смогли защитить эту звездную систему, но защиты надолго не хватит. Ради ваших речей никто не будет тратить огромные ресурсы.
— Уважаемый советник, а давайте заключим пари, — наблюдатель усмехнулся, — у вас есть месяц по людским меркам, если за это время у вас получится добраться до моего модификанта, я больше не буду вам мешать, могу поклясться силой.
— А что, если нет? — советник прищурился, — допустим, я не справлюсь, что тогда? Попросите забыть про вашего модификанта?
— Зачем же? — удивился наблюдатель, — просто тогда драка между вами будет идти по правилам. Про арену вы же не забыли, ведь так? Я уверен, воины не откажутся одолжить нам ее на некоторое время. Я даже готов пойти на то, чтобы позволить вам взять с собой союзников, скажем, в количестве девяти. Десять высших против одного человека, разве что-то может пойти не так?
Советник смотрел на наблюдателя и пытался понять, где кроется подвох. Высший не верил, что его тут нет, слишком хорошо он знал наблюдателя и его методы. Но предложение было хорошим, что так, что так модификант окажется у него в руках, а арена воинов — это такое место, что обычный человек долго там не проживет. Даже учитывая силу модификанта, ему придется очень сильно постараться, чтобы хотя бы стоять на ногах, не говоря уже про драку.
— Что ж, уважаемый наблюдатель, вы умеете убеждать, — советник расплылся в широкой улыбке, показывая клыки, — я принимаю ваше пари. Но учтите, если вы попытаетесь помочь своему модификанту в течение месяца, я использую все свои возможности, влезу в какие угодно долги, но уничтожу этот мирок. Для меня это уже дело принципа.
* * *
Земля. Москва. Вечер.
— Хорошо поработали, — Моргана устало улыбнулась и откусила хороший кусок от шаурмы, — даже не думала, что Москва такой большой город.
— Ты увидела пока что далеко не всё, — я уже закончил со своей шаурмой и сидел просто на тротуаре, наслаждаясь хорошим вечером, — но ничего, вот сделаем остальные артефакты, вот тогда ты буквально сможешь заглянуть в каждый уголок нашего города.
Моргана как-то странно на меня посмотрела, но кивнула, и через несколько минут мы сели в автомобиль и поехали в сторону дома. Уже подъезжая к дворцу, телефон в моем кармане зазвенел. Достав его, я уставился на экран и удивился. Мне звонила наша дражайшая императрица, вот только все дела мы с ней обсудили ранее, зачем звонить вечером, когда всё нормально?
— Слушаю, — я всё же ответил на звонок, — ваше императорское величество, что-то произошло или вы просто по мне соскучились?
— Не ерничай, Скуратов, — устало произнесла Лена, — случилось. Ко мне тут знакомый твой заглянул, попросил помощи в твоем убийстве, — императрица шумно выдохнула, — я отказала, но знаешь, так и тянуло согласиться.
— Знакомый? Помощи в убийстве? — я замер, пытаясь понять, у кого могло хватить возможностей проникнуть в императорский дворец, но на ум приходило только одно — высший. Он бы смог, силы у него достаточно, защита дворца для него что лист бумаги.
— Ладно, не буду тянуть, у меня есть запись, скажи спасибо, что в кабинете у меня весь набор артефактов, — ехидно произнесла Лена, — я тебе скину всё, сам посмотри. Ярослав, я хочу попросить тебя об одном, не нужно впутывать империю в свои игры. Я всё понимаю, ты уже на другом уровне, мы тебе не ровня и всё такое, но империя — это общий дом для нас всех. Не превращай его в поле боя. Спокойной ночи, Ярослав.
Лена положила трубку, а я еще долго молчал, размышляя о том, что произошло. Значит, высший решил действовать таким образом, что ж, хорошо, я понял.
— Ярослав, что случилось? — касание Морганы вывело меня из размышлений.
— А? — я непонимающе глянул на девушку, — нет, ничего не случилось, не переживай. Просто кое-кто решил играть по новым правилам. Ничего, я тоже так умею…
Глава 13
* * *
Москва. Дворец Скуратовых.
Добравшись до дворца, я хотел было завалиться спать, но куда там. Елена выполнила свое обещание и скинула мне видеозапись, и я сел в кабинете с Морганой, где мы эту запись и включили. М-да, очень интересно, выходит, высшие уже не мелочатся, используют всё, что только могут.
— Что думаешь? — когда видео закончилось, Моргана вопросительно глянула на меня, — этот хмырь явно не врал, он точно способен на то, чтобы поднять остальные страны против империи. А если он это сделает, то у тебя точно случится конфликт с императрицей и ее родом. Не нужно забывать, что помимо тебя в империи есть и другие князья, и пусть они тебе в подметки не годятся, но их много. Что, если они все навалятся на Москву? Да и нужен ли тебе конфликт внутри империи? — Моргана покачала головой, — зная тебя, точно не нужен.
— Не нужен, — я кивнул, — но вот насчет обещаний этого ублюдка меня терзают смутные сомнения. Понимаешь, он ведь попытался схитрить, — я усмехнулся, — а если такие существа используют хитрость, значит, у них что-то не получается с помощью силы. Кто-то или что-то мешает ему появиться в этом мире в своем настоящем облике, да и в последний раз, когда он тут был, я его почти достал. Хотя, если вспомнить рассказы учителя, у высших есть свои ручные армии, почему бы не открыть портал для них? — рассуждая вслух, я пытался понять резон такого поступка высшего, но ничего на ум не приходило.
Но действовать всё равно нужно, во-первых, закончить с защитой Москвы, а во-вторых, нужно заняться обороной всей империи. А для того чтобы с этим справиться, есть только один выход, придется завтра заглянуть в гости в другой мир, потрясем глав кланов, пусть они немного раскошелятся. Хотя можно сделать всё намного тоньше, намного, намного тоньше.
— Думаешь, он что-то затеял? — голос Морганы вернул меня в реальность, — ну не знаю, как-то всё это странно.
— Ничего странного, — я покачал головой, — просто он не может справиться со мной в одиночку, вот и решил устроить охоту. Ну а что, если у меня под ногами начнет гореть земля? Рано или поздно я ошибусь, окажусь в невыгодной ситуации, и тогда он ударит. Да и
