-Не хочу, чтобы ее заперли в резервации, -вздохнула. -Если я останусь здесь мавкой, то у нас только один путь –резервация или скитания по затерянным в лесной глуши поселениям с волшебными существами. Я хочу для своей девочки самого лучшего –хочу, чтобы она прожила нормальную человеческую жизнь.
Тётя перестала раскачиваться и встревоженно обернулась ко мне:
-Я была уверена, что ты не бросишь сестру. А теперь ты привела стража. Ты все им рассказала…
Я пыталась понять тётю, искренне старалась влезть на ее место. Но у меня не получалось. Как же это возможно, оставить своего ребенка? Прикрываться благими намерениями при этом. Хотя, что я ожидала от мавки. Ее сердце не бьется. Она сама заморожена изнутри.
Предательство любовника убило в ней все человеческие чувства, выморозило душу. Она просто не способна дать дочке любви. И Айрин суждено вырасти холодной человечкой, которой придется испытать страдания и боль. Начиная уже сейчас, с потери матери. Да, хоть бы эта «застывшее подобие человеческой женщины» и осталась. Что она способна дать Айрин?
Но какая бы холодная ни стала тётя –это все равно лучше, чем жить без матери. А я помнила ее веселой и радостной, любящей и заботливой. Она вырастила меня, как родную и я почти не плакала по родителям, которых даже не знала.
Я продолжила попытки уговорить тётю:
-Неужели ты думаешь, что девочке будет лучше без матери? Какая бы ты ни была –ты ее мать. Ты всегда будешь для нее любимой, -горло пережало страхом. –Я не смогу ей заменить тебя.
-Понимаешь, милая Итар. Если я останусь, Айрин всегда будет стремиться отдать мне папоротник и тем самым испоганит себе жизнь.
-Вам хватит на двоих, -упрямо продолжала настаивать я.
-Ты не можешь знать наверняка, -покачала головой тётя. –А вдруг со временем действие цветка ослабнет. А вдруг его нельзя разделять. Я не хочу рисковать своей девочкой. Она –самое дорогое в моей жизни.
У меня кончились аргументы. Лепесток, который я использовала, действительно, потух через несколько часов после того, как я его оторвала. Сдержаться не получилось:
-Эгоистка, холодная злая ледышка, -слова вылетали прежде, чем я успевала подумать, -мавка с застывшим сердцем!
Ну, все. Переборщила. Тётя замерла с открытым ртом. По ее щекам покатились горькие слезы. Как мне не стыдно. Почему я не могу вовремя закрыть рот? Все-таки не все человеческое в ней превратилось в зеленую болотную тварь. Не речную, а болотную. Мстительно подумала про себя. Но на этот раз промолчала.
Сзади мягко обнял Повелитель. Не заметила, как он подошел. Глянула –щенок пристроился на песке и мирно посапывал.
Повелитель обратился к тёте Элистер вкрадчивым голосом:
-Я приглашаю вас с дочкой во дворец. И даю слово, что вас никто не посмеет тронуть. Айрин сможет посещать обычную школу в человеческом облике и спокойно жить мавкой на территории дворца. Вам тоже ничего не грозит. Да, придется жить в ограниченном периметре, но поверьте, там достаточно места. Это, конечно, не целый мир, как вы себе выбрали, -он указал рукой на арку, за которой высокое солнце серебрилось в шумном потоке горной реки. –Но вы сможете быть рядом с дочерью. К тому же, у меня в этом мире несколько резиденций.
Я замерла в объятиях Повелителя. Так запросто лапает меня перед тётей. Что она обо мне подумает?
Элистер подняла заплаканное лицо:
-Во дворце? Итар, -огромные глаза на пол-лица стали еще шире.
Хотя казалось, куда еще больше.
-Этот страж -Повелитель? –она в растерянности приоткрыла рот, глотнула воздуха, но договорила пораженным шепотом: -Ты стала любовницей Повелителя ради нас с Айрин?
Но в ее глазах я прочитала другой вопрос: «А что будет, когда он наиграется? Что будет с тобой, когда ты превратишься в мавку, также, как и я? Что станет со мной и с малышкой Айрин?»
-О! Великий Джа! –выругался Повелитель. -Что за женские бредни?
Мы с Элистер хором возразили:
-Это не бредни!
Глава 23
Тётя перестала плакать, и мне показалось, что появился шанс уговорить ее остаться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Она встала с качелей, подошла ближе, вперила огромные болотные глазища в Повилителя:
-Вы же отдаете себе отчет, что если растопчите чувства моей племянницы, она тоже превратится в мавку? Или скажете, у вас на всех найдется место? А потом просто выгоните нас в резервацию?
Она злилась, и я узнала в этой строгой злюке свою тётю. Элистер вернулась к обычному состоянию! Когда она всех гоняет по дому и читает нотации. Милая тётя, я так скучала по твоим вечным нравоучениям. Хотя мне и стало неудобно перед Повелителем.
-Я люблю вашу племянницу, -прервал он поток тётиных эмоций.
Я тихонечко наступила ей на ногу, так чтобы он не увидел и состроила кривую гримасу. Сейчас еще осталось ей включить песенку: «У нас товар, у вас купец!». Совсем опозорит меня.
Я не ошиблась.
-Ах, значит любит он ее, -в гневе тётя перешла на ты. –А жениться ты собираешься, зятёк? Или только про женские бредни рассуждать мастак, да под юбки лазить? А как до дела, так в кусты?
Я закатила глаза. Берегинечка, ну все, Элистер меня припозорила по полной. Повелитель только-только признался мне в любви, да еще озвучил свои чувства при ней, а она его уже толкает дальше. Вот, как разозлится и передумает. Зачем так давить? Хотя, на самом деле внутри все замерло, в ожидании ответа.
-О, человеческие женщины со своими традициями, -пробормотал Повелитель, -неужели этот обряд имеет значение?
У меня все оборвалось внутри. Он не думал о серьезных отношениях. Я для него –простое увлечение. Он так и обнимал сзади, а я сжалась, обхватила себя руками. Как-то мне стало неуютно. Хотелось, чтобы он уже отпустил.
Тётя уперла руки в бока. Совсем пришла в себя и, похоже, уже и думать забыла о бегстве в другой мир. И на том спасибо Повелителю. Хотя на душе скребли кошки.
-А, ну-ка, давай, как на духу! Обидеть мою племяшку задумал? Стоит, обнимает. Любит, говорит. Коли любишь, женись.
Ой, тётя Элистер. А может и к лучшему? Пока у нас до близости не дошло. Лучше уж сейчас расстаться –будет легче пережить. Хотя кого я обманываю? Легче пережить не получится. Да, и близости хотелось.
Никогда раньше тело ни на кого так не отзывалось. Никогда раньше я не знала, что это за чувственные ощущения, накатывающие волной и сметающие доводы разума. Никогда раньше я не испытывала женское наслаждение, как тогда в океане, после первых объятий с Повелителем.
И сейчас, хоть я и обхватила себя руками, так не хотелось, чтобы он отпускал. Подруга говорила: «Лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть». Стыдно признаться, но я безумно хотела в постель к Повелителю. Вон, и Катар поощряла, обещала удовольствие, старая карга. Тьфу, ты. Дурацкие мысли. Посмотрела на зеленые волосы Элистер. Вздохнула. За удовольствие придется заплатить слишком высокую цену.
Неожиданно земля ушла из-под ног, а облачка в небе над головой превратились в карусель. Это Повелитель подхватил меня на руки и закружил.
-Айна Итар станет женой Повелителя! -он поставил меня на землю, я чуть качнулась, ловя равновесие.
Что это было? Он сделал мне предложение? Я открыла рот в растерянности. Полагается, вообще-то задать вопрос. И дождаться ответа. Но, похоже, он просто решил. За нас обоих.
Я хотела возразить. Вставить замечание про то, что полагается спросить у меня согласия.
Но, Элистер опередила:
-Так. Сразу назначай дату. Надо успеть все подготовить, под моим контролем.
Я подпрыгнула на месте. Все недовольные мысли разом вылетели из головы. Бросилась обнимать тётю:
-Ура! Ты остаешься.
Похоже, эта новость обрадовала меня больше, чем собственническое предложение замужества.
А воздух снова разрезал свист огромных крыльев, заставляя задрать голову. И с неба спикировал темный дракон.
Я щурилась на яркий свет, льющийся с неба. Широкий размах, местами подранных крыльев, позволил рассмотреть зияющие дырки. Досталось же зверине. Зачем он опять нарывается?
