вздохнула.
— Смешно вам… а мне плакать хочется!
— Для слез вовсе нет причин, — начала я и подошла к девушке. — Наоборот, после брака будете вспоминать этот курьез и рассказывать своим детям.
— Да каким детям?! Свадьба висит на кончике рога!
Хм, интересный афоризм.
— Тогда скажи жениху, что ты готова к осмотру его доверенного целителя, — предложила я. — Он осмотрит, убедится в том, что ты девушка и свадьбе — быть!
— Ну это конечно мо-ожно… — смущенно пробормотала девушка. — Да, вы правы, эри! Так и сделаю. Во-от что значит иномирный разум!
“Иномирным разумом” меня еще не называли, но я не заострила на этом внимание. Гномихи принялись распаковывать вещи и примерять на меня, кое-где подгоняя под фигуру с помощью магической иголки. Все это время девушки вели оживленную беседу.
— Нет, ну конечно в то, что Ен влюблен в эрда Аравера Леро-оя мне не верится! — сказала первая. — Не мог он полюбить такого мужчину, не мог!
— Фи! Да какой же он мужчина? Мальчик! Даже усы не выросли. Как есть — мальчик! Даже бороды нет.
— Всегда ли нужна мужчине борода? — деловито спросила я и неожиданно заметила: — У императора тоже нет бороды.
Ой, зачем я только его упомянула? Вот вечно он лезет в мои мысли в самый неподходящий момент!
— Тако-ому мужчине борода не нужна, — мечтательно произнесла первая. Я заметила, что гномихи часто тянули букву “о”. — Да и наверняка у него грудь вся волосатая.
Представила Диаронда в рубашке и с выглядывающей из распахнутого ворота порослью очень длинных белых волос, словно шейный платок, и расхохоталась.
— Спешу вас разочаровать, эри, но грудь у него гладкая.
Сама сказала и смутилась от своего мечтательного тона. А ведь я слишком хорошо помню тело императора, чтобы оставаться безучастной.
— А вы откуда знаете о его груди? — вдруг вскинулась на меня вторая гномиха и прищурилась.
— Слухи, — моментально нашлась я. — Столько сплетен наслушаешься от фрейлин… вам бы тоже с ними пообщаться, и не такое узнаете.
Гномихи покивали, а я облегченно выдохнула.
Наконец, с примеркой было покончено. Итогом стали четыре платья, костюм для верховой езды, три пары туфель и шесть шляпок, не говоря уже о коробочке с нижним бельем.
Когда гномихи ушли, я села на диван и налила себе стакан воды. Тогда же я заметила на столе книгу, которую до этого не видела. “Приключения Дьяко Ромо”. Откуда это здесь? Взяв книгу, я случайно смахнула кольцо, лежавшее на ней. Кольцо зазвенело по столу и, упав на пол, закатилось под диван. Поэтому пришлось наклониться к нему и достать ничем непримечательное серебряное украшение с маленькой жемчужиной. Покрутив ободок в руках, я отложила его и открыла первую страницу книги. Внутри обнаружилась записка, написанная красивым ровным почерком:
“Ты говорила, что хочешь изучить Тиамирис лучше, поэтому я решил поделиться с тобой книгой, которой зачитывался в юности. Возможно, будет не так интересно, как записки Алолы, но точно более познавательно.
P.S. Кольцо с защитой, в том числе от любопытных глаз — даже целители не узнают о твоем деликатном положении”.
С защитой… только ли там маскировка беременности? Поверить Диаронду так легко, но могу ли я себе это позволить? Защита она ведь бывает разной: некоторые охраняют, не посягая на свободу, а некоторые сажают за высокий забор. Так не окажется ли это кольцо вторым вариантом?
И вообще… он приходил в комнату, пока меня переодевали? Надеюсь, он не застал меня вновь в одном нижнем белье? Вот что за привычка врываться в мои покои?..
В дверь неожиданно постучались. Я спрятала записку Диаронда в другие “записки”, только Алолы, а сама поднялась с приключенческой книгой в руках. Но за дверью никого не было — на полу лежала лишь роза. И, кажется, я догадываюсь, от кого она. Садовник никак не может успокоиться? Неужели так важно пополнить коллекцию трофеев?
Розу я взяла и впихнула в вазу с полевыми цветами на столе, а сама приступила к знакомству с книгами, выданными императором. Из первой я поняла, что удачное протекание беременности без ритуала единения почти невозможно… лишь одна человеческая девушка за всю историю Тиамириса смогла выносить дракончика, причем сама она умерла после родов. Неутешительная статистика. Увы, мне придется выйти замуж за дракона. Другого выбора нет.
Интересно, если Диаронд так быстро нашел эту книгу на стеллаже, то тоже ознакомился с её содержанием? Значит, пытался узнать, действительно ли моё замужество — единственный выход? И судя по всему, пришел к таким же выводам, как и я.
Прикрыла глаза и откинулась на спинку кровати. Моя жизнь круто переменилась с тех пор, как я узнала о беременности. Теперь я даже не пытаюсь строить планы на будущее, просто плыву по течению. Единственное, что сейчас я могу сделать — сохранить бодрость духа. Все остальное, к сожалению, от меня не зависит.
Чтобы хоть как-то отвлечься, взялась за приключенческий роман. Он был о молодом мужчине из провинции, который прибыл в столицу поступать на службу в магдепартамент — орган, занимающийся самыми разнообразными вопросами, в том числе транспортными. Жаль, что из мира в мир они не переправляют…
Так вот, этот парень путешествовал по всему Тиамирису, справлялся с то и дело возникающими трудностями, да так интересно, что я не могла оторваться от романа.
Благодаря этой книге я многое узнала об обычной жизни в Тиамирисе, об отношениях драконов и людей. Из “географии” до этого почерпнула, что драконов в Тиамирисе было лишь двадцать процентов населения, остальные — люди, которые в подавляющем большинстве не обладали магией. И как не сложно догадаться, в этом романе описаны непростые взаимоотношения простого человека и драконов. Не то чтобы последние были спесивы, но главный злодей — именно дракон, причем туманный! Всё как в жизни. Удивительно, что именно эту книгу мне принес Диаронд.
Туманные считались сильнейшими, всё-таки королевский род. Именно на их магии базировался принцип перехода порталами и они единственные, кто мог перешагивать из одной точки пространства в другую лишь на собственной магии, без использования транспортеров — небольших сфер, при раскалывании которых открывался
