— Это не сказка, Ивейн, — серьёзно прошептала я. — Здесь нет ничего хорошего…
— Я поняла это, — уверенно отрезала женщина. — Правда, только, когда мне исполнилось девятнадцать. Через месяц умерла моя мама, квартиру конфисковали, меня вышвырнули на улицу, и я осталась одна. Это было ужасно…, у меня не было ни семьи, ни дома, ни друзей, никого…, лишь папин дневник и легенды, которые я, к тому времени, уже знала наизусть…
— Мне очень жаль, — искренне прохрипела я, и грустно посмотрел на Ивейн.
— Пойми, Анна, я всю свою жизнь посвятила тому, что нельзя назвать реальностью! — горячо воскликнула Иргебол. — Ведьмы, вампиры, оборотни, русалки — я только и жила колеся по свету, и узнавая всё больше о существах, населяющих нашу землю. Найти ведьм оказалось проще всего, оборотни — задача посложней, но вот вампиры…. Вы ведь ничем не отличаетесь от обычных людей! Такой же цвет кожи, глаза, образ жизни, даже еда, и та идентична рациону обычного человека…
— И что же меня выдало?
— Эмоции…
— Да, ладно, — усмехнулась я, и недоверчиво покосилась на женщину. — Ты серьёзно?
— Ты плохо контролируешь себя, вот я и заметила что-то неладное, но…
— Но…?
— Случай с Александрой полностью сбил всю мою теорию…
— А при чем тут эта стерва?!
— Ты не убила её.
— И?
— Но почему?! — восторженно вскрикнула Ивейн и резко подошла ко мне. — Ты ведь её ненавидишь, терпеть не можешь, но Александра бегает на свободе, покачивая бедрами. Я начала сомневаться…
— Я не убийца! — решительно выплюнула я. — И кем бы не была Алекс, убивать её я не собираюсь…
— Именно в этот момент, ты решила взять себя в руки, стала контролировать эмоции, и я растерялась. Может, это не правда, и я взяла ложный след?
— А откуда этот «след» начинался?
— У моего отца в дневнике было написано имя — Джаспер Локвуд…
— Мой дед?! Но откуда…?
— Я приехала в Интернешнл-Фоллс и наткнулась на парня, у которого выпили почти всю кровь…
— Брендан, — прошептала я, и удивленно вскинула брови.
— Он рассказал мне о том, что сначала был с его девушкой, а потом…, потом пустота…
— Брендан назвал меня по имени?
— Именно поэтому, я последовала за вами в Форт-Франсэз…
— Просто не верится, — тяжело выдохнула я, и поникла на стуле. — Не слишком ли всё гладко? Оказалось, что нас так просто вычислить…
— Поверь, это совсем не просто…
— Но зачем тебе это? — ошеломленно прошептала я. — Этот мир опасен, каждый день может оказаться последним! Зачем, Ивейн?!
— Просто…, просто так я доказываю самой себе, что мой отец не был сумасшедшим. Это реальность, вампиры существуют! То из-за чего папа сбросился, оказалось правдой, и я виновата…
— Ты? Это не твоя вина…
— Нет, — горько протянула Иргебол. — Я не верила в него…, никто не верил. Он остался один в мире, куда жестче, чем мир, в котором живешь ты, Анна…, и он умер.
— Это стечение обстоятельств, — уверенно заявила я.
— Ты не понимаешь…
— Но это вздор! Конечно, ты не поверила, а как может быть иначе?! Даже когда мне сказали, что я вампир, я отказывалась принимать истину. И кровь Брендана не убедила меня в этом…, даже сейчас, всё это кажется чушью, бредом, один жутким кошмаром…
— Анна, это был мой отец. Я должна была верить.
— Ты не…
— Должна была, и не спорь! Просто запомни, семья — это всё, что у тебя есть. Я сейчас оглядываюсь назад и осознаю, сколько глупостей натворила. Прошло двадцать восемь лет со дня смерти моего отца, но я до сих ощущаю его присутствие…, будто он рядом, смотрит на меня, иногда подсказывает, помогает, или наоборот останавливает… Если бы у меня была возможность, я бы всё изменила…
— Ты не можешь утверждать, что сделала бы именно так. Люди в одинаковых ситуациях могут повести себя совершенно по-разному…
— Люди должны слушать своё сердце, а оно всегда подсказывает правильный путь…
— Идти на поводу у сердца глупо и легкомысленно, — решительно отрезала я.
— Поверь, если бы я послушала себя, и поддержала отца, несмотря на мнение окружающих, то сейчас он был бы жив…
— Не факт, — тихо прошелестела я. — Учитывая ту часть жизни, с которой он сталкивался…
— Пойми, некоторые моменты никогда не повторяться в жизни. Ты больше никогда не будешь такой молодой, этот разговор больше никогда не повториться, весна больше никогда не будет такой, какая она есть сейчас…, так что всегда нужно прислушиваться к своему сердцу, чтобы не совершать ошибок, которые потом не сможешь исправить.
Я задумчиво посмотрела в окно, и неожиданно вспомнила разговор с Хейлой. У моей подруги была совершенно другая жизненная ситуация, но почему-то вывод оказался таким же: надо слушать своё сердце. Так может это, правда? Может, и я должна прислушаться к своему внутреннему «я» и предпринять то, что я могу именно в этот конкретный момент? Ведь, возможно, у меня больше никогда не будет шанса совершить то, что я хочу сделать именно сейчас…
— Так, — я медленно поднялась со стула, и посмотрел на Ивейн, которая неуверенно стояла около стены. — Я, наверно, пойду…
— Как скажешь…
Я робко направилась к двери, но потом резко остановилась. Недоуменно нахмурившись, я тяжело выдохнула и повернулась к Иргебол.
— Спасибо тебе…
— Мне? — удивленно воскликнула женщина. — За что?
— За то, что ты открыла мне глаза на самые порой простые вещи…
— Ну, я…, это как бы…не за что…
Я довольно улыбнулась и заметно расслабилась.
— Если тебе что-то нужно, спрашивай, ведь гораздо лучше услышать важную информацию из первых уст, — хитро улыбнулась я и, оттолкнув дверь, вышла из кабинета.
Наверно я шла слишком быстро, но ноги сами несли меня вперёд по парку, совершенно не обращая внимания на то, что твердил мой рассудок. А он говорил довольно-таки грустные вещи. Например: «Не иди туда!» или «Он же сказал тебе, что вам больше нельзя видится!». Но, тем не менее, я не останавливалась, потому что какие бы причины не имела моя голова, сердце явно перевешивало его доводы, твердя только оптимистичные оправдания.
Наконец, я вышла к тропинке, ведущей к статуе волка. Сейчас я не волновалась, ведь была уверена в том, что совершаю правильный поступок. Жизнь одна — шанс один. Так что выхода другого у меня не было…
Как я и ожидала, парень был здесь…
Калеб стоял напротив статуи и мечтательно смотрел в небо, ну, по крайней мере, его голова была вздернута вверх. Руки в карманах черного пальто, волосы неуклюже свисали на лицо, школьная сумка переброшена через мужественные плечи. Парень был высоким, накаченным, и поэтому я сразу чувствовала себя защищенной, когда находилась рядом. Лишь один недостаток был в нем…, и было ли это недостатком?
