приграничные города, когда понадобится отвлечь внимание.
— Говори, что задумал? — спросил Нерул.
— Всему своё время. Но первым этапом мы заберём ядра. Если получится, столкнём людей лбами.
— Как мои люди узнают твоего человека?
— Поверь мне, они поймут сразу.
⠀⠀
*⠀⠀*⠀⠀*
Летающий корабль ««Парящий»», граница Беспокойного моря
Глубоко задумавшись, на носу корабля сидела женщина, выглядевшая не старше тридцати лет. Несколько матросов, пользуясь небольшим затишьем, убирали палубу после шторма, проверяли канаты, при этом в упор не замечая женщину. Впервые за семь дней корабль сбавил скорость и сейчас медленно плыл над береговой линией, словно решая, останавливаться для пополнения припасов или продолжить стремительный путь дальше на запад.
— От тебя несёт стойлом для животных, — сказала Ханна, не оборачиваясь, глядя на линию соприкосновения моря и зелёной равнины.
— Всё в порядке? — спросил Марак, подходя ближе и усаживаясь на перевёрнутое ведро. — В последнее время ты сама не своя.
— Сон плохой приснился, — сказала Ханна. — Лицо того старика, высокомерное…
— Ты же говорила, что он и тогда был стар, а прошло вон сколько лет, может, помер давно.
— Такие обычно живут дольше всех. Но даже если так, это почти ничего не меняет. Нужно найти его записи и уничтожить. И всех вечных, кто был причастен к созданию рабского символа. Когда они узнают, что Малеф мёртв, этот символ обязательно появится у кого-нибудь другого. А может, нанесут его рабу и убьют, вместе с нами.
— Последний раз Малеф уходил в мир Вечных, ещё когда мне было пять лет, — сказал Марак. — Как часто он отчитывается перед ними? Раз в пятьдесят лет? В сто?
— Но нас только двое, — Ханна посмотрела на него взглядом фиолетовых глаз, в которых промелькнула тревога. — Будь рядом даже старшие воспитанники, я бы так не переживала. Этот демон, перенёсший нас так внезапно… убью его, когда увижу.
— Я как раз по этому поводу и хотел поговорить…
— Нужно ведь всё разведать, — Айн Ханна не услышала мужчину, вернувшись к проблеме, решение которой не могла найти. — Установить слежку, узнать, что изменилось за столько лет. А как это сделать вдвоём? А ещё нужно смотреть, чтобы Василий и его подруги не вляпались в очередную неприятность.
— Ханна, — жестом остановил её Марак. — Я впервые в жизни тебя ослушался и готов понести за это любое наказание. Не знаю, что тогда на меня нашло.
— Это важно сейчас? — спросила Ханна. — Или ты специально ждёшь, что наказывать не стану, так как кроме тебя и положиться больше не на кого?
Марак сунул руку за пазуху и вынул особый кошель из мягкой ткани. Виновато опустив голову, он протянул его Ханне.
— Что это? — вздохнула Ханна, затем развязала кошель, вынимая оттуда знакомый каменный стержень, покрытый древними письменами и кусочками золотого орнамента.
— Я подумал, что будет глупо сломать его, — сказал Марак. — Как и сам идол.
— И где он сейчас? — спросила Ханна.
— В подземном хранилище дворца Ракку. Ингар знает об этом, и ещё Мирейн. Уверен, что как только мы пропали, они пошли обратно, захватив с собой того ящера, специалиста по артефактам. Сколько нам нужно было времени, чтобы добраться до красного мира? Если подождать ещё дней пятнадцать, я уверен, что мы откроем…
Марак не договорил, так как Ханна крепко обняла его. Затем она отстранилась, чтобы расцеловать мужчину в щёки. Впервые за долгое время на её лице появилась улыбка.
— Ты даже не представляешь, как я сердита на тебя, — сказала Ханна, улыбаясь. — Но ты большой молодец. Мирейн и Ингар всё сделают, в этом я даже не сомневаюсь. Василию об этом ни слова. Ясно?
— Конечно, — закивал Марак.
— Вот теперь я вижу, что делать, — сказала она. — Для начала добудем ядро зверя, а потом отправимся дальше на запад. Надо найти отшельника или его учеников, а затем мы навестим секту Вечных. Они пожалеют, что когда-то решили играть нашей судьбой.
⠀⠀
⠀⠀
⠀⠀
Том 5
✦
В мире Великих сект
⠀⠀
⠀⠀
Приключения Василия в мире Великих сект. В пятом томе ему предстоит соперничать с сильнейшими существами во всех мирах, узнать историю появления демонов и заручиться поддержкой новых, неожиданных друзей.
⠀⠀
⠀⠀
Глава 1
⠀⠀
Из-за шторма, догнавшего нас на границе холодного моря, путешествие к центральному континенту заняло одиннадцать дней вместо десяти. Провести столько времени в крошечной каюте на четверых оказалось тем ещё испытанием. Особенно когда из-за непогоды нельзя выйти на верхнюю палубу. Повезло, что летающий корабль оказался крепким, а команда умелой, и мы не сбились с курса, успешно миновав район опасных скал.
Когда на горизонте показались очертания большого города, все пассажиры ««Парящего»» вздохнули с облегчением. В пути корабль качало так, что хотелось как можно быстрее сойти на твёрдую землю. На лицах учеников Небесной секты читалось предвкушение, а их наставники переоделись в дорогие одежды и старались выглядеть величественно. На их фоне мы заметно выделялись как внешним видом, так и кислым выражением лиц. Золота у нас осталось мало, а праздник и турнир стартовали уже через три дня. В столицу центрального континента мы прибывали всего за час до заката. Следовало поспешить, чтобы найти подходящее место для ночлега.
Порт в Ардо был именно «портом», если так можно выразиться. Он расположился на огромной реке, пересекающей город с северо-востока на юго-запад. Как говорила Ханна, по местным законам, летающим кораблям проходить над городом можно было только с разрешения правителя, поэтому «Парящему» пришлось делать солидный крюк. Зато была возможность полюбоваться местной архитектурой. Дома здесь строили каменные, в основном двух и трёхэтажные, соперничающие друг с другом красотой фасадов и черепичных крыш. Последнее понятно, так как первыми гостей Ардо встречали именно крыши, башенки и огромный, просто невероятных размеров дворец.
Пока мы двигались над рекой, внизу можно было заметить большие и маленькие лодочки, длинные галеры и странные пузатые посудины с косыми парусами. Я думал, что увижу десятки летающих кораблей, таких же, как ««Парящий»», но заметил лишь один, спешно удаляющийся от города. Да и по размерам он значительно уступал, если я правильно оценивал габариты. Зато в самом порту почти не осталось мест, даже с учётом шести огромных причалов. Почти всё место занимали корабли и лодки с товаром, поэтому, несмотря на позднее
