Спортсмены хорошо разбираются в этом вопросе. Очень немногие из них (как и взрослые люди в целом) воздерживаются от кофеина, подобно Пиампиано. Велосипедист Кент Бостик, который участвовал в Олимпийских играх и выигрывал чемпионаты США, сказал мне, что кофеин помогает ему выжать максимум. Но, как он думает, лишь потому, что в обычное время он его не употребляет и у него не сформировалась привычка. «Я беру полтаблетки “Виварина” и большую чашку кофе (350 миллилитров). Так я обеспечиваю себе хороший удар в день гонки». Он заявил, что его конкурентам эта разница показалась очень заметной. Многие подходили и спрашивали: «Как ты сегодня смог так быстро проехать?»
Но оказалось, что воздерживаться, чтобы усилить эффект в день гонки, тоже не обязательно. Группа австралийских ученых протестировала 12 мужчин-велосипедистов, которые постоянно употребляли кофеин. За четыре дня до исследования всем им были назначены таблетки. В части из них содержалось плацебо, а в остальных – кофеин. Затем спортсмены получили дозу кофеина и провели часовую тестовую тренировку на велосипеде. У тех, кто воздерживался, и у тех, кто не воздерживался, производительность повысилась одинаково. Исследователи написали: «Никаких существенных различий между двумя экспериментами (“плацебо – кофеин” против “кофеин – кофеин”) не наблюдалось. Доза кофеина три миллиграмма на килограмм значительно повышала физическую работоспособность как после, так и без четырехдневного периода воздержания».
Темноволосый, физически крепкий и энергичный коллега Ганьо, Эван Джонсон, сказал, что с изучением кофеина на спортсменах есть один нюанс: в большинстве экспериментов рассматривалась краткосрочная выносливость – как правило, в течение часа после приема, и никто не изучал продолжительное действие кофеина, как во время соревнований по триатлону. Джонсон некогда участвовал в забегах, и он кое-что знает об этой изматывающей гонке. Однако в лабораторных условиях практически невозможно смоделировать столь продолжительную и интенсивную нагрузку.
«Кофеин подходит не каждому спортсмену, индивидуальные реакции на препарат широко варьируют», – сказал Джонсон. Будучи сертифицированным персональным тренером, он однажды работал с бегуньей, которая не могла выпить даже чашку чая. Любое предполагаемое преимущество сводилось на нет чрезвычайно сильной нервозностью. У других спортсменов, как у Пиампиано, в обычное время кофеин вызывал тревожность, но в дни соревнований оказывал положительное действие.
Джонсон подчеркнул, что кофеин необходимо использовать осмысленно. «Самое неприятное в нем, что он может вызвать зависимость, и меня это беспокоит, – поделился Джонсон. – Работая в системе здравоохранения, я знаю немного больше об употреблении этого вещества в нашем обществе. Существует много людей, которые постоянно глотают кофеин в течение дня, потому вечером не могут заснуть без алкоголя или какого-нибудь снотворного, а затем в первой половине дня им опять приходится принимать кофеин. Так создается порочный круг. Я считаю это неправильным».
Одна из проблем использования кофеина состоит в тонкой грани между ускорением метаболизма и допингом. «Влияние данного препарата на выносливость доказано, – заявил Джонсон. – Так что в некотором смысле это вещество, повышающее производительность».
Многие велогонщики с восторгом относятся к кофеину. Одну из лучших команд Соединенных Штатов спонсирует 5-hour Energy, а одну из профессиональных команд Канады – канадская компания Jet Fuel Coffee. Элисон Данлэп, американская велосипедистка, которая участвовала в чемпионате мира по горным гонкам на велосипеде и национальных чемпионатах по горным гонкам и велокроссу, решительно настаивает на преимуществах кофеина: «Это мой чудо-препарат. Мне достаточно всего 100–200 миллиграммов в последней части гонки, и я быстро восстанавливаю силы, – заявила она журналу Bicycling. – Но не принимайте кофеин преждевременно. После того как вы его употребили, лучше не останавливаться, потому что, если его действие истощится раньше, чем вы доберетесь до финиша, вас ждет провал».
Некоторые спортсмены принимают чрезвычайно высокие дозы кофеина. Алекси Груэл, американский велосипедист, который получил золотую медаль на Олимпийских играх в 1984 году, использовал его постоянно. «Моим ракетным топливом был чай с одной таблеткой “Виварина”, двойным ракетным топливом – чай с двумя таблетками, – писал он в статье, опубликованной в VeloNews. – Но когда любитель становится профессионалом, таблетки кофеина заменяются инъекциями, и спазмы желудка уходят».
Кофеин повышает производительность, и в большинстве случаев его прием разрешен правилами. Но так было не всегда, и некоторые спортсмены на этом попадались. Стив Хегг, американский велосипедист, который выиграл золотую и серебряную медали в 1984 году, в 1988-м был исключен из олимпийской сборной после анализа мочи, который показал уровень кофеина, превышающий установленный предел 12 микрограммов на миллилитр. В 1994 году чемпион мира по велогонкам Джанни Буньо был отстранен от гонок после положительного теста на кофеин – содержание этого вещества в моче составляло 16,8 микрограмма на миллилитр (хотя сам спортсмен утверждал, что ничего не пил, кроме кофе).
Кофеин ставил подножку не только велосипедистам. В 1999 году из-за его избытка в организме звезде американской легкой атлетики Ингер Миллер пришлось отказаться от бронзовой медали, выигранной на дистанции в 60 метров на чемпионате мира в помещении. Миллер утверждала, что выпила только обычный утренний кофе и пару порций колы после соревнований, которые спонсировались компанией Coca-Cola. «Это была даже не кружка, а маленькая чашечка, которые подают в отеле, и я не знаю, могла ли она на самом деле так подействовать… Мне трудно сказать, сколько там содержалось микрограммов кофеина на литр, – заявила она агентству Associated Press. – Как я могу доказать, что у меня не было лишнего кофеина, когда я бежала, а затем выпила две колы, и именно из-за них содержание превысило норму? Я не знаю. Воссоздать ситуацию невозможно, а на меня возлагались большие надежды».
Хотя некоторые спортивные организации по-прежнему ограничивают кофеин и другие вещества, повышающие результативность, большая часть их разрешает. До 2004 года Всемирное антидопинговое агентство и Международный олимпийский комитет считали максимально дозволенной концентрацией 12 микрограммов кофеина на миллилитр мочи. Но в 2004 году кофеин убрали из списка запрещенных веществ, потому что он так широко распространен, что установить границу практически нереально: мы можем наказать спортсмена за то, что является для него нормальным уровнем потребления. (Анализ образцов мочи продемонстрировал, что после изменения правил потребление кофеина количественно не изменилось – вероятно, потому, что спортсмены достигают оптимального повышения результатов на гораздо более низких уровнях.)
Национальная коллегия атлетических ассоциаций (NCAA) по-прежнему запрещает кофеин, если его концентрация в моче превышает 15 микрограммов на миллилитр, но, чтобы достигнуть недопустимого значения, спортсмены должны принимать более 10 миллиграммов кофеина на килограмм веса тела. Если мы опять используем примеры спортсменов весом 80 и 65 килограммов, то это количество составит более десяти и восьми СДК соответственно. К тому же анализы мочи, как известно, ненадежны.
Но даже если использование кофеина в спорте законно, этично ли оно? Когда осенью 2012 года разразился громкий скандал по поводу приема допинга Лэнсом Армстронгом, один молодой велосипедист заявил, что кофеин просто немного вышел из-под контроля. Тейлор Финни, который представлял Соединенные Штаты в двух Олимпийских играх и в возрасте 22 лет выиграл этап на Giro d’Italia, высказал мнение, что, несмотря на улучшение тестирования веществ, повышающих производительность, в велоспорте все еще к этому относятся слишком терпимо. «Спортсмены широко используют “финишные бутылки”, которые содержат измельченный кофеин и обезболивающие. Такие смеси нарушают четкость мышления, потому я никогда их не употреблял. И даже не хочу попробовать, так как считаю это опасным», – сказал Финни в интервью VeloNation. А что Финни полагает правильным? Он говорит, что станет использовать желе с кофеином и Coca-Cola, но не таблетки.
Но кофеин оказывает одинаковое действие, будь он хоть в таблетках, хоть в кофе. Единственное, что отличается, – это наше восприятие. В первом случае он кажется нам наркотиком, а во втором – популярным напитком.
Такой же позиции придерживается Американская коллегия спортивной медицины в своем заявлении по поводу кофеина и тренировок: «В настоящее время для спортсменов является приемлемым и разумным употреблять обычный кофе. Однако если они сознательно применяют чистый кофеин, чтобы получить конкурентное преимущество, это неэтично и считается допингом». Согласно такому определению, лучшие в мире спортсмены, принимающие кофеин для повышения выносливости, – нарушители. Но это просто этический стандарт без юридического действия.
