энергия… Наверное… Вот он и пришел ко мне, — пробормотала я, но по ощущениям это явно была не вся правда.
— Тогда повторю вопрос: почему не получил её от тебя?
— Ну… я его попросила…
— Эх, Нари, — Лекси вздохнула. — Ты всё-таки совсем не разбираешься в мужчинах. Если бы дело было только в энергии, сомневаюсь, что твоя просьба его бы остановила.
— Тогда в чем дело? — я в упор посмотрела на Лекси. — Объясни.
— Я и сама не понимаю, — нахмурилась она.
Вот и я. Тоже.
— Он был таким странным, — начала рассуждать вслух. — Таким усталым. И на меня смотрел будто на последнюю надежду.
— Поверить не могу! — воскликнула Лекси.
— Что? — не поняла я.
— Ты его жалеешь?
— Ну-у…
— Так и думала — ты влюбилась!
— Что? — вытаращилась я на неё. — Что ты такое говоришь?
— Эх, Нари, вспомни сама. В твоем поведение было равнодушие? Если бы мужчина, к которому ты ничего не чувствуешь, заявился к тебе в квартиру и прижал к стене — что бы ты делала?
Орала бы во всё горло. Требовала отпустить, а не жалобно просила. Пиналась, кусалась и царапалась бы…
— Это… это не совсем то, — произнесла я вслух. — Всё-таки я его уважаю, Ильяс действительно очень хороший человек, хоть и жесткий временами.
— Ну-ну, — хмыкнула она.
А я разозлилась. И вскочила.
— Не хочу больше об этом говорить! Это явно было какое-то недоразумение, тем более, что в конце он принес извинения. Просто какие-то его расовые особенности, только и всего. А я сегодня устала, меня чуть не убили, так что больше не хочу ничего обсуждать и иду спать!
Договорила и отправилась к себе, благо Лекси не стала меня останавливать. Но позже, перед сном, уже в постели, накрывшись одеялом, я долго перебирала в памяти случившееся, уговаривая сердце стучать поспокойнее, а щеки — не гореть так сильно.
* * *
Идти на работу или не идти — встал вопрос на следующий день. И что бы я ни говорила или думала, но, когда пришёл черед выходить из квартиры, я струсила. Не смогла заставить себя.
Проснувшаяся Лекси, застав меня, полностью собранную и гипнотизирующую взглядом входную дверь, хмыкнула и потащила завтракать.
— Он ведь сам сказал тебе не приходить, так что сегодня у тебя выходной! — заявила она.
И я была бы только «за», но… завтра тоже идти не хотелось. Встретиться с ним, общаться весь день после произошедшего — я на такое пока не способна. И не помогали никакие мысленные, вполне логические, уверения.
— Знаешь, — произнесла Лекси серьезным тоном.
— Что? — напряглась я.
Подруга смотрела в пространство, и мне это уже не нравилось.
— Мне кажется, вы сегодня увидитесь, — заявила она неожиданное.
Сердце почему-то на миг замерло, а потом забилось быстрее.
— С чего бы, если я не пойду на работу?
— Белкина интуиция, — широко улыбнулась она. Поднялась из-за стола и легко приобняла, — Готовься, подруга.
Вот это уже было серьезно. На этот раз предсказание Лекси мне не нравилось. Впрочем, она ведь иногда ошибается, её слова вовсе не значат, что предсказанное произойдет обязательно.
Подруга ушла на работу, а я поняла, что выходить сегодня даже на улицу не буду. Очень хотелось доказать Лекси, что она не права, а значит обрубим все шансы на встречу, даже самые мизерные.
Чтобы не маяться бездельем, заняла себя уборкой — надеялась, что это поможет мне не думать. Куда там! Руки были заняты, а в голове крутился целый ворох колючих беспокойных мыслей.
Бросив затею, села за компьютер и открыла пустой текстовый файл. Начну планировать свою бизнес-империю! Что там нам надо? Пару месяцев назад я бы начала с рисования логотипа и планирования обстановки в магазинах, а сейчас знала, что это всё чушь. Главное — потребитель и спрос, а потому сначала проанализировать рынок. Делать это я умела поверхностно, нахвататься у Ильяса получалось многому, но по чуть-чуть. Для отвлечения этого хватит.
Благополучно погрузилась в работу настолько, что через пару часов у меня кипел мозг, а пляшущие перед глазами цифры наотрез отказались сводиться в нужные суммы. Приуныла и решила переключиться на что-нибудь другое, например, приготовление нового блюда.
Выбор пал на салат «Вулкан», и нет, почему-то ничего другого готовить не хотелось. Но у меня закончилась морковь, которая присутствовала в списке ингредиентов. Заменить — нечем. А идти в магазин…
Еще и эти слова Лекси…
Да ну, глупость, не станет же Ильяс поджидать меня у двери в подъезд. Сейчас рабочий день в самом разгаре, он точно находится в офисе. Разбирается в произошедшем, еще и без моей помощи. Я-то точно знаю, какой у него сейчас завал в задачах. Нет, инкуб на работе, а значит, если я быстренько сбегаю в магазин и вернусь, ничего страшного не случится.
Так и сделала, хоть и с большой осторожностью выходила из квартиры, несколько раз заглянув в магический определитесь. Из подъезда уже выбиралась спокойнее, всё равно быстренько оглядев двор. Но никаких подозрительных мобилей не заметила. Не думала, что я такая трусиха…
Изрядно успокоенная зашла в магазин и завернула в отдел с овощами. Так-с, что тут у нас. Морковки целых пять видов, вот эту фиолетовую я даже никогда не пробовала, слишком дорого. Может, сегодня себя побаловать?
Задумавшись, я вздрогнула от прозвучавшего сзади голоса Ильяса:
— Берите, Нариса, не сомневайтесь. Керинийская морковь самая сладкая.
Рывком обернулась и мысленно заорала матом — вот придушу Лекси! И себя заодно! Лучше бы сидела дома без моркови, чем вот так внезапно встретить в обычном магазине — рядом с моим домом! — этого конкретного инкуба. Который из-за сильного дара вообще-то избегает общественных мест.
— Что вы здесь делаете? — вырвалось у меня.
Ильяс на меня не смотрел — разглядывал полки, будто там всё самое интересное.
— Я… вчера был не прав, — медленно проговорил он. — Напугал вас. Хотел узнать, как вы.
— Всё нормально, — ответила осторожно, и любопытство пересилило: — Но как вы тут оказались? Сейчас же рабочий день…
— Я уехал на время обеда, — он перевел взгляд на меня, и расспрашивать дальше резко перехотелось.
Сейчас он выглядел таким холодным и отстраненным, что на миг показалось, будто вчерашний день мне всего лишь приснился. В деловом костюме и с таким выражением лица только на совещания ездить, партнеров страшить, а не пугать кротов в продуктовых магазинах.
— Ясно. Возможно, нужна моя помощь в офисе? — предположила, надеясь на отрицательный ответ. Ехать сейчас куда-либо совершенно не было желания. Тем более с ним.
— Нет. Но вижу, что вам нужна моя, — с этими словами он быстро набрал моркови
