дощечек, а на столбах висели магические канделябры, светившие мягким белым светом.
Но, конечно же, главное место на алтаре занимала статуя Верховного Божества. Она была невероятно роскошная, полностью из золота и украшенная драгоценными камнями. Она была столь огромна, что потрясала воображение.
– Этот храм поистине прекрасен! – с восторгом сказала эльфийка.
Их появление привлекло внимание нескольких жриц, но никто не мог собраться с силами и подойти, словно они уже знали, кто эти люди. Но всё же одна из них, видимо, самая смелая, решилась.
– Добро пожаловать в Великий Храм Амирэна. Вы пришли посмотреть на достояние нашей религии?
– Да, мы бы хотели узнать побольше о вашей религии и об этом храме. Могли бы вы немного рассказать нам? – дружелюбно улыбнулся ей Джек.
– Нашу религию в Среднем мире называют Деисанство. Ещё 400 лет назад именно Святая Амира принесла эту религию людям, доказав своим примером, что боги существуют. Всего в пантеоне Деисанства выделяют 10 богов-хранителей мира, из них 5 младших, 4 старших и 1 Верховный.
– То есть люди поклоняются 10 богам в разной степени? – спросила Мия.
– Для каждого человека важна какая-то определённая часть его жизни: любовь, мир, богатство или сила. 10 богов олицетворяют 10 сфер жизни, каждый человек сам выбирает центральное для себя божество. – ответила ей жрица. – Если вы хотите узнать больше об истории наших Богов, мы можем пустить вас в читальный зал библиотеки Дворца Правосудия, где хранятся священные свитки.
– А можете ли вы рассказать сами об этих богах? Как кого зовут, бог чего он, например. – усмехнулся Джек.
– Конечно. Сначала расскажу о Верховном Боге – праотце остальных, чьё имя – Кирту. Его Сиятельство Кирту – Верховный бог гармонии и баланса, который следит за сохранением равновесия в мире. Именно он отмеряет день и ночь, горе и радость, жизни и смерти.
Она указала на самую величайшую статую в храме. Кирту восседал на своём троне, держа в левой руке весы, а в правой – древний Кассандрийский символ равновесия, именуемый «Око баланса». За его спиной были распахнуты огромные крылья, и их перья выглядели так, словно были настоящими.
– Его Сиятельство Кирту создал жизнь на земле не только человеческую и животную, но и создал богов, подобных себе, чтобы вместе с ними повелевать нами, своими последователями. 4 старших бога – 4 его ребёнка. Первый, старший – бог огня и войны Ливус. Священные писания описывают его как бога, полностью уверенного в своих убеждениях и идущего на любые риски для достижения своих целей. При этом он заботлив к своим последователям и защищает их в боях и войнах, беря удар на себя. Именно Ливус почитается солдатами и кузнецами.
Она указала направо, на самую близкую к Кирту статую, изображающего тучного высокого мужчину атлетического сложения, что держал в руках щит и меч.
– Эвада – богиня мира. Она является полной противоположностью своего брата Ливуса, при этом будучи его сестрой-близнецом. Эвада ненавидит кровопролитие и всегда защищает невинных. Её почитают жрецы и священники, и, более того, поговаривают, что именно Эвада наделила Святую Амиру силами. Также Эваду называют богиней ветра.
Она указала налево, на ближайшую от Кирту статую. Это была миловидная женщина, на голове которой покоился цветочный венок. В правой руке она держала цветок, а на левой руке у неё сидела птица.
– Ольду – бог знаний, истории и наук. Это самый мудрый бог, который является покровителем учёных. Люди верят, что Ольду является во сны своих последователей и может помочь им советом, когда они пытаются что-то изобрести или изучить. Также его считают богом воды.
Жрица показала на стену, в которой была ниша с Ливусом, но на обратную сторону, где среди прочих богов стоял мужчина, в чьих руках была целая стопка книг и свитков.
– И последний старший бог – Шитра – богиня природы, земли, плодородия и богатства. Говорят, именно она создаёт горы и поля, равнины и долины, леса, а также благословляет крестьян на богатый урожай. Потому они ей и поклоняются.
Она показала на статую, стоящую прямо напротив Ольду. Девушка, на чьей голове тоже был венок, но не цветочный, а из зерновых культур и которая также держала охапку соломы в руках.
– Младшие боги – это дети 4 старших богов и один независимый бог, появившийся самостоятельно, подобно Его Сиятельству Кирту. Сын Ливуса – бог справедливости Друхта, покровитель судов, бог, вершащий честный суд. Дочь Эвады – богиня любви и семьи Линта – хранительница семейной жизни и очага. Сын Ольду – бог магии Фринд, покровитель магов, дарующий людям возможность обретать магические способности. И дочь Шитры – богиня культуры Кестра. Она покровительница художников, архитекторов, музыкантов, актёров и танцовщиц.
Девушка поочерёдно указала на статуи, стоящие около старших богов. Они были немного меньше и не так великолепны, как статуи их родителей, но это всё ещё были боги, которым поклонялись люди.
– Если подумать, вы сказали, что 4 старших бога олицетворяют 4 стихии: огонь, вода, воздух и земля. Но что насчёт молний? Или люди не поклоняются им? – спросила Миранна, почесав подбородок.
– Что вы, гром и молнии – одна из самых удивительных вещей для нас, людей. Мало кто в мире может овладеть этой стихией, и в Кассандрике таким людям уделяют особое внимание! Естественно, у них есть бог-покровитель – это независимый бог третьего поколения Болсан – бог грома и молний. – с улыбкой сказала девушка, указывая на статую, стоявшую в нише, которую раньше посетители не увидели: она была врезана прямо напротив статуи Кирту над главным входом.
Это был мужчина с самым хмурым среди всех богов лицом, который держал в одной руке меч, а в другой – молнии. Это был единственный бог, который даже одет был иначе: его волосы были собраны в высокий хвост, его одежда была похожей на ту, что носили на юге страны.
– Легенды говорят, что Болсан был единственным богом, что изначально являлся человеком. Он был героем ещё в начале объединения мира, который смог подчинить себе эту непримиримую стихию молнии, тем самым спасая людей от постоянной грозы. Он вознёсся на небеса с пика Грозовой песни – самой высокой точки Кассандрики, где с тех пор не бывает плохой погоды.
– Бог, изначально не родившийся богом? Люди и в такое верят? – нахмурился вампир.
– Пик Грозовой песни? Что за место такое? – спросила Мия.
– Это древняя гора, на которой расположен монастырь. Тамошние жители поколениями совершенствуют владение боевыми искусствами и магические способности. – объяснил ей Джек.
– Пик Грозовой песни – это один из последних оплотов другой Кассандрийской религии. Проще говоря, наша оппозиция. – неловко сказала жрица. – И всё же, пик является важным местом. Именно там ныне хранится перстень Святой Амиры.
– Что? Перстень хранится не в Амирэне? –
