войсках, – сказал я и добавил с возмущением, – Вместо этого вы посылаете его развлекать вельможных подростков.
– Ты прав, Соломон, – ответил сочувственно Меружан, – но что поделать. Такова воля царя. Тут, увы, не обошлось без интриг доморощенных зорапетов во главе с Багратом. Эти самовлюблённые мужи и слышать не хотят о посторонней помощи. Им кажется, что если они до сих пор легко добивались побед, то это целиком их заслуга.
– Нет, конечно, – добавил Вреж, – они просто не встречали по настоящему серьёзного противника, такого как Рим. Меружан, ты должен уговорить царя перевести Петрония в действующую армию.
– К сожалению, пока это невозможно, – озабоченно ответил царский советник, – К тому же в настоящее время Армения ни с кем не воюет, и потому, кроме гвардии, да нескольких гарнизонов, более нет действующих вооружённых сил. Наши солдаты разбрелись по многочисленным городам и деревням обширной страны. Царь пока находится под влиянием зорапетов. Но ничего – после первой же охоты он переселится в Чёрную крепость и будет опять прислушиваться к нам.
Началась моя жизнь в столице Великой Армении, Тигранакерте. В царской школе, которая непосредственно примыкала ко дворцу, я обучал греческому языку мальчиков из богатых семей. Знание языка эллинов, равно как и их истории с культурой, были обязательны для любого отпрыска знатного происхождения, ибо в Армении письменность была греческой. На этом же языке общалась армянская знать, тогда как простой люд и крестьяне разговаривали по-армянски.
Язык армян на слух казался грубоватым. Подобно арамейскому, армянский изобиловал множеством согласных звуков, однако, присущая армянам манера растягивать последний слог в слове делала их речь более певучей.
Кстати, я долго удивлялся, отчего язык армян, которые переняли у греков письмо, культуру и даже Богов, в корне отличался от греческого. Ответ на этот вопрос, по всей видимости, скрывался в глубине веков и никто, даже сам Мецн, толком в этом не мог разобраться. Говорили, что армянский язык возник задолго до того, как появилась греческая цивилизация.
В процессе обучения в школе выявлялись ученики с различными способностями. Здесь зарождались будущие скульпторы и художники, чтецы и артисты, поэты и драматурги, строители и архитекторы. Большое внимание уделялось физической подготовке. Это тоже было свойственно греческой системе обучения и воспитания.
Я вспомнил, как в Иерусалиме возбранялось стремление к физическому совершенству и атлетизму. Армения же воспитывала в будущих гражданах спортивный дух. Среди учеников устраивались состязания по бегу, прыжкам, метанию диска и копья, а самые сильные соревновались в борьбе и кулачному бою.
В Армении было в почёте физическое совершенство. Атлеты выступали полностью обнажёнными: показывать открыто здоровое, без изъянов тело считалось естественным. Здесь и слыхом не слыхивали о иерусалимских предрассудках..
Следуя совету Мецна, я посетил дворцовую библиотеку. Начиналась она кожевенной мастерской, где из шкур новорожденных козлят изготавливались листы пергамента. В просторной светлой комнате сидели переписчики. Перед каждым из них стояли склянки с разноцветными чернилами и красками. Для хорошей фиксации туда добавляли чесночный сок, и потому в комнате писарей, как в хорошей харчевне, всегда присутствовал специфический чесночный запах.
Работа переписчиков считалась самой кропотливой и трудоёмкой. Помимо того, что отнимала много времени и сил, она требовала колоссального терпения и внимания. Не мудрено, что приобрести книгу мог лишь человек состоятельный. Для тех же, кому данная роскошь была недоступна, царь открыл читальные залы, дабы всякий смог приобщиться к миру знаний.
В библиотеке были собраны труды множества греческих философов, поэтов, драматургов. Помимо этого, были книги армянских авторов: мыслителей и историков, описывающих события недавнего прошлого. В их манускриптах содержались ценнейшие сведения для потомков – изложение истории армянского народа.
После недолгих поисков я нашёл трактат Мецна, посвящённый устройству государства. Книг, написанных царём, было несколько, но этот трактат выделялся как своей массивностью, так и красивой обложкой, расписанной золотыми греческими буквами. Видно было, что мастера постарались на славу, дабы труд царя служил вечно и был нетленен. Роскошные чернила и краски они нанесли на нежнейший пергамент, использовав шкуры ещё не родившихся козлят.
Первые главы были посвящены анализу исторических событий и, конечно, не обошлось без упоминания об Александре Великом. Далее царь делал экскурс в историю ассирийского царства и пытался объяснить причины её крушения.
«Любая крупная держава населена многими народами. У них свой язык, обычаи, традиции, и чтобы их держать в повиновении, необходимо объединить их единой идеей». Царь считал, что сделать это проще всего введением единобожия и тут же приводил аналогию с иудеями.
«Любая великая империя может разрушиться, если начнутся внутренние распри». Наглядным примером была империя Александра, развалившаяся сразу после его смерти.
«Никакая сила извне не победит страну, объединённую единым духом».
С этим трудно было не согласиться. Внутренние распри разрушительней нашествий врагов извне, именно они и развалили такую могучую державу как Ассирия.
Во внешней политике царь был приверженцем заключения союзов между государствами при наличии общих интересов.
«Две или более державы могут объединиться для достижения цели во благо обеих».
Наглядным примером подобного был союз Армении и Понта. В своё время Мецн совместно с Митридатом сумел покорить многие города и страны, населяющие азиатский континент. В итоге, под боком у Рима выросли две мощные державы: сухопутная армянская и морская понтийская.
Мецн намеревался также в союзе с Иудеей покорить Египет и уже вёл соответствующие переговоры, однако, по известной нам причине, они прервались.
Хотя труд царя был беден философскими обобщениями, однако содержание вполне заслуживало интереса потомков.
Тигранакерт был построен с учётом всех канонов современного градостроительства, а место для мегаполиса было выбрано идеальное.
При Тигране границы армянской державы настолько разрослись, что потребность в строительстве новой столицы стала очевидной. Старая, Арташат, находилась далеко на северо-востоке, а второй по величине город Антиохия – далеко на юге. И тогда царь решил соорудить посередине царства новый мегаполис.
Недалеко от притока Тигра, у подножия известковой горы, пригнанный из разных стран рабочий люд около тридцати лет назад начал сооружать первые постройки. Строители, выдалбливая камни из скал, за короткий срок возвели толстые крепостные стены. В образовавшихся пещерах рабочие устроили себе жильё, и впоследствии эти каменные апартаменты ещё долго служили в качестве пристанища людям без крова.
Очень скоро на голом безлюдном месте вырос современный мегаполис, эллинский по стилю и восточный по духу.
Молодой город, имеющий всего тридцатилетнюю историю, воплощал в себе всё самое современное и оригинальное. Если сравнивать с древним Иерусалимом, то постройки Тигранакерта были новее, без признаков ветхости. Стены домов, выложенные из свежевытесанного камня, выглядели молодо и красиво, а улицы были аккуратно вымощены и ухожены: не было
