До аварии на химическом заводе в Севезо проживали 17 000 человек. Этот небольшой город располагался в живописной местности. После катастрофы город опустел. Его стали называть город-призрак.
Руководство завода пыталось узнать причину аварии. В итоге выяснилось, что на заводе не придерживались безопасных технологий, а также вышел из строя предохранительный клапан, который защищает от выброса диоксина в атмосферу.
Последствия аварии на химзаводе проявились быстро. Через 3–4 дня все больницы Севезо были заполнены больными с отравлениями. Среди них большой процент составляли дети с нагнаивающимися язвами на коже и сыпями. Больные предъявляли жалобы на слабость, боли в спине и головные боли.
В городе в эти дни отмечалась массовая гибель домашних животных и птиц. Выращиваемые на полях томаты и кукуруза получили ожоги — растения сохли, у них скручивались листья. Отравление получил пасущийся на пастбищах скот, животные мучались от попавшего на кожу и в организм диоксина. Домашняя птица вся погибла.
Врачи Севезо терялись в догадках, что происходит с населением. Об аварии на химическом заводе никто не знал, так как руководство завода умолчало о ней. В городе не было ни взрывов, ни пожара, однако люди с пузырями и язвами на коже продолжали поступать в больницы. Только на третий день, когда в больницу привезли двухлетнего ребенка, тело которого покрывали пузыри и язвы, мэрии Севезо и соседнего городка смогли получить от руководства завода определенную информацию.
В конце концов, владельцы завода признали факт аварии и сообщили о проведенной в Швейцарии экспертизе почвы. Они высказались о необходимости запретить употреблять в пищу продукты местного производства и выставления вокруг города щитов с предупредительными надписями. На следующий день в больницу поступило еще 18 детей. Дети более активны — бегают на улице, везде лазают, падают. Поэтому они в большом количестве собирают на себя отравляющее вещество с травы, земли и т. д. Именно этим объясняется то, что у детей отмечается в большей степени кожный путь попадания токсичного вещества в организм.
В городе постоянно падали с неба умирающие птицы, отмечалась массовая гибель животных. Последние поедали отравленную траву, пили воду из луж и открытых водоемов. Таким образом, у них в большей степени отравление происходило через желудочно-кишечный тракт. В городе началась паника. Как выяснилось впоследствии, руководство компании сообщило об утечке трихлорфенола. Врачи лечили больных от отравления этим веществом, а не диоксином, токсичность которого больше в миллион раз.
Наконец (через 8 дней после аварии) в Севезо было объявлено чрезвычайное положение. В школе организовали центр по оказанию медицинской помощи. Все местные медработники, от врачей до санитарок, были привлечены к работе. В министерстве здравоохранения провинции Ломбардия пытались проследить движение отравляющего облака и определить количество диоксина в окружающей среде. Севезо был объявлен зоной А, из которой стали эвакуировать людей. Территорию вокруг города оградили колючей проволокой. В зоне А пришлось уничтожить всех оставшихся животных (более 50 000). Люди там работали в защитной одежде.
Медицинские специалисты, имеющие опыт работы с отравлениями диоксином, заявили, что последствия отравления диоксином начнут активно проявляться через 20 дней. Люди в страхе переживали этот срок. Их подвергли множеству обследований, чтобы определить степень отравления и риск для здоровья. Боясь рождения большого числа детей с уродствами, правительство Италии разрешило делать в зоне экологической катастрофы аборты. В течение двух лет из пораженной местности вывозили огромное количество почвы, которую сгружали в бетонные могильники. За это время были сожжены тысячи тонн растений и 70 000 трупов животных.
Эвакуированных людей разместили на временное поселение. Им выплатили денежные компенсации и дали обещание обеспечить жильем, равноценным имеющемуся ранее. Однако большей части эвакуированных позже пришлось вернуться в свои дома. Только зона А осталась безжизненной.
Авария на химическом заводе в индийском городе Бхопал
Авария на химическом заводе компании Union Carbide в Бхопале произошла в 1984 году. Она привела к гибели 18 000 человек, при этом в день аварии погибло 3000 человек. Остальные 15 000 умерли в последующие годы. По сведениям из разных источников, общее число пострадавших составило от 150 000 до 600 000 человек. Это самая крупная по числу жертв техногенная катастрофа.
На химическом заводе в Бхопале производили инсектицид севин. Для этого использовался метилизоцианат (МИЦ) — очень ядовитое вещество. Отравление может произойти при вдыхании паров или попадании на кожу этого вещества. Для хранения МИЦ на заводе использовали три емкости, которые были частично вкопаны в землю. Объем каждой емкости доходил почти до 60 000 л.
Авария на производстве произошла в связи с нагреванием резервуара и повышением давления в нем. Это привело к поломке аварийного клапана и выбросу в атмосферу почти 42 т паров ядовитого вещества. Образовавшееся ядовитое облако распространилось в радиусе 2 км от завода. Оно повисло над расположенными на этой территории трущобами и железнодорожным вокзалом. Поскольку этот район был густо населен, а люди не были проинформированы об опасности, то число жертв быстро росло. Этому способствовали недостаток медицинского персонала в тех местах и погодные условия — ядовитое облако быстро разносило ветром. К тому же владельцы и руководство завода не сразу сообщили название ядовитого вещества, попавшего в атмосферу.
Официально причины аварии на химзаводе в Бхопале не выяснены. Существуют версии, что были нарушены правила техники безопасности, что имел место саботаж. Есть и такая версия, что владельцы компании вынуждали руководство завода сокращать расходы на производство. Именно это привело к утрате безопасности производства ядовитого вещества. Однако семь виновников аварии были выявлены и осуждены. Каждый из них получил два года тюремного заключения.
Жертвам Бхопальской катастрофы компания Union Carbide выплатила денежную компенсацию. При этом представители компании потребовали у пострадавших отказаться за это от дальнейших судебных разбирательств.
Авария на Чернобыльской АЭС
В 1986 году произошла одна из наиболее крупных техногенных катастроф за всю историю Земли — взрыв на Чернобыльской АЭС. По своим масштабам и последствиям эта катастрофа значительно превосходила взрыв атомной бомбы в японских городах Хиросиме и Нагасаки.
Первое атомное оружие было изобретено в США. Испытание первой атомной бомбы прошло в штате Нью-Мексико в июле 1945 года. В августе того же года на японские города Хиросиму и Нагасаки были сброшены вторая и третья атомные бомбы. Это единственные случаи боевого применения подобного оружия.
Авария на Чернобыльской АЭС была связана с взрывом реактора на четвертом энергоблоке. В результате здание энергоблока было разрушено, а работающие там люди погибли. Во время аварии в окружающую среду попало огромное количество радиоактивных веществ. Образовавшееся в результате взрыва облако разнесло радиоактивные вещества на обширные территории. Большое количество радиоактивных осадков отмечалось на европейской части СССР, относящейся теперь к Белоруссии и Украине. Авария на Чернобыльской АЭС привела к гибели людей, большому числу пострадавших от лучевой болезни различной степени тяжести. Огромное количество народа испытало на себе отдаленные последствия радиационного облучения. В ликвидации аварии участвовало более 600 000 человек. Для устранения последствий аварии было затрачено почти 25 млрд долларов. Однако территория в радиусе 30 км вокруг Чернобыльской АЭС до сих пор является зоной отчуждения, так как в ней осталось большое количество радиационной пыли.
Недалеко от Чернобыльской АЭС располагаются города Припять (население 50 000 человек) и Чернобыль (население 12 500 человек). После аварии на АЭС население этих городов было эвакуировано. В настоящее время они пустуют и разрушаются от времени. Они до сих пор не пригодны для жилья. В охраняемой Чернобыльской зоне отчуждения функционируют только несколько предприятий, которые контролируют состояние окружающей среды и принимают меры по его улучшению. Работа ведется вахтовым методом, так как постоянное пребывание там опасно для здоровья. За прошедшие годы в зоне заметно уменьшилось число животных, птиц, насекомых. Это свидетельствует об экологическом неблагополучии, несмотря на то, что радиационный фон снизился в 1000–10 000 раз.
Радионуклиды имеют большой период полураспада (до 30 лет). Они накапливаются в почве, растениях, вместе с пылью распространяются на большие территории. Природе в Чернобыльской зоне понадобится еще очень многого времени, чтобы восстановится и стать безопасной для всего живого.
