class="p1">Сердце пропустило удар, а дети притихли. Неужели малышка с огромными глазами, которая плакала по любому поводу, погибла? Нет! Стряхнув руку драконицы, я уставилась на ключ, и он снова оживился. Очертив кистью замысловатую траекторию, сделала шаг, и вдруг оказалась в полной темноте.
— Эй, — пытаясь нащупать стены, прошептала я. — Амалия? Детка, это Дана. Отзовись…
Скрипнула отрываемая дверь, я нащупала лестницу, ведущую вверх, и поднялась на палубу небольшой яхты. Задыхаясь от изумления, беспомощно покрутилась вокруг своей оси, осматривая гладкое синее море, невыносимое голубое небо, ослепительное солнце, беспощадно льющее свои золотые лучи на обрывки парусов и выкорчеванные держатели спасательной шлюпки.
С губ слетело:
— Кристоф…
Корпус яхты украшала ржавчина (или это не ржавчина, а что похуже), под ногами скрипело битое стекло. Казалось, яхта давно брошена, но этого не могло быть, судно наверняка бы заметили и отбуксировали на кладбище кораблей. Если только здесь некому было этим заниматься.
Спина похолодела, но я старалась не поддаваться панике. Позвала:
— Амалия? Детка, ты тут?
Ключ привёл меня сюда, значит, девочка где-то рядом! Заметив какое-то движение, я поспешила на другой борт яхты, как вдруг с неба рухнула комета. Во всяком случает поначалу так показалось, поскольку нечто ослепило меня, и я отпрянула, закрывая собой старый брезент, под которым явно прятался ребёнок.
А передо мной сияла трёхметровая фигура, очертаниями похожая на человека.
«Наконец ты появилась», — кольнула чужая мысль.
Должно быть передо мной Солнечное божество из легенды.
Глава 39
Опустив голову, чтобы не ослепнуть от нестерпимого сияния, я положила ладонь на брезент, и ощутила, как дрожит перепуганная малышка. Не зная, что делать, проговорила:
— Приветствую Солнечное божество.
«Небесная дева, — чужие мысли были неприятны, как если бы что-то кололо в ботинке, — останови драконов!»
Ого! А это божество времени зря не теряет. Сразу к делу перешло. Что же, мне это тоже нравится. Прикрыв глаза ладонью, я подняла голову и спросила напрямик:
— Как мне это сделать?
Интересно, как можно остановить битву небесного и подземного дракона? Честно говоря, я не раз задумывалась об этом после того, как услышала легенду от харгов. Что может человек? Слабая девушка, которая и магией толком не владеет, противопоставить существам, едва ли не равным божеству? Да ничего!
И теперь ждала ответа, в надежде услышать, что мир спасёт любовь. Что мне нужно будет, допустим, принести дары, как делали харги, сначала одному существу, потом второму. Или же подняться на гору и вознести сто молитв, а потом опуститься под землю и повторить.
Что я ещё могла сделать?
«Убей их».
Растерянно моргнув, я переспросила, решив, что мне померещилось:
— Что, простите?
«Убей небесного и подземного драконов!»
Вырвался смешок. Божество серьёзно⁈ Как оно себе это представляет? Пока хватала ртом воздух, пытаясь вспомнить слова поприличнее, перед глазами снова сверкнуло, и я зажмурилась. А когда осмотрелась, светящейся фигуры уже не было. Как и прекрасного моря без малейшего волнения.
Яхту нещадно качало, а с серого неба лился противный дождь. Вода заструилась по палубе, и стало понятно, что тёмно-рыжие пятна вовсе не были ржавчиной. По коже пробежался морозец. Что же произошло с Кристофом и его подельниками? Где оказалась эта яхта? Что это за мир? Тот, где я встретила своего кагхана, мой или какой-то третий?
— Дана?
Я присела и обняла насмерть перепуганного ребёнка.
— Боже, Амалия! Детка, тише, тише… Всё хорошо.
«Хорошо⁈ — напряжённо осматривалась, но вокруг был лишь серый дождь, который скрывал от взгляда всё, что находилось дальше нескольких метров. — Вдруг рядом скалы? Или другой корабль? Что, если на нас идёт шторм?»
Меня саму затрясло от предположений, как вдруг зачесалось запястье, совсем, как раньше, и золотистый ключ на ней замерцал. Не тратя времени даже на мимолётную мысль, я подняла руку и повернула кисть, следуя подсказке магической татуировки.
Перед нами появилась дверь, к которой я, схватив ребёнка на руки, и бросилась. Тут яхту сильно тряхнуло, и нас обдало волной солёной воды, а потом дверь захлопнулась, отсекая жуткий скрежет и шум шторма, а мы с Амалией остались сидеть на полу, насквозь промокшие.
— Буль, — изо рта малышки полилась вода, а потом девочка закашлялась.
— Спасены, — едва дыша, прошептала я и оглянулась на диван, где сидели притихшие дети. — Вы как?
— В порядке, — ответил за всех Матвей и опасливо покосился на Фэнрис.
Я тоже повернулась к женщине, а та лишь взмахнула кистью руки:
— Как тебе удалось? Яхта уже должна была разбиться о скалы.
— Пусть это будет моим секретом, — невесело улыбнулась я.
Женщина изумлённо приподняла брови и покачала головой:
— Ну и ну. Ты уже говоришь, как моя преемница. Практика пошла тебе на пользу. А теперь поешь и отдохни. Завтра нам понадобится много сил для ритуала Солнечному божеству. Надеюсь, мы получим ответ, и я, наконец, смогу уйти.
Она поднялась и направилась к выходу, а навстречу уже шли люди в одеждах, полностью скрывающих фигуры. Лиц не было видно за масками. В руках каждый держал поднос, с которого переставлял на стол тарелки и чашки.
Я вспомнила нашу первую встречу, когда угодила в ловушку, и поспешила спросить:
— Кто эти люди?
Фэнрис замедлила шаг и обернулась у самых дверей, лукаво улыбнувшись:
— Пусть это будет моим секретом.
Я покачала головой и настороженно посмотрела на человека, который протянул мне свёрток. Было непонятно, женщина передо мной или мужчина. В прорезях маски сверкнули тёмные глаза, голова чуть наклонилась набок. Незнакомец (или незнакомка) замер, кажется, не дыша.
Так и не услышав ни слова, я приняла подношение, и тогда человек Фэнрис выпрямился и ушёл следом за остальными. Закрылась дверь, и дети тут же оживились. Окружили меня, наперебой рассказывая о своих злоключениях и спрашивая, что приключилось со мной и Амалией.
Отложив объёмный свёрток, я обняла каждого по очереди, а потом прошептала:
— Главное, что мы справились. Вы в безопасности. Со мной! Я нашла каждого и теперь собираюсь доставить вас домой.
Они замолчали, недоверчиво и даже пугливо посматривая то на меня, то на друг друга.
— Не бойтесь, — так же тихо проговорила я. — У меня всё получится. Поверьте!
— А с тобой всё будет хорошо? — вдруг спросил Матвей. — Та женщина спрятала нас, чтобы растормошить тебя. Так она сказала.
— Так и вышло, — вздохнула я и добавила: — Не думаю, что Фэнрис будет мне мешать, ведь она хотела, чтобы я практиковалась? Я и буду.
— Тогда почему ты говоришь шёпотом? — прищурилась Полина.
— Мне немного боязно, — призналась я.
— Ой, здесь платье, — услышала возглас Амалии и обернулась к
