Владыка. — Загадочный голос прозвучал в моей голове.
— Почему ты меня так называешь? — Спокойным голосом, стараясь держать баланс соединения, спросил я.
— Только Владыка способен активировать спящую машину и повелевать разломами.
— А как же контроллер, которого я убил? Он жил в этом месте до моего прихода, и открывал разломы. Его ты тоже называл Владыкой?
Повисла тишина, а зачем загадочный голос, звучащий сразу отовсюду, ответил. — Он не принадлежит к этой вселенной. Он был гостем, спящая машина не слушалась его.
— Ты не отвечаешь на мои вопросы. Кто ты и почему продолжаешь меня преследовать? Что ты от меня хочешь?
Голос вновь замолчал, а затем прозвучал немного громче. — Не я преследую тебя, а ты идёшь за мной по пути Владыки. Всё, что ты делаешь, делаешь не потому что тебе так хочется, а потому что у тебя нет другого выбора. Ты не можешь свернуть с пути Владыки, так же, как и я не могу убежать от тебя. В следующий раз, когда мы встретимся, тебе придётся сделать трудный выбор, и я надеюсь, ты будешь к этому готов.
— Какой выбор?
Я резко открыл глаза, но на месте барса остался лишь танцующий вихрями ветер. Разум помутился, словно в меня залили кружку крепкого алкоголя. Я зажмурился, пытаясь прогнать окутывающую мой разум дымку, и вдруг услышал женский голос.
— Ярослав. Мы готовы.
Это была Фэй. Она впервые обратилась ко мне по внутренней связи, и я даже не знал, что она умела это делать. Нити сплелись узором и растянули разлом. Первой вышла Фэй. Девушка буквально светилась от счастья, успев обзавестись лёгким загаром. Она держала в руках несколько пакетов и положив их на землю, подошла ко мне и крепко обняла.
— Спасибо тебе. — Прошептала она на ухо, и одарила лёгким поцелуем в щёку.
Следом показался Игнат, а за ним и Ли Хан с ребенком в коляске. Девушка так же довольно улыбалась и приветственно кивнула мне. Игнат же напротив был хмур и молчалив. Он остановился у разлома, и даже когда я его закрыл, москвич не произнёс и слова.
— Вас не заметили? — Обратился я к Фэй.
— Мы зашли и вышли через квартиру, которую ты снял. У тебя кстати милые соседи. Игнат представил нас как старых друзей-туристов. Меня угостили такой штукой, не знаю, как она называется. Круглая, пышная, сладкая, похожая на одно большое печенье.
Игнат сидел в коляске и смотрел на меня исподлобья. Его жена, быстро ощутив напряженную атмосферу, схватила Фэй под руку, и повела за собой. Девушка взяла пакеты, и я с улыбкой произнёс.
— Фэй. — Она обернулась. — Я рад, что ты отдохнула и повеселилась. Выдастся возможность, мы вместе куда-нибудь сходим.
Она кивнула и помогла Ли Хан с ребенком. Игнат прошелся языком по зубам, протяжно цокнув и произнёс. — Гнида ты, Лаовай. Самому духу не хватило сказать, поэтому решил через мою жену зайти?
Я нахмурился. — Ты знаешь, я не люблю это слово. Оно для меня колко звучит.
— О! — Воодушевился москвич. — Очень сильно надеюсь, что оно тебя пронзило в самую задницу и вышло через мошонку.
Некоторое время мы молчали, а затем понизив уровень суровой мужской дружбы, я заговорил первым. — Мне жаль, что не вышло.
— Да. — Выдохнув, медленно протянул Игнат. — Но возможность всё равно неплохая. Теперь, зато могу следить за собственным телом, точнее за рабочей половиной. — Он махнул рукой и улыбнувшись, произнёс. — Хрен с тобой, лаовай. Пойдём внутрь, расскажу, как всё прошло. Ли накупила столько вещей мелкому Ярику, что мне вскоре придётся встать у тебя на зарплату. Шэн заблокировал мой счёт в Китае. Новобранцы кстати прибудут завтра, у них самолет задержали. Я сказал им ждать тебя у квартиры. Неплохие парни, рвутся в бой, горячая кровь, не хватает только дисциплины и управления, но в целом… — Игнат заметил, что я не следовал за ним, и повернувшись, добавил. — Да ладно, не дуйся, не буду тебя больше лаоваем звать.
Я ухмыльнулся, и вытянул нити. Игнат задумчиво взглянул на разлом, и покачал головой. — Ли хотела тебя лично поблагодарить, и Фэй купила тебе подарок. Может всё же останешься на часик?
Я хотел сказать ему про находки и своего отца, но решил пока держать всё в секрете. В нынешнем состоянии я вряд ли смогу составить приятную компанию, поэтому лучше погрузиться в дела. Игнат некоторое время смотрел на меня, а затем услышал в свой адрес.
— Придержи истории до того, как вернусь, я всего на пару часиков. — Москвич понимающе пожал плечами, и перед тем как зайти в разлом, я добавил. — Игнат. — Он вновь обернулся. — Я поставлю тебя на ноги, во чтобы мне это ни стало.
Дождливо. Я натянул капюшон спортивной куртки и засунув руки в карманы направился по знакомым улочкам. Старая часть города была не столь многолюдна как ранее. Возможно виной всему была погода, и китайцы предпочли переждать откровенный ливень под козырьками подъездов.
Чтобы не говорили другие люди, это место обладало особым шармом особенно в ночное, дождливое время. Неоновые вывески освещали дорогу, а уличные торговцы, не смотря на непогоду, продолжали готовить изысканные закуски. Всего за несколько дней пребывания в России, я успел соскучиться по Поднебесной, и особенно по местным запахам.
Еще в такси, водитель не замолкая расспрашивал меня, задавая стандартные вопросы иностранцау. Я, сосредоточившись на размышлениях, автоматически выдавал заученные ответы, а когда мы добрались до места, я поблагодарил его за беседу и вышел.
С капюшоном на голове меня тяжело было принять за иностранца, и в этот раз я сумел обойтись без внезапных встреч с местными, голодными наркоманами. Ближе к концу торгового ряда, всё же попались несколько подозрительных личностей, но в тот момент раздался звонок телефона. Кто мог бы это быть в такое время? Я заметил российский номер и свернул в тёмную аллею.
— Я слушаю.
— Ярослав Владимирович, здравствуйте. Думаю, вы узнал мой голос,
