А ее терпение и решимость во время курса лечения от зависимости удивили всех, кто ее знал, включая и его.
Через месяц они снова были в Лос-Анджелесе, и сейчас Тейлор была готова взять в свои руки карьеру и жизнь. У Джаретта возникло чувство, что она больше в нем не нуждалась. К его удивлению, это открытие радовало его не слишком сильно. Он спрашивал себя, что ему делать со своей свободой. Мэг.
Тейлор внезапно стукнула о тарелку серебряной вилкой, и Джаретт забеспокоился, не произнес ли он ее имя вслух. Он избегал говорить о Мэг, так как это приводило Тейлор в бешенство. Он никогда еще не видел, чтобы она так ревновала к кому-то. С другой стороны, это действительно был особый случай.
— Что случилось? — спросил он ее.
— Я должна тебе кое-что сказать.
Тейлор встала и подошла к маленькому столику, из ящика которого она достала конверт.
— Я получила это на прошлой неделе.
— От кого оно?
— От Мэг Валентайн.
У Джаретта перехватило дыхание.
— Мэг? Почему она пишет тебе?
— Она посылает мне чек на пятнадцать тысяч долларов.
— Что?
— В тот день, когда случился пожар, она подумала, что вся выручка сгорела.
Он вспомнил. Он заплатил тогда примерно четырнадцать тысяч наличными. Тейлор продолжала:
— Когда ты предложил ей возместить расходы, она взяла столько денег, сколько было нужно, чтобы оплатить ремонт и потерю выручки.
— Двадцать тысяч, да, этого должно было хватить.
Он хотел заплатить ей больше, но она отказалась. Для себя она не взяла ничего, хотя у нее возникло с ними много проблем.
— Теперь понятно, почему она согласилась выступить в качестве моего двойника. Она думала, что не может просто так принять от нас такую большую сумму. Но в день своего отъезда она нашла конверт с деньгами. Он не сгорел.
— И теперь она хочет вернуть деньги.
— Да.
Он кивнул:
— Это не удивляет меня. Мэг слишком честна и добра, чтобы просто оставить их себе, ничего не сказав.
Тейлор расплакалась. Джаретт подошел к ней:
— Что случилось?
— Я вела себя с ней так ужасно, — всхлипнула Тейлор. — Она пришла ко мне за помощью, а я воспользовалась случаем, чтобы шантажировать ее.
— О чем ты говоришь? Когда она была у тебя?
— Наутро после приема. У нее побывал репортер, который утверждал, что он следил за вами и знает, что она подменяла меня. Он сделал фотографии и хотел десять тысяч за снимки и негативы.
— Что? Но почему ты не сказала мне об этом?
— Я думала, что могу сразу убить двух зайцев. Я сказала Мэг, что заплачу репортеру, если она пообещает мне держаться от тебя подальше.
Джаретт отступил на шаг.
— И что если ты захочешь увидеться с ней снова, она должна отказать тебе.
Он покачал головой недоверчиво:
— Ты так со мной поступила?
— Я стыжусь этого, Джаретт. Ты знаешь, что я всегда воображала, будто бы влюблена в тебя. Но со временем я поняла, как гадко поступила. Сейчас я удивляюсь, что ты терпел меня целый год.
— Я обещал Дэвиду и твоим родителям, что буду присматривать за тобой, ты же знаешь.
Тейлор шмыгнула носом и встала:
— И ты делал это лучше, чем мог бы кто-нибудь другой. Но пришло время, когда я смогу справляться сама, правда?
Она отдала ему письмо:
— Езжай к ней. Она любит тебя, я знаю это. А ты не можешь без нее жить.
Он взял письмо. Было ли возможно, чтобы Мэг действительно любила его? Он боялся даже думать об этом.
— Но она обручена.
Тейлор улыбалась со слезами в глазах.
— Тогда тебе лучше поторопиться. Езжай сегодня же.
Глава 20
— Нет, вы только послушайте, девушки.
Мэг посмотрела на Кэтти, которая сидела в кресле в учительской и листала журнал.
— Тейлор Ги недавно подписала один из самых высокооплачиваемых договоров в истории телевидения. Актриса, которая обещает стать настоящей звездой, согласно информации от телекомпании будет получать по шестьсот тысяч долларов за каждую серию «Шепота лунного света» в течение ближайших двух лет. С момента нападения на мисс Ги в Чикаго она пользуется большим уважением общественности.
Кэтти уронила журнал на колени.
— Представьте себе: вот бы нам так же повысили оклад в этом году!
Мэг улыбнулась. Она задалась вопросом, поверят ли ей ее подруги, если она когда-нибудь расскажет, что однажды вечером недолго побыла звездой. Наверное, они бы поверили в это не больше, чем в то, что жизнь Тейлор Ги была совсем не потрясающей и захватывающей, несмотря на наличие очень привлекательного мужчины рядом с ней. Мэг, во всяком случае, предпочитала жизнь, в которой не было звездной суеты и нападений сумасшедших. Она была на своем месте.
Шерон засмеялась:
— Забудь о повышении оклада. Я рада уже тому, что закончились увольнения.
— Точно, — согласилась с ней Кэтти. — Мэг, должно быть, совершила настоящее чудо, убедив отца Трея поговорить с губернатором.
Кэтти захихикала:
— И кто бы мог подумать, что он вступится за учителей именно тогда, когда ты дала от ворот поворот его сыну.
Мэг вздохнула:
— Мы расстались по взаимному согласию. Отец Трея заступился бы за каждого, кто прав с его точки зрения.
Она сочла излишним упоминать, что он сделал это только после ее намека на то, как прекрасно выглядит его жена для человека, с которым произошел смертельный несчастный случай, и как счастлива будет Мэг сказать ей этот комплимент.
— Как бы то ни было, ты спасла всех нас, — сказала Кэтти. Она задумчиво склонила голову набок. — Вероятно, ты должна оставить Гарри у себя на какое-то время. По меньшей мере до тех пор, пока ты не станешь смотреть на мир веселее.
— Кто такой Гарри? — поинтересовалась Шерон.
— Сувенир, который Мэг привезла мне из Чикаго вместе с автографом Тейлор Ги. — Она перелистнула страницу журнала и тихо присвистнула: — Bay, Мэг, почему ты не привезла мне вместо этого личного телохранителя Тейлор?
Она размахивала фотографией, на которой рядом с Тейлор был изображен Джаретт. Он тоже на своем месте, подумала Мэг.
— Он очень хорошо выглядит, это так.
Шерон пристально смотрела на фотографию, любуясь.
— Вы можете себе представить, насколько, должно быть, прекрасно переспать с этим мужчиной?
Мэг могла.
В дверь постучали, и Кэтти отложила журнал:
— Войдите.
Мэг сделала глоток минеральной воды, когда заметила озадаченные лица ее подруг. Никто не произнес ни слова, и она спросила себя, что заставило всех так внезапно умолкнуть.
Когда она обернулась к двери, то уронила стакан с водой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
