Если ты, чудо природы, не можешь взломать меня, что сделают остальные?
Первой воронки сегодня не было. Вторая мерцала и пульсировала, рассыпая вокруг себя искры. Сегодня там, в библиотеке, в какой-то момент он снова заметил искорки, мелькнувшие рядом с диа. Может, магия Крепости уже связана с магией Края?
— Что ты хочешь сказать мне? — устало спросил трис. Воронка продолжала пульсировать.
Край внезапно моргнул.
Если бы в языке Митраса было бы слово замогильный, то это хотя бы примерно бы описало ощущения, испытываемые магом. Мрак, осязаемый настолько, что забивало ноздри и не давало вздохнуть. Давящая инаковость, во много раз превосходившая все известные магу силы. И за всем этим едва уловимый проблеск чего-то неожиданно знакомого. Как дуновение теплого ветерка посреди стужи.
Эйс не зря был уверен в себе.
Всплеск ответной силы был практически мгновенным. Маг нырнул сразу в высший слой, без колебаний, и парой мгновений позже защита волнами прошла по всей длине Края. Разрыв, не успев набрать силу, начал медленно закрываться. Трис зачерпнул из слоя еще. Его магия, впервые за долгое время получив законное право развернуться, выплескивалась яркими сияющими всполохами. Разрыв закрылся, истончившись до исчезающей ниточки. Край успокоился. Подождав еще немного, трис убрал защиту и, подумав, все-таки присел на каменистую землю, перевести дыхание.
Прошло немного времени и до него донесся топот ног и взрезавший тишину крик:
— Трис! Трис Эйс?!
— Ты-то что тут делаешь? — опешил маг, увидев белое пятно ночной рубашки в темноте. Диа Тайлин не взяла с собой ни свечи, ни «огонька», чудо, что не расшиблась на тропе по дороге. Эйс провел ладонью по лицу, убеждаясь, что не спит и не потерял сознание. Взлохмаченная, запыхавшаяся девушка на берегу реки, рядом с пышущим холодным презрением Краем.
— Меня крысы разбудили, — выпалила диа. Она уперлась руками в колени и согнулась, пытаясь отдышаться. Ворот рубашки чуть оттопырился, и, хотя в скудном лунном свете Эйс все равно ничего не увидел бы, он отвел глаза. Правда, немного позже, чем полагалось бы. Мысли были тягучим и никак не желали собираться вместе, от резкого выплеска магии все еще немного потряхивало и, видимо поэтому, маг, вместо того, чтобы встать и отвести диа обратно в Крепость или, хотя бы, предложить ей свою куртку, просто продолжал смотреть на свесившиеся вдоль лица пряди волос и поднимающуюся и опускающуюся в такт дыханию грудь.
— Крыса? — переспросил Эйс, наконец моргнув.
— Крысы, — поправила Тайлин, садясь возле мага и натягивая рубашку пониже на ноги. — Сначала Дичка проснулась и зашипела, потом к двери другие крысы побежали и начали пищать. Я открыла и они меня сюда повели. Я сразу подумала, что это из-за Края и испугалась… где ты, — Тайлин, прикусив губу, произнесла последнюю фразу почти шепотом. Маг огляделся. Выше, на склоне, действительно маячила топорщившая шерсть на Край Дичка. Возможно, где-то возле нее сидела и остальная «крысиная охрана».
— Сумасшествие полное, — провел маг рукой по волосам. — Ты-то тут при чем, зачем крысы тебя привели? Это я Наблюдатель Крепости. И я со всем справился.
— Это был разрыв, да? — срывающимся голосом спросила Тайлин. — Ты его закрыл? Ты сам-то в порядке?
Диа зачем-то вдруг принялась ощупывать мага за плечи, словно он мог быть ранен. Это было немного щекотно и немного смешно. И холодно — руки у Тайлин были ледяные.
— Я же сказал, я успею держать любое разрастание Края, — терпеливо ответил трис. Вся эта суета была ему в новинку и он не мог сказать, злило его это, было просто непривычным или… приятным. — Мне надо в дом, срочно связаться с Советом. Идем? И крыс забирай, может, молока им налить там или что они любят… Тайлин?
Диа, задержав руки на плечах мага, зачаровано смотрела на Край, не отрывая взгляда и не мигая.
— Диа? — несколько встревожился маг. Девушка моргнула.
— Что? Прости… да… да, конечно. Надо срочно все сделать…
Убрав руки, Тайлин торопливо поднялась на ноги и, не дожидаясь триса, принялась карабкаться вверх по склону, к терпеливо ждущей Дичке. Сначала прибегает, теперь торопливо убегает. И чем она вообще смогла бы помочь? Трис покачал головой и стал подниматься следом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Но ведь пришла, — шепнул голос у него в голове.
Догнав диа, Эйс накинул ей на плечи свою куртку.
Глава 7
Тайлин не сказала Эйсу, что разбудила ее не Дичка и не крысы. Разбудило ее ощущение абсолютного, холодного ужаса, прокравшееся в ее сон. И там, за ним, было что-то еще, похожее на тихий и вовсе не страшный голос. Два события, не связанные друг с другом, но произошедшие почти одновременно. А потом уже подняла голову и зашипела Дичка, временно покинувшая гнездо под кроватью и легшая в ноги Тайлин, и зацарапались в дверь крысы. Что-то случилось и нужно было бежать. Что-то случилось с Эйсом, и диа испугалась. За него. И она побежала, и нашла мага живым и невредимым, только уставшим. И сразу поняла, что маг закрыл разрыв — это просто не могло быть ничего другое. Она зачем-то принялась ощупывать его, словно Край мог правда физически ранить, и понимала сама, что бестолково и глупо волнуется, но ей надо было, просто надо убедиться, что все в порядке, что Край снова спокоен, а Эйс здесь и никуда не денется. Что этот холод и ужас отступили перед его спокойной силой, а тот голос, голос кого-то живого, был просто осколком из сна.
А потом Тайлин увидела.
Эти нити были совсем другие. Они были похожи на радугу после дождя и шли прямо из ничего где-то в Крае. Они извивались волнами, как вода в реке, пульсировали, становясь то больше, то меньше и диа не могла отвести от них глаз. Пока ее не окликнул Эйс.
Это потом уже был кристалл связи — Эйс объяснил, что мог задействовать спрятанный в слое маячок тревоги, если бы не справлялся, но раз уж справился, то нет смысла так пугать магов. Потом он предложил Тайлин, если ей будет удобно, привести себя в порядок, потому что Совет наверняка захочет поговорить и с ней тоже. Но Тайлин не успела, потому что Совет запросил разрешение на открытие портала. И почти сразу после ответа Эйса портал короткой яркой вспышкой открылся прямо рядом с магом и выплюнул из сияющего света двух мужчин. Один с седыми нитями в висках, высокий и статный, первым делом почему-то кинувший пронзительный взгляд на Тайлин, а не на триса. Второй был пониже ростом и моложе, но во всей его фигуре ощущалась сжатая как пружина сила. Он сначала быстро скользнул взглядом по комнате и потом уже повернулся к Эйсу.
— Насколько большой был разрыв? — каким-то скрипучим голосом поинтересовался второй маг.
— Ближе к четырем из семи.
— Мы осмотрим место, но в первую очередь поздравляю вас с быстрым и таким эффективным закрытием разрыва, — сказал первый маг, и диа сразу понравился его спокойный, глубокий голос.
— Спасибо, трис Норто, — ответил Эйс. — Позвольте мне представить вам свою невесту, диа Тайлин, — вспомнил о правилах приличия трис. Трис Норто легонько склонил голову. Второй маг, помедлив, тоже поприветствовал диа и представился:
— Трис Торке. Скажите, диа, вы что-нибудь видели или чувствовали? Что-то, что нам было бы нужно и важно знать? — взгляд Торке неприятно ощупывал Тайлин и та плотнее запахнулась в куртку Эйса. Внешний вид диа и так уже был за гранью всех приличий, но, похоже, магам было на это плевать так же, как и, почему-то, ей. Тайлин посмотрела на триса Эйса. Тот ответил ей невозмутимым взглядом темных глаз. Ну да, он-то не знал, что она очень даже видела, заметила и почувствовала. А врать перед членами Всеобщего Магического Совета — себе дороже. Тайлин это знала очень хорошо. И соврала, легко и почти непринужденно, решив опустить детали о крысах.
— Нет. Я крепко спала и ничего не знала о разрыве. Потом проснулась от чувства тревоги, вышла из комнаты и увидела триса Эйса. Он сказал, что ему срочно надо связаться с вами, потому что он только что закрыл разрыв. Я очень испугалась и пошла за ним. Вот и все.
