кухню зашел Колл. Влажные волосы небрежно торчали в разные стороны, придавая ему особого шарма.
— Привет, — произнес он, оставляя почти невесомый поцелуй на моей макушке.
— Доброе утро, — ответила, с трудом сдерживая нервное волнение. Мы с Дорис обменялись понимающими взглядами, словно между нами существовало тайное соглашение.
Глава 25. Кэтрин
Несколько дней спустя.
— Ты точно уверена? — Голос подруги дрожал, выдавая её волнение. Моё сердце билось так, словно готово было выпрыгнуть из груди.
Ещё вчера Колл, глядя мне прямо в глаза, сказал, что я должна переехать к нему. Пыталась сопротивляться, но его слова и искренность были неотразимы. Внутри меня бушевал ураган сомнений и эмоций. Я не знала, готова ли к такому шагу. Но как можно было отказаться от человека, который стал для меня всем?
— Да, думаю, это правильно, — открыв шкаф с одеждой, начала собирать вещи. — Да и в любом случае, мы будем видеться на парах и в выходные, так что ты не успеешь насладиться тишиной.
— Ты же знаешь, что ты стала мне как сестра, и я просто переживаю.
— Я понимаю, и мне это приятно, — ответила, скрывая собственную неуверенность. — Но у меня непередаваемое чувство, что между нами всё серьезно. Я не могу упустить его. Колл стал для меня много значить, и я его…
Люблю. Не могла я сказать этих слов Саре. Сначала надо поговорить с мужчиной. Он никогда не давил на меня, ждал, пока я стану готова признаться ему в чувствах. Но и сам Колл не признавался в любви вслух, он показывал это действиями, защищая и оберегая меня.
С каждой вещью, покидающей шкаф, сердце колотилось всё сильнее. Я представляла себе, как всё изменится: новые привычки, привычный уют в другом месте и лица. Колл всегда знал, как заставить меня чувствовать себя особенной. Чувствовала, что он — мой дом. Но, оставляя позади всё, что знала, я также оставляла часть себя.
— И всё же это шаг в неизвестность, — произнесла подруга, вздыхая. — Как ты можешь быть в этом так уверена? Особенно после всего.
Остановилась на мгновение, раздумывая над её словами. Да, это было страшно, но сама мысль о том, что я смогу быть рядом с Коллом, обостряла моё желание.
— Возможно, это и есть то самое «неизвестное», которого я всегда боялась. Но, может быть, именно в этом и кроется настоящая жизнь. Не хочу больше бояться. Эдди и его поступки в прошлом, он больше не имеет власти надо мной и моей жизнью.
Сара кивнула, её взгляд стал мягче.
— Ты абсолютно права. Жизнь — это не только ожидания и страхи. Иногда нужно сделать шаг навстречу неизведанному, чтобы найти себя. Просто обещай, если что-то случится, ты обязательно со мной поделишься.
Вернулась к своим вещам, но в голове всё ещё звучали её слова. Я обдумала, что с каждым перемещением я оставляю частицу старой жизни позади. Воспоминания о суматохе и том страхе с Эдди исчезали, как дым, уступая место новым ощущениям и надеждам. Каждая вещь, которую я укладывала, стала мостиком к будущему с Коллом.
Собрав всё необходимое, подошла к подруге, обнимая её.
— Спасибо за поддержку, Сара. Я знаю, что это трудный шаг, но без тебя и твоей уверенности мне было бы ещё сложнее.
— Всегда рядом, — улыбнулась она. — И помни, если что-то пойдёт не так, ты всегда можешь вернуться.
— Ты быстро, — Колл забрал две дорожные сумки, размещая их в багажнике, — я тебя отвезу домой, и мне нужно в офис.
Колл мягко поцеловал меня в губы, оставив легкий след, и помог устроиться на пассажирском сиденье. Его забота и внимание всегда успокаивали, но сегодня я не могла избавиться от тревоги.
Новая жизнь казалась мне чем-то неопределенным, словно туман, сквозь который я едва различала очертания будущего. Как я справлюсь? Что меня ждет?
Дорис говорила, что Колл строго соблюдает распорядок дня, но я была полной его противоположностью. Могла до трех ночи зависать перед экраном, поглощая очередной сериал или погружаясь в учебники. А утром, едва продрав глаза, собиралась на учебу, ругая себя за бессонные ночи.
Как же мы будем жить вместе? Смогу ли я подстроиться под его режим, не теряя себя?
Пока мы ехали, Колл время от времени бросал на меня взгляды, полные нежности и теплоты. Эти моменты обрывали мой внутренний диалог, внутри меня разгорается надежда.
Когда мы приближались к его дому, тревога чуть отступила, уступая место предвкушению. Я представила, как будем вместе готовить ужин, смеяться над ерундой и делиться своими днями. Может, именно в этой жизни, о которой я так долго мечтала, я смогу стать самой собой, не теряя того, что значило для меня раньше.
— Ты не бьешь со всей силы! — голос Колла, словно раскат грома, разрезал тишину, его глаза пылали решимостью, а каждое слово звучало как приказ, не подлежащий обсуждению. Воздух вокруг нас словно сгустился, напряжение стало осязаемым.
Он не просто учил — он требовал, не просто руководил — он заставлял выкладываться на полную. И сейчас, когда я стояла перед ним, чувствовала, как этот стальной стержень его характера передается и мне, наполняя тело адреналином и решимостью.
Каждое утро начиналось с тренировок, после которых силы оставались только на душ. Кажется, Колл решил сделать из меня профессионального бойца.
— Я не хочу тебя бить, вдруг сделаю больно, — жалкое оправдание вырывается с уст.
Мужчина осмотрел себя, потом меня. Ну да, он шире и больше меня был в раза два.
— Кэтрин, ты должна научиться постоять за себя, на улице бегает этот психопат! Я надеюсь, тебе эти навыки никогда не пригодятся, и сделаю всё, чтобы быть всегда рядом, но ты должна уметь постоять за себя!
Этот тон я хорошо знала, спорить было бесполезно. Пару секунд выравниваю дыхание и начинаю опять. Удар, от которого Колл легко уворачивается, молниеносно оказываясь за моей спиной.
— Хорошая попытка, давай ещё раз, — руки задержались на талии, спускаясь к бедрам. — Приготовься, — его голос пронзает тишину, вспоминаю, как много уже преодолела. Секунда, и я прижата мужским телом к мату.
— Это нечестно! — подаюсь вперед, впиваясь в его губы, пока он отвлекся, скидываю с себя, устраиваясь сверху, — Колл кидает мне короткий взгляд одобрения.
— Ты запомнила урок, что нужно противника шокировать, это хорошо. — Уронив меня на спину, Колл впился поцелуем в губы, выпивая меня, лаская так, как только может он. — Но если ты так сделаешь с другим, знай, он будет не жилец. Найду и убью! А теперь в душ и
