да и его самого. Теперь он несколько часов не сможет заниматься другими делами, а будет думать, как выйти из этой ситуации с наименьшими потерями. Он ещё не оправился от вчерашнего «сюрприза», а сегодня уже новая проблема! Подумать только — конюшня! И он должен тратить своё драгоценное время на навоз, сено и что там ещё?!
«— Что в следующий раз выкинет эта «наследница по кривой», и смогу ли я это предотвратить или исправить? Может, лучше предоставить её самой себе, отдать ей Лизонькину квартиру со всем содержимым, отойти в сторону и спокойно наблюдать пару лет с безопасного расстояния, не вмешиваясь, не нервничая и не беря на себя ответственность. Ведь Паша хотел именно этого, а я настаивал, убеждал. И убедил на свою голову! Теперь я понимаю, почему он так желчно улыбался, подписывая бумаги на моё назначение исполнителем завещания. Эта женщина непредсказуема! За обычной внешностью скрывается неуправляемая, не подвластная разуму стихия под названием «Кира Чичерина». Нет! Ждать три года я не могу. Ну, что ж, придётся пить валидол и бороться с наследницей за наследство…»
Пошарив в кармане пиджака, Дмитрий Викторович достал пластиковую коробочку и положил противную таблетку под язык.
«— За кем следила эта подозрительная машина — за мной или за Кирой? И что там она говорила о своём зонте? Не нравится мне всё это!»
33
33
До дачи они доехали очень быстро, так быстро, что Кира даже не успела успокоиться и притушить восторженный блеск глаз от радости своего нового, живого приобретения и грандиозных планов на будущее. И когда увидела семью, в полном составе обедающую на веранде, не сразу поняла, что случилось непоправимое: в кругу переговаривающихся домочадцев её муж Анатолий Меркулов с аппетитом наворачивал борщ, приправленный майонезом и зеленью, а ведь приехать он должен был только завтра.
Увидев Киру, блаженство во взгляде мужа сменилось недовольством.
— И кто это к нам пришёл? И кто это нашу бабушку зарезал? — язвительно пошутил он, продолжая есть, но уже без прежнего аппетита.
Не ожидая его «незапланированного» приезда, Кира замерла на дорожке и, если бы не подбежавшая к ней собака, все бы заметили её растерянность.
— Привет, Ларик, — рука Киры привычно опустилась на голову длинноносого колли и погладила длинную, рыжую шерсть.
Умный пёс уселся на дорожке, ожидая подачки, и Кире пришлось копаться в сумке в поисках конфеты.
— Малулечка! — старшая дочь Виктория, не имея возможности выйти из-за стола, приветственно помахала рукой.
— Ура! — закричала Алиса, вскакивая на лавку, и за спинами бабушки и дедушки пробралась к выходу беседки — в отличие от сестры препятствий для неё не существовало. — А мы тебя с утра ждали.
Она подбежала к матери, звонко чмокнула её в щёку и взяла из рук огромный торт.
— Папа тебя с середины пятницы разыскивает, а ты, как всегда, забыла телефон зарядить, — заговорщицки зашептала младшая дочь и, идя к беседке, громко добавила: — Мы с бабушкой и дедушкой решили тебе на день рождения новый телефон подарить, а то старый Тошкин мобильник уже никуда не годится.
— Почему не годится? — возмутилась Виктория — ей очень нравился её старый телефон, но прогресс не стоит на месте и приходится бежать за ним следом. — Просто надо поменять батарею.
— Меняй, не меняй, — вступил в разговор Анатолий, осуждающе поглядывая на виновницу семейного раздора (так он утверждался в роли главы семьи), — если человек безответственно относится к своим обязанностям, то ему хоть кол на голове теши.
— Если ты говоришь о Кире, — встала на защиту дочери Ирина Андреевна, ставя огромный торт на почётное место в центр стола и ловко нарезая его большими аппетитными кусками, — то я с тобой, Толя, не согласна. Кира всегда была очень ответственной и обязательной девочкой. И не её вина, что ей достался старый Викин телефон — надо тебе более внимательно относиться к жене и на день рождение дочери подарить подарок и матери. Мне кажется, своим трудом на благо семьи она заслужила куда более уважительное отношение и дорогие подарки.
Анатолий насупился — спорить с тёщей он не любил, хорошо понимая, что в нужный момент подключится тесть, потом Кира и очень трудно будет отстаивать своё единоличное мнение против давно сплотившегося коллектива. Он, как в большинстве случаев, останется в одиночестве, непонятым и обиженным.
— Прежде чем заступаться за дочь, Ирина Андреевна, — не смирился он с замаячившим на горизонте поражением, — вы спросите у неё, где она пропадала эти дни и ночи! Вчера я полдня пытался ей дозвониться: предупредить, что освободился и прилетаю на два дня раньше, но дома её нет, а мобильник не отвечает… Мне пришлось добираться из аэропорта на такси! Это накладно и не удобно!
«— Опять он о себе! Когда же это кончится?» — тоскливо подумала Кира, входя в беседку и присаживаясь к столу.
— Нам Кира звонила каждый день, — гордо парировала Ирина Андреевна и призвала на помощь внучек. — Так девочки?
«Девочки» дружно закивали головами и разом подставили блюдца под куски торта. Получив по большому украшенному свежими фруктами куску, они дружно взялись за ложки.
— Кто вчера говорил с мамой? — строго посмотрела бабушка на внучек поверх очков, как оружие, держа в руке лопатку.
— Ну, я, — нехотя призналась Алиса с набитым ртом.
— Почему ты не сказала, что папа прилетает раньше?
Пожав плечами, девочка отправила в рот последний кусок безе с орехами и с вожделением уставилась на торт. В эту минуту она решала для себя сложнейшую задачу: есть или не есть. Все «за» и «против» сошлись ровно на середине.
— А, — махнула она рукой на фигуру, решительно взяла из рук бабушки лопатку и положила себе на тарелку облюбованный кусок торта с кусочком ананаса. — Мама звонила утром, а то, что папа прилетает вечером, я узнала только в обед.
— Вот вам и объяснение!
— Ничего подобного! — Анатолий был настроен очень воинственно. — Это не объясняет, почему ваша дочь не ночует дома и где пропадает!
Кира поблагодарила взглядом Алису и маму за поддержку и без особого энтузиазма сообщила:
— Я на работу устроилась…
Сообщение домочадцы восприняли по-разному.
— Мы обсуждали уже это три года назад, — едва сдерживая раздражение, заявил муж, поднимаясь из-за стола. — И возвращаться к этому вопросу я не намерен.
— Подожди, Анатолий, — отец Киры положил руку на плечо дочери, сдерживая её ответную реакцию на грубость. — Пусть Кира расскажет, что это за работа, а уж тогда будем решать.
— Никто ничего решать не будет, — устало возразила Кира и похлопала ладошкой по
