неожиданно много, а значит род Юсуповых поднимется еще на одну ступень в иерархии кланов. Такая новость явно понравится сыну, но сильно огорчит всех конкурентов.
К Юсупову подошел Демидов, его броня в некоторых местах была обуглена, но все еще цела.
— Где будем искать Феликса, Коля?
— Нигде. Внук не просто так покинул крепость. Так что искать мы его не будем, лучше сосредоточимся на самой цитадели. Трофеи, пленные, архивы, всё что будет для нас полезным. Всё это нужно собрать и подготовить к транспортировке пока не появились местные. Я более чем уверен что они прекрасно знали про орден, а также про его силу.
Демидов кивнул и отошел в сторону, дав возможность Нарышкину подойти.
— Николай Феликсович, я успел немного посмотреть архивы местных, и очень сильно вас прошу скрыть тот факт что мы смогли их захватить.
— И почему же, князь? — Юсупов напрягся.
— Информация, собираемая карателями, может развязать не одну войну родов, поэтому нам не стоит ею делится ни с кем. Я бы вообще предложил уничтожить архивы, но понимаю что вы не пойдете на это.
— Не пойду, это вы верно приметили, князь, — Николай Феликсович усмехнулся, — но вот идея скрыть мне нравится. Конечно придется постараться, но куш того стоит, да?
Нарышкин кивнул, вот только в отличии от Юсупова он не улыбался. Дипломат по натуре своей, он прекрасно понимал что может случится в империи получи еще кто-то доступ в эти архивы. Каратели документировали каждый заказ, там были имена не только целей, но и самих заказчиков. И по обе стороны очень часто были довольно родовитые аристократы способные начать войну даже вопреки запрету императора. Превращать же империю в вулкан, готовый вот-вот взорваться, в планы князя не входило.
* * *
Петроград. Императорский дворец.
Князь Скуратов получил новость о том, что орден карателей уничтожен, и тут же направился в кабинет к императору.
— Ваня, Юсупов с Демидовым всё-таки добились своего. Каратели уничтожены и теперь можно выдохнуть спокойно.
Император поднял взгляд на своего наставника и довольно улыбнулся.
— Новость и правда хорошая, теперь главное правильно её использовать для престижа страны. Вот что, князь, прикажи умникам из МИДа разослать эту новость нашим союзникам, а также устроить небольшую утечку в прессу, но только тем издательствам, что находятся у нас под колпаком. Нам нужно чтобы эту новость преподнесли правильно, понимаешь о чем я?
— Понимаю, — Скуратов усмехнулся, — хочешь напугать врагов?
— Хочу. Сам понимаешь, вернутся драконы или нет пока неизвестно, а значит стоит готовится к худшему. Наша империя слишком большая и наша нынешняя армия недостаточно развита. Новость о том, что каратели уничтожены, даст нам минимум полгода, которые можно потратить с пользой для государства. Проект для дворянства уже готов, а значит скоро мы сделаем объявление о том, что теперь каждый род должен предоставить государству двадцать процентов своих военных сил сроком на год.
— Шуму будет много, — князь хищно улыбнулся, — сам знаешь, не все дворяне готовы и правда служить империи.
— А для того, чтобы они сильно не шумели, у меня есть ты, — император тоже улыбнулся, — уж кто-кто, а князь Скуратов знает как правильно общаться с аристократами, чтобы они были тише воды ниже травы.
* * *
Я наслаждался полетом словно маленький ребенок. Чувство безграничной мощи, что шла от дракона, опьяняла похлеще любого алкоголя. Мы летели довольно высоко, так чтобы с земли нас не было видно. Вот только эйфория ушла, а злободневные вопросы вернулись.
— И каким образом мы собираемся попасть в Пасть? Учти, у нас их принято охранять, и солдаты вряд ли будут смотреть как огромная драконья туша лезет на другую сторону.
— А зачем мне ваши Пасти? — голос дракона в моей голове звучал ехидно, — Я вообще-то король драконов, если ты не забыл. И портальная магия мне полностью подвластна.
Опа, а про это я уже забыл. Выходит мы просто откроем свой проход в другой мир.
— Но как ты определишь нужный нам мир?
— Методом перебора, — дракон выдохнул и тут же пролетел через облако им же созданного огня, — я пока не настолько силен как мне бы хотелось, и меня хватит максимум на пять проб. И лучше бы нам повезло, иначе я очень многое потеряю в плане силы, и ты в том числе. Ведь король драконов может слится с тем, кто делился с ним силой.
— В каком смысле? — слова дракона были мне не совсем понятны, — ты сможешь делится силой со мной или как?
— Не только силой, ещё и знаниями. А я обладаю всеми знаниями своего вида, так заведено природой. Так что я могу очень многое тебе дать, но только после того как окрепну как физически, так и в магическом плане.
— Тогда действуй, чем быстрее ты это сделаешь тем быстрее мы попадем в нужное место. Но для начала спустись чуть ниже, нужно посмотреть нет ли рядом каких нибудь городов. Не хочу чтобы несколько тысяч человек наблюдали за нами.
Дракон послушно спустился ниже и сделал довольно большой круг. Населенных пунктов я не наблюдал, а значит можно действовать. Я дал знак дракону и через несколько секунд перед нами открылось небольшое окно портала. Он подлетел к нему и, остановившись, начал принюхиваться.
— Не подходит, слишком слабый фон. Ищем дальше.
Вторая и третья попытка тоже оказались неудачными и я уже было напрягся, но на четвертый раз он пробил портал в нужный мир и тут же нырнул в него. Магический фон в этом мире и правда оказался чрезвычайно высоким, причем настолько, что мне пришлось даже накинуть на себя щит чтобы мне не сожгло каналы от такого количества силы.
— Прелестно! — дракон взревел, — это именно то, что мне надо!
Накинув щит, я начал осматриваться по сторонам и увидел далеко внизу небольшое поселение. Присмотревшись, я понял что судя по всему мы оказались в мире уровня средневековья. А значит никаких высокотехнологичных продуктов, а значит тут правят маги. И если смотреть на местный магический фон, то они либо чудовищно сильны, либо наоборот, очень слабы. Но это мы узнаем только после контакта с местными, который так или иначе состоится.
— Лучше приземлится подальше от местных, мало ли как они отреагируют на появление огромного дракона.
— Гм, в твоих словах есть истина, человек, вот только рано или поздно придется с местными познакомится. Я то могу хоть десять лет жить используя только магическую силу, а вот вы люди несовершенны, вам нужно питание, сон и еще куча вещей.
Спорить с ним я не стал, ведь дракон
