– Только если я смог бы вытаскивать из неприятностей такую проказницу, как ты.
Я улыбнулась этому воспоминанию. Он был зрелым, пресыщенным жизнью мужчиной. И ни на кого непохожим.
Если бы он был жив, я ни за что бы от него не ушла.
Пиликнул телефон.
ДЭН: Как делишки? Как детишки?
Улыбнулась во все зубы.
ЭЛА: Пока только детишкА. У нас всё хорошо. Пытаюсь работать.
ДЭН: Ты в Куэнке?
ЭЛА: Ага. Хочешь приехать? С женой и сыном? У нас тут много интересного.
ДЭН: Было бы здорово, если бы не целых три «но». Мы с Лизой работаем. Недавно отдыхали, и бюджет исхудал. Эквадор – космос.
ЭЛА: Я не зову прямо сейчас. У Нильсы двадцать пятого апреля день рождения. Буду устраивать большой праздник. Всё-таки три года. И… могу оплатить поездку.
ДЭН: Меня особенно впечатляют эти твои многоточия после «и».
ЭЛА: Это пауза была.
ДЭН: А. Это так называется? А я думал, что тяжело решиться на такое. Спасибо, подруга, я переговорю с «боссом». Если Лиза даст добро, то… мы приедем.
ЭЛА: И правда, многоточия впечатляют.
ДЭН: Это была пауза.
Я расхохоталась, не боясь, что меня услышит секретарша. Это он – мой прежний друг. От нашей переписки стало тепло на душе.
Ближе к вечеру позвонила Кати, позвала поужинать вместе. С радостью согласилась. Закончив дела, выключила свет и собиралась выйти, но в последний момент вернулась.
Я вскрыла конверт, достала два билета на балет со звездой Роберто Ринальди. Там же я заметила имя Франчески. Ясно – танцуют вместе. Я изучила билеты вдоль и поперёк. Выступать он будет в Нью-Йорке. Внутри конверта нашлась записка.
Он написал коротко:
«Делаю вторую попытку. Решать тебе. Роберто».
Бросила всё это добро в сумку и покинула кабинет. За ужином язык так и чесался рассказать про назойливого итальянского артиста балета. Но сдержалась.
Билеты, наверное, так и валялись бы у меня в сумке, если бы не звонок в час ночи.
***
Мексика, г. Мерида
2023 год
– Тихо. Тихо, не шевелись.
– Отпустите.
– Тебе ведь нравится, разве нет?
Горячая ладонь накрыла мою грудь под блузкой. Лусио имел наглость сдвинуть податливую чашечку бюстгальтера. Совсем стыд потерял!
За окном ноябрьское небо хмурилось, я работала в компании Карраско уже месяц. Поползновения начались после злосчастного разговора об отчётах. Однажды он просто приказал остаться. Сначала он действительно объяснял, в чём я ошиблась, а потом положил руку на моё колено. В тот вечер я наорала на него и напомнила, что он – женатый человек. Лусио выгнал меня и два дня не подходил.
Позже он снова вызвал меня к себе и заявил:
– Подслушал твой разговор с девочками-коллегами и узнал любопытную вещь: ты не ищешь серьёзных отношений. Но здоровье ведь поддерживать нужно, как считаешь?
Я сказала, что сама о себе позабочусь. И снова наступило затишье. В конце октября он уехал в командировку, и я дышала свободно. Но по возвращении, Лусио обнаглел. Он прилюдно делал мне комплименты. Заставлял идти на встречи, садился рядом и лапал мои ноги под столом, а я при клиентах не могла слова сказать. Отвозя меня домой, он грубым образом схватил меня за волосы и поцеловал. Я пригрозила тем, что уволюсь, а он рассмеялся. На следующий день я принесла заявление, а он его порвал. Попросил прощения и пообещал ко мне не прикасаться. Недолго музыка играла. Он снова принялся за своё.
Я проклинала себя за то, что задержалась. Уверенная в том, что Лусио уехал, я осталась, чтобы навести в органайзерах порядок. В офисе была только я. И охранник на первом этаже.
И вдруг…
Я не успела сообразить, как рука офигевшего начальника скользнула мне под блузку, а шею обожгло его горячее дыхание. Когда вошёл? Почему я не услышала шагов?
– Терпеть не могу, когда трогают мою грудь.
А он в этот момент играл с моим соском и прижимался к моему заду своей выпуклостью.
– А как любишь?
Ей-богу, я уже настроилась дать этому козлу, чтобы успокоился. Больше не могла я бороться. Дать по яйцам, конечно. Его спас телефонный звонок.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Лусио попытался первым дотянуться до мобильника, но я успела.
– Матео, дорогой, ты пришёл? – Звонил Матео, но мы ни о чем не договаривались. Он, похоже, ничего не понимал, пытался открыть рот, но я тараторила: – Так заходи сюда скорее! Я в офисе одна! Поможешь сложить папки, потом вместе уйдём. – Лусио отошёл, моя грудь была свободна. – Предложение поужинать в силе? Замечательно! Обожаю тебя! Заходи, жду!
Из двух зол выбирай меньшее. Я и выбрала – Матео. А Лусио пришлось уйти.
Глава 9
Эквадор, г. Куэнка
2026 год
Я ещё не спала. Засиделась в интернете, а в полночь отправилась в ванную. Я стояла голая перед запотевшим зеркалом и наносила крем на лицо, когда из спальни донёсся звонок телефона.
Обернувшись в махровое полотенце, вышла и бросилась к мобильнику. Звонил Хосе Замбрано. У него, вероятно, были новости для меня. Перекинув мокрые волосы на бок, быстро ответила.
– Сеньор Замбрано? Есть новости?
– Боюсь, они вас не обрадуют.
Мысли закрутились вихрем, но остановиться на одной не удавалось. Меня могло повергнуть в уныние что угодно. Что бы ни сказал Замбрано, это непременно станет поводом для обдумывания.
– Я готова ко всему. Говорите.
– Уверяю вас, что продолжу поиски. Есть у меня пара соображений…
– Вы сначала скажите, что хотели сказать.
– Да. По адресу, который вы дали, сейчас проживает пожилая пара. Я уточнил. Квартира не сдаётся. Они купили её год назад у некого… Сейчас. У человека по имени Ха Джун Хан. Вам это имя о чём-нибудь говорит?
– Нет. Об аренде квартиры договаривалась Шин – моя работодательница. А вы будете искать этого Хана?
– Да, я уже этим занимаюсь.
– Что насчёт моих подруг?
– Увы, нет их по указанным вами адресам. А салон закрыли в марте 2023.
Винтики в моих мозгах закрутились. В марте я уже была далеко за океаном. Тюрьма, рождение Нильсы…
– Вы тут указали, что сеньор Периш родом из США. Кажется, он жил в Нью-Йорке и у него есть сестра, так?
– Всё верно.
– Хочу отправиться в Нью-Йорк и поговорить с его сестрой. Когда она видела его в последний раз, о чём они говорили и…
– Я сама отправлюсь в Нью-Йорк. – Я подумала о билетах в сумочке. – Всё равно у меня там дела. Оставайтесь в Корее и выясните всё до конца. Я с вами свяжусь.
Утром позвонила моей подруге Кати и без всяких предисловий выплюнула:
– Поедем в Нью-Йорк на балет.
– Что? – у Кати был совсем не радостный голос. – Но, Эла, у меня работа и…
– Мне нужны твои услуги. Так убедительнее? Считай, что едешь в командировку.
– Ничего не понимаю. Ты только что говорила про балет.
– И на балет сходим. Одно другому не помешает. Я сообщу, как только забронирую билеты в Нью-Йорк. Пакуй чемоданы. И да, у тебя в запасе два дня, чтобы уладить все дела.
Нильсу я оставила с няней, надеясь, что за время моего отсутствия ничего плохого не случится. Няне я полностью доверяла, так что моё материнское сердце было спокойно.
В пятницу тринадцатого марта мы с Кати приземлились в аэропорту имени Джона Кеннеди. В выходные мы посетим культурные места, а с понедельника начну своё маленькое расследование.
***
Мексика, г. Мерида
2023 год
Я кромсала стейк ножом с таким остервенением, что стол дрожал, и Матео пришлось поднять руки. Я представляла, что режу Лусио на куски. И мало ему!
– Почему не уйдёшь с этой работы? – спросил Матео после того, как я закончила изливать душу. – Если начальник полный извращенец, то он от тебя не отстанет.
– Я его не боюсь, ясно? – ткнула в Матео вилкой. – Место перспективное, и досталось мне с большим трудом. Не забывай, что за документы я отвалила приличные денежки. Должно же это хоть как-то окупиться.
