по словам одного из руководителей — Э. Жиро, «ценою своей жизни и имущества защищать свободу Канады»{104}.
В Сент-Эсташе патриоты столкнулись с многочисленными трудностями: полторы тысячи людей нуждались в ночлеге и питании, а самое главное — в оружии и умелом руководстве. 24 ноября в лагерь пришло известие о том, что в Монреале почти пет войск. Э. Жиро предложил пойти на Монреаль и овладеть городом. Однако совет руководителей повстанцев Сент-Эсташа и Сен-Бенуа не поддержал его. Из-за неорганизованности и пассивности патриоты упустили драгоценное время. А вскоре генерал-губернатор Госфорд объявил весь район Монреаля на военном положении, и командующий Колборн направил свыше 2 тыс. солдат с артиллерией в Сент-Эсташ и Сен-Бенуа.
В Сент-Эсташе отряд во главе с местным кюре Шенье оказал королевским войскам отчаянное сопротивление, хотя из 250 человек только около 70 имели ружья. Вместо пуль в ход шли мраморные шарики. Регулярные части разбили повстанцев. По различным сведениям, от 70 до 200 патриотов, в том число 30-летний Шенье, были убиты. Победители деревню сожгли, а имущество жителей разграбили. Такая же судьба постигла и лагерь в Сен-Бенуа. Многие активные участники восстания были схвачены, а Э. Жиро покончил с собой.
Завершив карательную экспедицию на севере, власти тем самым подавили основные очаги вооруженного восстании. Фактически все лидеры движения или бежали в США, или погибли, пли попали в плен. Колониальные тюрьмы едва вместили арестованных патриотов. Канадские повстанцы потерпели трагическое поражение, по освободительная борьба только начиналась. Огонь ее разгорелся и в соседней провинции. К осени численность вооруженных отрядов в Верхней Канаде достигла 1,5 тыс. человек. В октябре патриоты Верхней Канады сделали попытку установить более тесный контакт с лидерами движения в Нижней Канаде и, узнав о событиях в Монреале, решили перейти к непосредственной подготовке восстания в Торонто.
Согласно плану восстания колонисты должны были собраться 7 декабря у здания таверны «Монтгомери» в 3–4 милях к северу от Торонто, затем войти в город, соединиться там с другими патриотами, захватить арсенал, арестовать губернатора и его главных советников, провозгласить провинцию свободной, созвать конвент, выработать конституцию, а главой временного правительства назначить известного сторонника реформ Рольфа. «Мы рассчитывали осуществить все это без кровопролития, хорошо зная, что местные власти были слишком непопулярны, чтобы иметь много сторонников»{105}, — писал У. Макензи.
Неожиданно Рольф предложил изменить дату выступления — перенести его с 7 на 4 декабря. Известить об этом удалось далеко не всех, однако уже 3 декабря у таверны разбили лагерь 150 поселенцев, оказавшихся, увы, без запасов пищи и амуниции. К 7 декабря, когда повстанцев собралось 700–800 человек, власти, хорошо обо всем осведомленные, стянули в город дополнительные подкрепления.
Пока в таверне военный совет вел бесплодные споры, правительственные войска «с музыкой и артиллерией» успели подойти достаточно близко. Основная группа патриотов в 150 человек под командованием Лаунта и Ван Эгмонда, занявшая позиции на опушке леса в полумиле к югу от «Монтгомери», вступила в бой, но около 200 человек, стоявших у таверны, бездействовали, поскольку не имели мушкетов.
Макензи так писал о первом столкновении с войсками: «Отвага, с которой 200 плохо вооруженных фермеров противостояли сильной атаке противника численностью в 1200 человек, хорошо экипированных, с новым оружием, артиллерией, возглавляемых первоклассными офицерами, убедила меня, что порядок, дисциплина наличие знающих руководителей позволят им обрести уверенность и победить даже регулярные части, присланные из Европы»{106}.
Но сейчас артиллерийский огонь сыграл решающую роль и быстро привел дело к развязке. Повстанцы были рассеяны, многие руководители схвачены и посажены в тюрьму. Макензи удалось бежать в США.
Очаги восстания появились и в других районах провинции. Около 400 патриотов Лондонского дистрикта под предводительством Чарлза Данкомба, готовые присоединиться к Макензи, лишь из-за плохих дорог и плохой связи не смогли вовремя прибыть в Торонто. Против патриотов Лондонского дистрикта был направлен карательный отряд. За головы руководителей были обещаны большие награды. При приближении войск плохо вооруженные поселенцы оставили свои позиции. Столкновения колонистов с войсками и сторонниками правительства быстро закончились поражением первых.
Всего за участие в восстании в Верхней Канаде власти арестовали около 900 человек. Но это была лишь самая малая часть недовольных, готовых с оружием в руках выступить против правительства. Революционные настроения окрепли не только в северных районах. 13 декабря 1837 г. верноподданнически настроенный очевидец сообщал из района Ниагары: «К сожалению, недовольство охватило южные тауншипы этого дистрикта. В тауншипе Полэм не более 6 лояльных граждан на 8 патриотов. В других районах положение немногим лучше. Я уверен, что, если бы повстанцы добились успеха в Торонто, из этих тауншипов против нас были бы собраны большие силы»{107}.
Даже в самых лояльных районах насчитывалось немало патриотов. Правда, многие из них после поражения Макензи, утратив надежду на «прогресс свободных принципов»{108}, срочно продавали имущество и покидали страну, эмигрируя в Соединенные Штаты. Центр освободительной борьбы переместился на канадо-американскую границу.
Известие о восстании в Канаде было встречено с редким единодушием в пограничных с Канадой районах США. Уже в первые дни в десятках американских городов, в том числе Буффало, Мидлбурге, Бурлингтоне, Элбани, Рочестере, прошли митинги солидарности с канадскими патриотами. 5 декабря на митинге в Буффало присутствовало 1,5 тыс. человек, оркестр играл «Марсельезу». 12 декабря здесь состоялось еще более представительное собрание по случаю прибытия У. Макензи. Американские газеты тех лот сообщали, что «все здание местного театра от оркестра до крыши было занято народом: партер, галереи, вестибюль и даже соседняя улица были переполнены, и сотни желающих вынуждены были уйти, не попав в помещение»{109}. В своей речи Макензи сравнил канадских патриотов 1837 г. с американскими патриотами 1776 г. и обратился с призывом к населению США оказать помощь канадским собратьям оружием, амуницией и добровольцами.
Прямо на митинге началась запись добровольцев в «армию патриотов». Набор волонтеров в те дни шел открыто. Оружие доставалось всеми способами. Достаточно сказать, что 200 комплектов были захвачены у шерифа Буффало, а 450 мушкетов похищены из детройтской тюрьмы.
15 декабря 1837 г. группа канадских патриотов и присоединившихся к ним американцев во главе с Макензи заняла небольшой лесистый островок Нейви-Айленд, расположенный на канадской стороне реки Ниагары, в нескольких милях от знаменитого водопада. Здесь патриоты вновь подняли флаг свободы. Макензи и его соратники объявили о создании на острове временного правительства государства Верхняя Канада. От его имени они обнародовали «Прокламацию к жителям Верхней Канады».
«Мы устали от гнета и полны решимости свергнуть его. Поднимайтесь, канадцы! Поднимайтесь все как один, и наша цель будет достигнута!»
