Максим даже не шелохнулся. Он спокойно смотрел в карие глаза, такие похожие на те самые, и чётко произнёс:
− Хочу сразу на берегу расставить все точки над «i», − пожал плечами, наблюдая за чужой реакцией. − Будет какой-то тест, по которому ты определишь, что я подхожу? Отвечать в письменной форме или можно устно?
Влад рассмеялся, по залу прошлись шепотки. Руслан только что закончил с приветственной речью и буравил парня уничижительным взглядом. Он того полностью игнорировал. Какое ему дело до Руслана, когда у него перед носом такой кадр?
− Будет тест, − предвкушающе улыбнулся Влад. Никакого теста и в помине не было. Но то, как Макс весь подобрался готовый отвечать, очень его позабавило. − Её любимый цветок?
− Гортензия.
− Любимая книга?
− Постоянно меняется, нет определённой. Из последнего это «Скотный двор», − Тарасов довольно кивнул. Последний, о ком прожужжала ему все уши систр, был Оруэлл.
Парень не мог не заметить, как Максим облегчённо выдыхает, стоит ему только кивнуть, когда ответ правильный. Кажется, Соколов сейчас действительно взволнован. Уж точно больше, чем пару минут назад, когда Влад только оказался прямо перед ним.
− «Bonheur» (фр. Счастье) тебе о чём-то говорит это название?
Макс на секунду задумался, его мозг услужливо подкинул недавние приятные воспоминания. Точно.
− Это то кафе?
− Ого, она уже успела тебя туда отвести? − Тарасову понравилась эта новость.
Систр не водит кого попало в своё секретное место, а этот Максим был очень занятным. Из двух её парней никто там так и не побывал. Вика никого не отвела туда ни разу, они даже не догадывались о существовании этой тихой обители девушки.
− Ну что ж, добро пожаловать, записываю тебя в нашу семью, − Влад встал со своего места, дружески похлопал по плечу улыбающегося парня. Максим выглядел взбудораженным и отдалённо напоминал радостного щенка. Ещё немного и Тарасов сможет увидеть за чужой спиной виляющий от радости пушистый хвост. Неудивительно, что систр обратила на него своё внимание. Она такое любит. − Но пока только карандашом. Я буду следить за тобой.
Соколов кивнул и только сейчас заметил, что все здесь присутствующие в открытую или же тайно, но следят за ними. Влада это нисколько не смущало, он к такому повышенному вниманию к своей персоне давно уже привык.
− Ты видел, где расположен наш столик? — Макс снова кивнул.
Компания Тарасова располагалась поодаль от сцены, в самом удачном месте. Сидящие за ним видели всех присутствующих, но самих их пришлось бы долго высматривать при необходимости. Даже нынешний глава братства со своими приближёнными находились за столом, который просматривался со всех сторон, отчего был неудобен и малокомфортен. Рассадка таким вот образом многое говорила об истинном положении дел.
− Отлично. Когда с официальной частью закончат, подойди к нам. Хочу забрать тебя к себе, не могу позволить Руслану завладеть таким человеком.
Отсалютовав всем сидящим рядом с Соколовым первокурсникам, Влад вальяжной походкой пошёл обратно.
− Когда-нибудь Руслан отыграется на нас, так как до тебя не может дотянуться.
Влад сел на своё место, умиляясь надувшемуся Антону. Друг походил на хомяка, закинувшего себе за щёки много съестного. Паша в это время уже во всю мешал свои авторские коктейли и пытался споить остальных сидящих за столом парней. Особо сообразительные либо те, кому уже когда-то довелось опробовать эту бомбу замедленного действия, отказывались, но нашлись и смельчаки, решившие бросить вызов судьбе. Влад с Антоном мысленно пожелали им удачи, вновь возвращаясь к своему разговору.
− Ты же знаешь, что это невозможно. Не кипишуй.
Слева Паша вливал в кого-то ром или водку. Влад взял со стола стакан с соком, сегодня он предпочтёт воздержаться от алкоголя.
Антон раздражённо вздохнул. Иногда он напоминал Владу курицу-наседку либо сварливую жёнушку, которая пилила ему мозг, когда надо и когда нет. Князев был своеобразным тормозом для остальных ребят.
Князев никогда не терял хладнокровие, всегда был собран в отличие от своих друзей. Влада можно было завести с полуслова, и успокаивался Тарасов только тогда, когда в полной мере выпускал весь свой гнев. Паша всегда был за любой движ, ему и заводиться-то особо не нужно было. Поэтому Антон со своей ролью мамочки очень гармонично вписался в их трио, остужая головы своих товарищей по мере необходимости.
− Ты задеваешь его эго всякий раз, как представляется случай, − друг смотрел сквозь свой стакан на столик в центре, за которым сидел Руслан и остальные. − Самое пугающее в этом то, что делаешь ты это неосознанно и даже не стараешься, оно выходит само собой, естественно и, судя по выражению лица главы, очень болезненно, − Влад поморщился. Он не считал себя виноватым каждый раз, когда хрупкая душевная организация Руслана страдала только из-за его, Тарасова, существования.
− Я куплю ему что-нибудь в знак уважения, − проще смириться и согласиться, чем выслушивать нотации ещё полвечера.
− Очень смешно, − усмехнулся Князев, делая небольшой глоток и замирая на мгновение. − Он расценит это как насмешку. Хватит издеваться над людьми.
− Я ничего не сделал, − «сегодня, по крайней мере, точно не сделал, ещё даже не успел». − Пойду покурю.
Влад вышел из-за стола и под пристальным взглядом Антона направился к выходу. Практически обошёл центр, но остановился, обречённо вздыхая. Князев ему потом мозг вынесет, да и репутацию главы поднять всё-таки нужно. Не то ребята возмутятся и раньше времени ему все полномочия передадут. А Тарасову это совсем не нужно. Руслан устраивал его в полной мере. Парень был слегка заносчив, но достаточно умён, чтобы не лезть на его территорию.
Он развернулся, в три шага оказался у центрального столика, приветствуя сидящих. Владу сразу же уступили место рядом с главой, он присел на предложенный стул, заведя ни к чему не обязывающий светский разговор. Несмотря на вполне объясняемую неприязнь, Руслан на Тарасова смотрел с признательностью, проблемы в братстве никому не нужны. Пяти минут будет достаточно, потом он пойдёт и получит свою желанную порцию никотина.
Сделав всё необходимое, Влад обернулся. Антон одобрительно кивнул, поднимая вверх свой бокал. Раз со всеми светскими любезностями покончено, Тарасов может быть свободен.
Он спустился по лестнице, задержал своё внимание на танцполе. Разгорячённые тела двигались в такт популярному треку, диджей раззадоривал толпу. Засмотревшись на неоновые блики, парень не заметил, как в кого-то врезался.
− Прошу прощения.
«Не может быть»
На него исподлобья смотрела его новая знакомая. Кого-кого, а эту девчушку он точно не ожидал здесь увидеть.
−
