам коротко усмехнулся и сказал:

— Ещё бы он не понимал. Перманентный кризис с редкими обманчивыми просветами — обычный режим семьи Хокбергов.

Георг ткнул в сторону товарища пальцем и ответил:

— Заметь, до сих пор у меня почти всё получалось.

— Почти.

— Кстати, о ваших делах, господин Хокберг, — начала Туонела, и капитан тут же на неё переключился. — Выбывающие объёмы из-за деятельности Збаржецкого я частично компенсирую доступом к Лодзис-Дуплитас и Хольмгарду. Руководители этих планет обязались расширить производство, и вы им в этом поможете.

— Ого… — только и сказал Георг.

Он поискал нужные слова и добавил после короткой паузы:

— Вы не перестаёте приятно удивлять, госпожа. Такими темпами я скоро перестану думать о том, как же вас убить.

Авраам в это мгновение решил, что ослышался. Он покачнулся, вообразив, к чему же подобное может привести.

Туонела побледнела на миг, а потом… ответила коротким приступом смеха, который Георг поддержал. Аврааму же было не до того. Он решил серьёзно поговорить с Георгом, если они покинут доки живыми.

Приступ закончился, инквизитор положила ладонь на плечо вольного торговца и произнесла:

— Мне всегда нравилось ваше чувство юмора, господин Хокберг. То есть… это единственное, что мне когда-либо в вас нравилось.

— О, — отозвался Георг, — ценю искренность. Благодарю, госпожа.

Туонела окончательно пришла в себя, и улыбка исчезла с её лица. Осталось привычное скалобетонное выражение, которое не предвещало никому ничего хорошего. Она сказала:

— Давайте перейдём к тому, что я хочу, чтобы вы сделали. Пряник вы уже получили, пора и поработать во славу Трона и Бога-Императора.

— Я весь внимание, — без особого энтузиазма проговорил Георг.

— Планирую крупную операцию через пару месяцев. Кампания на поверхности Хелги-Воланты подходит к концу, пора покончить с еретиками в их логове. Мне нужно согласовать действия с вашими высшими офицерами, с другими ключевыми людьми компании.

— С кем это?

— Некто Жерар Лабранш, которого величают "Святым", глава ваших псайкеров, космических десантников. — Туонела загнул один палец, потом другой, третий.

Георг указал на Авраама, на что Туонела только вздохнула и отозвалась:

— Глава, господин Хокберг, глава. Мне нужен предводитель десантников, а не их полевой командир. — Она не дала и слово вставить, продолжила: — Кажется, его зовут Сава. И он, насколько я знаю, не тот, за кого себя выдаёт.

3

Произошла величайшая несправедливость в галактике — я не смог получить информацию о том, что же произошло на этой поистине судьбоносной встрече!

Пришлось довольствоваться наблюдениями очевидцев о том, как в ставку инквизитора на фрегате "Триглав" прибыл некто зловещий в тёмной мантии с капюшоном и железной маске. Его сопровождала всего пара телохранителей из числа Пустынных Странников, тогда как Туонела привлекла Караул Смерти, батальон Чёрных Гайдамаков, всю королевскую конницу и всю королевскую рать!

Я попытался разузнать о встрече Савы и Туонелы у моего друга Торгнюра Шумного, но он словно язык проглотил, попросил не интересоваться темой и вообще "всё сложно".

Вы можете возразить, что я и раньше не знал всех деталей и некоторые тексты просто-напросто придумал, но тогда у меня был хотя бы фундамент, чтобы пофантазировать на тему. Я знал, о чём шла речь, мог сопоставить факты, здесь же…

На некоторые пьесы мы опаздываем, с каких-то приходится уходить раньше времени, на эту постановку я и вовсе билет не достал.

Сосредоточусь на описании операции "Норная охота". Участвовал ли в планировании "Охоты" магистр Сава, я не знаю, но подготовка к ней затянулась не на пару месяцев, как того хотела госпожа инквизитор, а на все полгода.

Размах поражал воображение. Напомнил о том, как вообще началась война на Хелге-Воланте.

В предместьях столицы и нескольких крупных городов, таких как, например, Осинея, начались строительные работы. К подземным городам еретиков техножрецы и инженеры с Тангиры-III и Дитрита рыли многочисленные туннели.

Да, всегда можно было воспользоваться грузовыми лифтами, которые находились в захваченных ульях, но верховное командование решило, что эти направления очевидны и, с высокой вероятностью, защищены лучше всего. По плану войска могли воспользоваться ими только на поздних этапах, когда первый плацдарм будет захвачен и расширен.

Для рытья использовали бурильные машины типа "Аид" и "Термит".

Чтобы представить первые, достаточно вспомнить о танке "Леман Русс", убрать с него