что, домой? — спросила подруга, утрамбовывая вещи в чемодан.
— А если скажу нет, останемся? — предложила я, чувствуя, как внутри просыпается желание продлить этот отпуск.
Анька хихикнула, глядя на меня с улыбкой.
— Было бы круто, но нас ждут на работе, — вздохнула Анька, застёгивая молнию на чемодане.
Я молча кивнула, понимая, что она права. Хотя так не хотелось возвращаться к рутине…
Мы начали собираться: я аккуратно складывала вещи, стараясь не забыть ничего важного. Анька тем временем проверяла, не оставили ли мы что-то в номере.
В такси по дороге в аэропорт мы болтали о том, как здорово провели время. Анька рассказывала забавные истории из своего детства, а я смеялась до слёз.
В аэропорту было людно, но мы быстро прошли все процедуры. Когда объявили наш рейс, я почувствовала лёгкую грусть.
Ну, вот и все.
Домой заходила я уставшей. Бесконечные пробки и много часов, проведённые в дороге, заставили меня буквально волочить ноги. Каждый шаг давался с трудом, а мысли были только об одном — поскорее упасть на кровать.
Открыв дверь квартиры, я с облегчением вдохнула родной воздух. Прислушалась.
Тишина.
Мальчишек должны были привести, но их не было.
Боже, как же я по ним соскучилась!
Бросив чемодан в прихожей, сразу же набрала Александру.
— Уже приехала? — спросил он, как только взял трубку.
Дыхание мгновенно перехватило, услышав его голос.
— Да, — едва выдавила из себя.
— Мы в парке, скоро будем, — сказал он и бросил трубку.
Я стояла, прислонившись к стене, и слушала, как бешено колотится сердце. После долгой разлуки его голос звучал так же волнующе, как и раньше.
Быстро скинула дорожную одежду, приняла душ и начала приводить себя в порядок. Руки немного дрожали, когда я расчёсывала волосы и наносила лёгкий макияж.
В прихожей послышались шаги, и я замерла, затаив дыхание. В следующее мгновение дверь распахнулась, и в комнату вбежали мои мальчишки.
— Мама! Мама! — закричали они хором, с разбега бросаясь ко мне.
Старший первым добежал и обхватил меня за талию, а младший, споткнувшись о собственные ноги, растянулся на полу, но тут же вскочил и тоже бросился в мои объятия.
— Мамочка, как же мы соскучились! — причитал старший, уткнувшись носом в мою шею.
— Мам, а мы тебя каждый день рисовали! — возбуждённо тараторил младший, пытаясь обнять меня одновременно с братом.
Они так крепко обхватили меня своими маленькими ручонками, что я едва могла дышать. Но это было самое прекрасное удушье в моей жизни. Их тёплые объятия, родные запахи, сбивчивая речь — всё это наполнило сердце такой радостью, что на глазах выступили слёзы.
— Мальчики мои, — шептала я, покрывая их лица поцелуями, — как же я по вам скучала!
Старший поднял голову и серьёзно посмотрел мне в глаза:
— Мам, ты хорошо отдохнула? — Очень, — ответила я и обняла его ещё крепче.
— Выглядишь… — услышала знакомый голос и подняла голову. — Загоревшей, — закончил фразу босс, стоя в дверях комнаты.
— Спасибо – улыбнулась и поднялась на ноги – Ты тоже... Ничего.
Мужчина рассмеялся.
— Уже позно, пацанам пора спать, я поеду.
— Дядь Саш, а как же история? – обидчиво протянул Димка и опустил голову.
Александр посмотрел на меня, будто спрашивая «Можно?».
Я еле заметно кивнула.
— Ну тогда быстро мыться, а потом будет вам история – весело произнес он.
Я стояла, наблюдая за тем, как Александр легко подхватил младшего на руки, а тот заливисто смеялся, обвив его шею руками. Старший бежал следом, подпрыгивая от нетерпения.
— Дядь Саш, а какую историю? — доносилось из коридора.
— Секрет! — ответил он, направляясь в ванную. — Но она точно вам понравится.
Я смотрела на эту картину, и сердце наполнялось теплом. Как естественно он держался с моими детьми, как легко нашёл с ними общий язык…
“Стоит ли мне пойти помочь?” — мелькнула мысль. Но тут же другая её заглушила: “Нет. Тут я явно буду лишней”.
Я тихонько прошла на кухню, чтобы дать им немного времени наедине. Слышно было, как в ванной шумит вода, как мальчишки весело обсуждают что-то, как Александр что-то рассказывает им своим низким голосом.
Открыла холодильник и обнаружила бутылку вина, которуя я не покупала.
Не самое дешёвое вино, явно выбранное с мыслью о том, чтобы произвести впечатление.
“Неужели это от него?” — мысль обожгла, как удар током.
Медленно достала из шкафчика бокал — тот самый, который всегда хотела использовать для особых случаев. Протёрла его салфеткой, хотя он и так был чистым.
Аромат дорогого винограда наполнил кухню, когда я начала наполнять бокал рубиновой жидкостью.
Сделала небольшой глоток, позволяя вину медленно растечься по языку. Тёплый, бархатистый вкус с нотками вишни и ежевики разлился по рту, оставляя приятное послевкусие.
Я стояла и смотрела в окно, когда почувствовала его присутствие.
Какое-то шестое чувство заставило меня повернуться, и наши взгляды встретились. Он стоял в дверях, прислонившись к стене, и смотрел на меня так, что у меня перехватило дыхание.
Его взгляд был таким уверенным, таким… собственническим. Словно он уже знал, что получит то, чего хочет. И это знание читалось в каждой линии его тела — в том, как он стоял, как держал руки в карманах, как слегка наклонил голову, рассматривая меня.
Он не спешил входить, просто стоял и изучал меня, как произведение искусства. Его глаза медленно скользили по моему лицу, по фигуре, и я поймала себя на том, что невольно выпрямляюсь под его взглядом.
“Что он себе позволяет?” — вспыхнула мысль, но тут же погасла под тяжестью его взгляда. В его глазах было что-то такое… что заставляло меня оставаться на месте, хотя я хотела убежать.
Несколько долгих секунд мы просто смотрели друг на друга. Я чувствовала, как учащается пульс, как кровь приливает к щекам. А он продолжал смотреть, словно наслаждаясь моим смущением, моей растерянностью.
— Уснули? — спросила я дрожащим голосом, пытаясь придать ему уверенность.
Он кивнул, медленно входя в кухню. Его взгляд снова остановился на моём лице, и я почувствовала, как краснею под его пристальным взглядом.
— Что за истории? — спросила я, стараясь перевести разговор на более безопасную тему.
— Всегда разные, — ответил он, подходя ближе. — Про драконов, приключениях, великих героях и принцессах. Понравилось вино?
Его вопрос застал меня врасплох. Я машинально подняла бокал, словно показывая,
