хохотнув, шлёпнул ладонью по столу. И замотал головой, хрюкая от веселья.
— Ох, наивный бросс! Если ты пролистал книгу, это не значит, что ты её прочитал, — его взгляд, вылупленный очками, сразу смягчился, будто перед ним сидел просто пятилетний мальчишка, — О-о-ой, ну северная простота.
— Да? — подыграл я, протягивая руку уже к следующей книге об огненной практике.
— Даже я, малец, потратил бы на эту книгу полдня, не меньше.
Я не стал сдерживать удивления, чуть приоткрыв рот. Старик всё равно это по-своему воспримет.
Полдня⁈ Ну, тогда ясно, почему он до сих пор прозябает тут… с такими-то способностями к обучению.
Всё же разум Тёмного Жреца творил чудеса, и с каждой открытой страницей я читал всё лучше и лучше. Да, практики явно не хватало, но натренированный сотнями трактатов ум уже начинал заранее складывать буквы в слова, ещё до того, как их касался взгляд.
Мне и не нужно было всё читать. Я выискивал в абзацах ключевые слова, за которые цеплялся взгляд, и только тогда читал его. Если слов не было, переходил на следующую страницу.
Да, для вдумчивого обучения этот метод не подходил. Тем более, глаза Малуша не были настолько внимательны, и я многое пропускал.
— Кстати, о времени, — старик вытащил из кармашка изящные песочные часики, поставил на стол, — У вас не больше пятнадцати минут.
Я недовольно поморщился — вот же грязь! — и нервно глянул на сыплющийся песок в часах.
Виол снова заспорил о чём-то со стариком. Кажется, обсуждали оттенок чернил, которые Агар принёс по просьбе барда. Один утверждал, что они отличаются от раздорожских, другой говорил, что одинаковые.
Насколько я уже знал барда, он явно что-то нашёл, и теперь пытался вытянуть максимум из старика. Ну, тот максимум, который не выглядел бы подозрительно.
— Да я видел чернила раздорожские… — Виол крутил баночку в свете фонаря, — Хотя это же днём было, солнышко светило. Ну, дед Агар, опять ты меня переспорил!
— А я что говорю? Эх, зелень ты южная, библиотечной пыли не нюхавший!
— Ну, да, — вздохнул Виол, ставя баночку на стол, — Искрятся… Они даже лучше. Прям как царские, ну точно.
— Нет же, глупый, — Агар покачал головой, и нехотя спросил, — Ты царские-то чернила видел хоть раз?
Бард завис, явно демонстрируя, что хочет получше соврать, чтоб не упасть лицом в грязь. И просветлевший старик сразу понял, какой перед ним дилетант.
Я вернулся к книге. «Огненная практика высшего уровня».
Нельзя было дать эйфории отвлечь меня. За это время мне надо просмотреть как можно больше книг, чтобы решить, какие из них надо стащить.
Где библиотека, я знаю. Осталось выяснить, как сюда проникнуть, можно ли незаметно вытащить книги… И можно ли их вообще отсюда вытащить?
Магическая библиотека на то и магическая. Наверняка здание оцеплено защитной магией, тонкой на всех уровнях восприятия. И если книга покидает пределы библиотеки, архивариусу сразу станет об этом известно.
По крайней мере, в моей библиотеке было так. В тех библиотеках, которые я грабил, тоже было так. И я бы честно удивился, если бы в этом мире, в этой библиотеке оказалось по-другому.
Книга «Огненная практика высшего уровня» оказалась довольно ценной, но я сразу понял, что уровень тут высший только для тех, кто учится в Тремале. Школой управляет старший маг, выпускает она наверняка только младших магов… Вот где-то между ними и колебался этот самый «высший уровень».
Я водил пальцами по схемам, быстро запоминая нужные мне контуры. Иногда я прикрывал глаза, пытаясь нащупать что-то в организме, но без хорошего прожига контуров это почти не чувствовались. И вызвать огонь нельзя.
Старик, думаю, не простит мне сожжённого стула. Да и штаны нужны… Да и с Сидором не хочется пока портить отношения…
Смердящий свет, всё против меня!
Кутень, пока я изучал книгу, снова отправился из комнаты наружу, но в этот раз он стал обнюхивать зал, коридор и дверь чёрного входа на наличие защитной магии.
Как назло, книга была написана именно для мага огня. То есть, что делать именно с бросской кровью и как вывести огонь наружу, почти ни слова. И уж тем более ничего о том, можно ли призыв Тьмы считать магическим источником.
Зато я узнал, как употребить Огнецвет. Ну, такой медитацией я владею, даже в этом теле это легко выйдет.
Кстати, про источник…
— А про магию воздуха у вас есть? — спросил я, переходя к следующей книге, — Мне бы азы…
— Воздуха⁈ — Агар поправил очки, пытаясь получше меня рассмотреть, — Что, огонь уже выучил, что ли?
— Ну, а вдруг у меня там талант? — снова я изобразил наивность.
Агар закряхтел, пытаясь встать. Со вздохом я вытащил ещё золотой, у старика появилась неожиданная прыть, и он быстро исчез снаружи.
* * *
Книги про бросскую кровь и тайну Хмарока оказались не так интересны, и мне даже стало обидно. Написаны они были явно высокомерным южанином, и содержали больше его размышления, чем правду.
Бросская кровь, которая придавала ярость бросским воинам, рассматривалась автором, как «квинтэссенция звериной глупости». Мол, если в лесу пожар, то звери бегут, спасаясь от него, и в это время у них сил-то и прибавляется, но не ума. Вот броссы примерно так же и звереют, пытаясь спастись от внутреннего огня.
Автор приводил свои и чужие наблюдения, что броссы, поддаваясь своей ярости, увеличивали силу и могли крушить кулаками целые глыбы. Проминали щиты, доспехи, ломали голыми руками клинки. Но в то же время слаженные ряды царской армии, подкреплённые грамотными магами, всегда останавливали толпу разъярённых и глупых броссов. Оказывается, были раньше стычки…
Я пролистал книгу и задумчиво поскрёб подбородок. В общем, тут были просто размышления, высмеивалась дремучесть варваров, но ничего не было о самой природе бросской крови. Автор ни разу не упомянул о том, что огонь в крови вызывает именно Тьма, хотя и писал о покровительстве Хмарока в далёком прошлом.
Хотя в конце он всё же предположил, что, раз тёмного бога давно нет, то сила броссов — это остатки его мощи. А огонь всего лишь побочный эффект.
И ничего о Тьме…
Всё это было написано о Железняках, которые, по мнению автора, незаслуженно владеют знаниями о невероятно прочной стали. О племени Огневиков было только то, что они живут в жерлах вулканов, и автор вообще сомневался в их существовании.
Хранители Храма тоже,
