было тоже обветренным и загорелым. Потрескавшиеся губы, синяки под глазами. Ладони были обвязаны какими-то тряпками. Плечи, грудь, все его тело было покрыто синяками и ссадинами.
У меня сердце кровью обливалось, когда я наблюдала его в таком виде. Но больше ничего увидеть мне не удалось. Похоже, из-за разницы во времени, я застала тот момент, когда в Ситае еще ночь. Мою версию подтвердждал тот факт, что вокруг было темно и только свет луны слегка освещал мужчин, падая на них с той стороны, где не было каменной стены.
Я неспешно вышла из транса, поблагодарила Шварца и спустилась в холл, где за чашечкой кофе меня уже ждал Евгений.
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил он у меня, увидев мое грустное лицо.
— Нет, то есть не знаю, — ответила я, — ничего толком не увидела. Он просто спал в толпе каких-то мужчин.
— Главное, что он все еще жив, — сказал Женя.
— Да, ты прав! — согласилась я и в подробностях рассказала все, что видела.
Глава 26
Пума
Когда Ромка обратился к Пуме с предложением поучаствовать в одной спецоперации, она первым делом собиралась отказаться. Она уже два года, как занималась собственным бизнесом и вела исключительно своих клиентов. Но когда Роман сообщил ей, кому именно нужна помощь, Пума также без сомнения согласилась.
Оса и Лиса были для нее не просто подругами. Пять лет они жили вместе, учились вместе, помогали друг другу и поддерживали порой в самых сложных ситуациях. Отказать Осе она просто не могла. Видимо, Лиса придерживалась того же мнения, потому что на встречу с Ромкой пришли обе, откликнувшись на его зов.
В общих чертах Роман объяснил ситуацию, пообещав, что когда будет чуть больше времени, расскажет все подробней. Ну по крайней мере то, о чем он был в курсе.
— Так вот, почему она пропала на целых два года! И не отвечала на письма. Я уж даже обижаться собиралась, думала — она нас забыла и слышать не хочет, — задумчиво сообщила Лиса.
— Угу, — ответила Пума. — Я уже тоже так решила. А она, оказывается, в другой стране была, да еще и ребенка родила. Теперь понятно, что наши письма она просто не получала.
— Но давайте к делу, — прервал их сентиментальные рассуждения Роман. — Я вас собрал, чтобы попросить о помощи. Ее муж, как я уже объяснил, сейчас в Ситае и, похоже, в плену. Чтобы выручить его, нужна не сила, а ловкость, хитрость и умение мимикрировать под среду. Именно этим вы владеете в совершенстве. Вы согласны помочь?
— А зачем еще мы тут? — фыркнула Лиса.
— Тогда предлагаю сейчас отправиться во дворец князя Вяземского. где нам предстоит пообщаться как с князем, так и с человеком из управления госбезопасности. А также обсудить все детали дела. По деньгам…
— Мы не из-за денег! — как-то даже обиделась Пума.
— Я знаю, — мягко ответил Ромка, — но все равно по деньгам вас князь не обидит.
В кабинете князя они встретили Осу, чему страшно обрадовались. Сама Оса также была очень рада, но измученный взгляд усталых глаз явно говорил о том, что девушке приходится несладко. Пообщаться толком не удалось. Пришлось заниматься демонстрацией своих способностей князю и тот, убедившись в том, что Ромка не просто так позвал их на это дело, все же согласился, что это — отличный вариант команды для данного случая.
И вот они плывут на корабле в сторону Ситаи. Три дня безделья в пути дали им возможность наговориться всласть, выслушать подробный рассказ Романа про все, что произошло с Осой и обсудить план дальнейших действий.
— Надо же, графиня… — озадаченно сказала Лиса. — Кто бы мог подумать?
— Да что там графиня, она ведь уже жена княжича, — добавила Пума.
Взглянув на Ромку, поняла, что зря это ляпнула. Он сидел хмурый и задумчивый.
— Ром… Ты все еще ее любишь? — спросила вдруг прямолинейная Пума.
Ромка встрепенулся:
— Не знаю даже. Раньше казалось, что люблю до безумия и никогда не смогу ее отпустить. А потом случилось все это. Сперва было очень больно, я даже уходил в запой. Потом встретил Инвара с Евгением и они предложили мне ответственную работу. С условием полного отказа от алкоголя. И я втянулся. Постепенно чувство к Осе стало каким-то другим, что ли. Как к другу, как к сестре.
— Ты еще встретишь ту, которая будет любить тебя от души и всерьез, — сказала Лиса.
Ромка вздохнул:
— Вот и Оса также говорила. Но пока не встретил.
— Мы тоже, — оптимистично заявила Лиса. — Так что все еще у нас впереди!
Ромка улыбнулся и сказал:
— Давайте-ка спать, девчонки! Завтра трудный день, надо успеть отдохнуть как следует.
Пожелал всем спокойной ночи и удалился в свою каюту.
Наутро они причалили в порту города назначения. Первым делом друзья отправились на небольшой местный рынок, где приобрели одежду по местной моде для Ромки и две паранджи для девочек. Да-да, оказывается, в такую дикую жару местные дамы носят это черное убожество. Нашим спецагентам это оказалось, конечно, на руку: в таком не то что лицо разглядеть, даже пол объекта определить с достоверностью невозможно.
Забронировав номер в постоялом дворе, они тут же воспользовались басмой — натуральной краской для волос, которой окрасили светлую шевелюру Ромки. Тут светловолосых не было. Ему бы еще лицо посмуглее сделать, но сходу ничего подходящего для этого не нашлось.
Паранджу Пума натянула поверх наряда, состоящего из черных облегающих брюк и такой же рубашки. Разве что выбрать пришлось вариант из легкой дышашей ткани. Как можно было жить в таком одеянии в такую жару — она не представляла себе.
Мечеть, изображенную на рисунке Осы, они нашли довольно быстро: это была местная достопримечательность и жители города, глядя на поисковую группу, были уверены в том, что это туристы решили посмотреть на столь необычное архитектурное сооружение.
Дом, из окна которого была запечатлена мечеть, тоже определили без труда. В дом на разведку конечно же отправилась Пума. Она стала невидимой и легко проскользнула во двор вместе с въезжающей в него телегой, груженой продуктами.
Возчик тут же ушел куда-то в глубину дома, искать того, кто выгрузит мешки из телеги, а Пума огляделась. Больше никого во дворе не было, кроме молодого парнишки, уныло разметающего пыль по двору большой метлой. Девушка сразу узнала парня с одного из рисунков Осы. На том рисунке он был напряженный и весь какой-то несчастный. Пума подошла к нему поближе и убрала невидимость.
— Привет! Ты тут живешь? — спросила она.
Парень вздрогнул от неожиданности.
