— Ден с Машей не приходили? — получив отрицательный ответ, он хотел уже уйти, но вдруг замер на пороге. — Зря мы сюда приехали.
— Почему? — Вера приподнялась на кровати. — Что случилось?
— Они сбежали от меня.
— Не поняла…
— А что тут понимать. Мы втроем гуляли по берегу озера. Я отлучился на пять минут в уборную, а когда вернулся, их уже не было. Они тихо ушли.
— Может, вы просто разминулись? — предположила Алена.
— Нет. Я заметил, они давно хотели от меня избавиться. Еще в городе. Но в городе мы постоянно вместе. Не то, что здесь. Здесь им будет проще… уединиться. Спасибо.
Щелкнул выключатель, хлопнула дверь, комната погрузилась в темноту. Сева ушел, оставив после себя неприятный осадок на сердце.
Однако утром за завтраком Вера с удивлением обнаружила своего старшего брата в прекрасном расположении духа. Тот сидел за отдельным столом и за обе щеки уписывал яичницу с сосисками.
— Не знаю, как можно есть это каждый день, — сказал он, жестом приглашая подруг составить ему компанию. — Но сейчас я согласен даже на сырой картофель.
— Я смотрю, ночь не прошла даром, — заметила Алена, внимательно разглядывая округлое разрумянившееся лицо старшего Новикова. — Познакомился с кем?
— Нет, не познакомился, — Сева отвел глаза и сосредоточился на содержимом своей тарелки. — Просто разыскал Машу. Они повздорили с Деном, вот и разошлись оба, не дождавшись меня. Зато Маша попросила, чтобы я стал ее репетитором.
— Репетитором?
— На время, пока мы здесь. Она ведь учится на медицинском. Сказала, что хочет подтянуть кое-какие моменты по фармакологии. Так что будем с ней заниматься по вечерам.
— Да, более подходящего места и времени для занятий наукой просто не найти, — выяснив, что ничего экстраординарного ночью не произошло, Алена потеряла интерес к беседе и сейчас с удовлетворением разглядывала рисунок на шортах одного из молодых людей, что только что продефилировал мимо их стола.
Вера же, хотя и подивилась очередной прихоти петербургской красавицы, но не предала ей особого значения — не первый и не последний каприз, на исполнение которых оказались так падки ее братья. Сама Маша заявилась уже под утро, тут же завалилась спать и, судя по всему, до сих пор не проснулась. Сева же продолжал заливаться соловьем, но увидев, что его победа никому не интересна, резко сменил тему.
— Вы Дена, кстати, не видели? Он в номере не ночевал.
Ден нашелся на пляже. Несмотря на довольно ранний час он увлеченно рубился в волейбол в компании молодых людей.
— Давайте к нам! — крикнул парень, завидев Веру с Аленой.
Выглядел он веселым, безмятежным и, более того — вполне себе выспавшимся.
— Ты где ночью был? — Алена скинула шлепанцы и заняла пустующую зону, уравняв общее число игроков.
— Гулял, — уклончиво ответил Ден.
— А в номере показаться не судьба? Брат волнуется.
— Если бы брат поменьше болтал во сне, я, может, и охотнее спал бы с ним в одной комнате. Но порой это просто невозможно. Поэтому я прекрасно провел ночь без его бормотания.
И чем занимался?
— Да разным… Тусовался, танцевал.
Денис так заговорился, что пропустил подачу в свою зону и, чертыхнувшись, вернулся к игре. Вера же поневоле обратила внимание, что за прошедшую неделю его русский значительно улучшился. Ден практически избавился от акцента, а также разбавил лексикон неакадемическими словечками и выражениями, а иногда даже ругался матом, когда думал, что она не слышит. Талантливый парень, что ни говори. И красивый. Сева рядом с ним кажется сущим тюфяком, как раскормленный домашний лабрадор рядом с поджарой служебной овчаркой. Конечно, в битве за Машу у него нет шансов. Скорее всего, инициированные ей занятия по фармакологии происходят из нежелания игнорировать и тем самым обижать хорошего человека, к которому она относится, увы, лишь как к другу. Потому Ден так спокоен и расслаблен.
«Надо позвонить Филиппу», — подумала она, и, оставив волейболистов и Алену, направилась в сторону корпусов.
Но в номере Веру поджидал довольно неприятный сюрприз — телефон, подарок мужа на позапрошлый новый год, отказался включаться.
— Зря ты его на солнце оставила, — заметила Маша, которая как раз встала и сейчас расчесывалась перед зеркалом. — Он у тебя перегрелся.
— Когда я уходила, солнце еще не взошло так высоко… — Вера с потерянным видом вертела в руках приказавший долго жить аппарат. — И вообще мне казалось, он в тумбочке лежал…
— Нет, он здесь был. Я когда встала, еще подумала, что надо переложить в тень, но тут и ты пришла, — Маша виновато улыбнулась. — Надо было раньше вставать, соня я. Может, спасли бы телефончик.
Вера в ответ лишь вздохнула.
— Ладно… В конце концов, это просто телефон. Купим новый.
— Конечно, купим! — с готовностью поддержала Маша. — Как только вернемся в Москву.
— Мне сейчас нужен…
— Хочешь, с моего позвони?
— Да не, мне не к спеху…
Проблема разрешилась довольно просто. Оказалось, что группа отдыхающих собиралась в тот же день прокатиться до Твери — погулять по городу, посмотреть достопримечательности, кое-чего прикупить. С ними Вера передала заказ раздобыть ей самый дешевый телефон — такой, чтобы только звонил и писал сообщения.
Раз звонок отложился до вечера, можно и на пляж сходить.
Весь день ни Ден, ни Сева, ни Маша на глаза не попадались, да и Алена куда-то запропастилась. Вера была даже рада. Наконец-то она могла отдаться радостям отпуска: вдоволь наплавалась в озере, позагорала, сходила на массаж, сделала маникюр, наконец, вкусно поужинала. В какой-то момент до подсознания девушки добралась мысль, что на отдыхе компания может оказаться не приятным бонусом, а наоборот, ненужной обузой. Как и вышло в данном случае. Она охотно поменяла бы всех родственников и друзей на одного лишь мужа, лишь бы он был рядом, только гундел поменьше. Когда тебе под нос ежеминутно тычут чужими проблемами, ты, конечно, на время забываешь про свои собственные дела, но едва ли это идет на пользу, если взамен ты не получаешь никакой отдачи. Ребята здесь не так уж и долго, но, что ни говори, Вера уже порядком устала от них. Точнее, не от самих ребят — с ними даже пообщаться толком не выходит — а от того прозрачного, но, тем не менее, вполне ощутимого ореола напряженности, который окружает их. Пусть они будут подальше, хотя бы на время.
А в целом замечательный вышел день!
Зато вечером понеслось… Сначала пришел Сева, который искал Машу, чтобы приступить к занятиям, однако Маши нигде не было. Наконец она написала ему смс, и он спешно откланялся. Затем заявился подвыпивший и потому изрядно веселый Ден и начал расспрашивать, можно ли где-нибудь достать «травки». Получив от сестры нагоняй, он тоже задержался ненадолго и быстро свалил. Не успели шаги Дениса смолкнуть на лестнице, как в дверь снова постучали — прибыл телефон. Хоть что-то хорошее! Но позвонить Филиппу Вера не успела. За распаковкой нового гаджета ее настигла Алена, с порога выпалившая:
— Нас позвали на вечеринку!
— Кто позвал? — Вера была молодой девушкой и любила танцевать: почему бы нет? Вопрос лишь в компании.
— Саня и Димон… Ой, ну, то есть, Саша и Дима. Классные ребята, я днем с ними познакомились. У Димы своя фирма.
— Большая?
— Не знаю, — отмахнулась Алена. — Какая-то торговля. Мне же не замуж за него выходить, я и не уточняла. Ну, ты с нами?
— Не вопрос. Только мужу позвоню.
— Давай, давай, я пока переоденусь. Кстати, представляешь, за мной сейчас какой-то упырь шел.
— Какой упырь?
— Я его не видела, он за кустами прятался, теми, что вдоль дорожек растут, — девушка изобразила крадущегося человека. — Но шумел, как танк на маневрах. Шел от столовой до самого корпуса.
— Не иначе еще один поклонник, — Вера наконец высвободила телефон из пут полиэтилена (запаковали, как в космос!), установила аккумулятор и поставила заряжаться.
— Может, просто пьяный. Лишь бы не маньяк, — Алена вдруг застыла перед зеркалом. — Кстати, мне еще днем казалось, что все время в спину кто-то смотрит.
— Ты сейчас себя накрутишь, — телефону еще заряжаться и заряжаться, а так хочется на улицу! — Ладно, позже созвонимся. Подожди пять минут, я тоже переоденусь. Краситься не будешь?
— Шутишь? Конечно, буду!
Вечеринка выдалась веселой.
— Подожди!
— В чем дело? — Вера снова оборвала рассказ на полуслове.
— Дело в том, что я засыпаю, — признался я. — Ты сказала, что произошло что-то, о чем ты не хотела говорить по телефону, но я жду уже полчаса и откровенно вырубаюсь, а интересное все не начинается.
— Если ты такой умный, узнавай, что тебе нужно, от других, — нахмурилась Вера. — Я хотела, как лучше… Самое интересное началось после того, как ты позвонил мне в четверг вечером, когда я вернулась с дискотеки.
