- Подожди секунду. А кто такие некролорды, можете мне объяснить? – Заинтересованно спросил Александр. – Не смотрите на меня так удивленно, я сильно… не местный.
Ему ответила Пейлтресс. Она спешила и запиналась, словно от полноты ответа зависит ее жизнь. Хотя, быть может, так и было:
- Это одни из сильнейших некромантов Плети. Очень редко кто присваивает себе такой титул… эм… при жизни. Обычно некролордами называют себя маги Плети, ставшие личами. Но Мезхен, видимо, считал себя достойным титула при жизни.
- Понимаю, - он благодарно кивнул Пейлтресс, и развернулся к Свале. Вернул успокоившейся девушке меч и осмотрелся. Врайкулы молчали, ожидая его слов. И они их услышали. – Значит очень сильный и опытный некромант носит с собой записки, как ему провести ритуал? Вот как. Врайкулы, вы опытные воины. Скажите, кто-то из вас догадался носить с собой записку, с какой стороны держаться за меч?
Зал зашумел. Воины качали головами и шутили. Общий уровень накала немного спал. Даже Свала уже не смотрела на Пейлтресс настолько кровожадно.
- Что-то не сходится, - сухо произнесла девушка-врайкул.
- Нужно быть полным идиотом, чтобы готовиться к ритуалу, будучи истощенным. Значит Мезхен был полон сил и подготовлен к мощным тратам маны. Некролорд во всеоружии. И в таком состоянии он проиграл обычным наемникам. А потом им еще и проиграла целая куча магов Плети, пусть и послабее. Слабее, но усиленная поднятыми прислужниками и воинами из охраны королевы Ангеборды. И все они тоже проиграли. Кто был в этом отряде? Полубоги?
Вот теперь куда клонит Александр поняли все.
- Король потому и согласился на союз, что Бог Смерти обещал ему отомстить за смерть Ангеборды, и даже вернуть ее Имирону.
- Хочу заметить, - прервал размышления Свалы некромант. – Что вы только что чуть не убили именно тех, кто знал важную для вас информацию. Опять же, совершенно случайно. Не находите, что последнее время у врайкулов стало слишком много происходить случайностей, особенно после знакомства с неким богом смерти? Случайно ли?
Свала посмотрела на дварфа. Потом перевела взгляд на Пейлтресс. Повернулась к Александру:
- Что-то знали, значит, и чуть не забрали секрет в могилу? Интересно. Как же не вовремя пропал этот напыщенный ублюдок Келесет.
Свала выругалась, а Александр отвел взгляд, стараясь не улыбаться. Конечно, принц пропал. После того, что с ним случилось, он еще долго будет зализывать раны, если вообще сможет выжить. Восстанавливаться в осаждаемом замке – не лучшее решение. Принц уже далеко, скорее всего… Размышления некроманта прервала Свала. Она пошла к выходу и остальные врайкулы последовали за ней.
- А не сходить ли нам к шахтам? Раз мы не можем поговорить с принцем, то у нас есть еще один вариант. А давайте-ка спросим у Далронна, что слышал он!
Воины радостно загудели. Некоторые даже слишком… радостно. Настолько, что сняли с поясов свои топоры и начали ими воинственно трясти. Кто бы ни был этот Далронн, но есть вероятность, что он сильно не нравился много кому из врайкулов.
Александр старался не вмешиваться. Врайкулы были слишком… упертым и консервативным народом, чтобы навязывать им чужое мнение. Указать путь или заставить их сомневаться – это да. Но ответы они должны были найти сами, потому как в иные просто не поверили бы. Вот и сейчас он, следом за гудящей толпой воинов, спускался вниз по массивной, витой лестнице. Не сговариваясь, стараясь держаться ближе к некроманту, рядом шли Бригг с Пейлтресс. И пока они спустились, внизу уже успела разгореться ссора.
- Скарвальд отойди! У нас вопросы к этом колдуну!
- Да хоть на куски его порвите, но с разрешения короля. У меня команда охранять шахты вместе с этим придурком. И пока других команд не будет, я и придурок будем стоять в шахтах! – Ответил зычный, грубый голос.
- Ты кого придурком назвал, ничтожество! Да я из вас всех вурдалаков сделаю, только попробуйте нарушить приказ Короля-лича, - вторил ему недовольный старческий скрежет.
- С каких это пор в Утгарде приказы отдает Бог Смерти?! – О, вот и Свала подключилась.
- Не тебе, женщина, задавать такие вопросы. Достаточно будет узнать у меня, что готовить на обед. - Снова своим визгливым голом прокричал старик.
Это он зря. Женщины врайкулов были воинами, не хуже мужчин. Не редко во главе их кланов стояли королевы, в бою доказавшие свою силу. Но этот старик был далек от традиций этого народа. А значит он не был врайкулом. А значит он был им чужим. Не лучший расклад для него.
- Все, Скарвальд… это говно дракона… сейчас захлопнет… свой… вонючий... рот. Уй…ди, - Свала говорила тихо. Подошедший Александр едва ее слышал. Но от этого голос девушки звучал лишь страшнее. Даже здоровый врайкул, что стоял рядом с невысоким, щуплым человеком, не стал препятствовать, а отошел в сторону. – Все, Далронн, сейчас я вырву твой гнилой язык!
- Тупые куски мяса! Вы не ровня пред настоящей силой некромантии! – Теперь понятно. Этот некромант был человеком. Учитывая традиции в людских деревнях, то нет ничего удивительного в том, что он не видел в девушке опасного противника. – Мне плевать, как вы будете служить Королю-личу, живыми или мертвыми. Мертвыми даже лучше!
Далронн поднял вверх свой посох и из него сорвался черный сгусток энергии и полетел в сторону девушки. Свала взмахнула своим мечом, но он прошел через этот снаряд, никак на него не повлияв. Черный сгусток ударил в грудь девушки и… Серебристый барьер, радужными волнами разошелся по ее торсу, поглотив заклинание колдуна.
- Барьер?! Кто посмел! – Глаза Далронна, скрытые за маской-черепом, вспыхнули холодным огнем.
- Настоящий некромант Плети, - толпа врайкулов расходилась в стороны, освобождая дорогу. Рядом со Свалой остановился Александр. Сейчас он выглядел максимально обычно. Лишь зрачки отливали легким серебристым светом, который, впрочем, был почти не заметен в тени капюшона. – Давно хотел посмотреть, на что вы способны. А то попадались лишь одни шарлатаны.
Почти что обычный человек, без меча или посоха в руках. Далронн ничего не понял, не сделал выводов, а ведь у него была возможность оценить созданный за секунды, да еще на расстоянии барьер, защитивший Свалу. Но гордыня всегда карает гордеца:
- Так-так. Деревенский маг и кухарка-воин. С вас получатся забавные вурдалаки. Будут веселить меня вечерами. Но это потом. А сейчас… – некромант Плети взмахнул посохом и на Александра, Свалу, да и на всех толпившихся у лестницы врайкулов полетела волна черного огня. – Просто умрите, во славу Короля-лича.
Глава 20
Глава 20
- Ваша деревенская магия не поможет против силы настоящего некроманта Плети, - кричит Далронн и волна черного огня, исторгнутая его посохом, достигает врайкулов.
Не будучи магами, воины вынуждены сделать единственное, на что способны – попытаться минимизировать урон. Они прячутся за щитами, прикрывают лицо оружием или вовсе падают ниц, закрывая голову. Для магии – сущая глупость, но черный огонь не приносит вреда, опадая на землю. Когда исчезает последняя из его вспышек, воины удивленно осматриваются – пострадавших нет, все целы.
- Далронн, перестань, - даже как-то обиженно произнес его бывший «напарник».
- Я же говорил, Скарвальд, что вы просто тупой скот, - самодовольно произносит Далронн. Он не выглядел растерянным или злым, как раз наоборот, кажется, все шло по его плану. – Вы даже не понимаете реальной угрозы произошедшего.
Опавший на землю огонь заставил камни дорожной кладки почернеть. Эта чернота постоянно расширялась, поглощая все пространство вокруг врайкулов. Далронн лишь раз ударил своим посохом и тени в этой области заплясали, видоизменяясь. До ушей донеслись чьи-то мольбы и крики боли. Из черноты погасшего огня появились десятки теневых рук. Они хватали воинов за ногии руки, всячески сковывали и мешали им. Когда каждый твой шаг может стать последним, ты упадешь на землю и не встанешь из-за того, что теневые руки прижмут тебя к дороге, ни о каком бое не может быть и речи. Любой удар некроманта достигнет цели, Далронн подстраховался. А теперь пришло время для атаки.
