Оставалось надеяться, что мальчишка не подохнет по дороге, ибо он, скорее всего, знает много интересного.
Ребята что-то расшумелись. Он, конечно, привык, что в повстанческой армии часто нарушали дисциплину, но не был намерен с этим мириться. Командир решил проведать ребят в кают-компании, все-таки нельзя оставлять их надолго с юнцом, они бы могли его добить. А потом сказать, что так и было. Мальчишка и так находился чуть ли не при смерти, это не потребовало бы от них усилий. Но тогда смерть их товарищей была бы напрасной.
В помещении было темно и тихо, он наступил в какую-то лужицу, очевидно, кто-то из парней пролил спиртное. Он столько раз говорил им не проносить ничего подобного... А через секунду он понял, почему ребята затихли. Сработало аварийное освещение. Тускло мерцал алый свет.
Вспышка - и он понял, что стоит в луже крови, а неподалеку лежит Декс и харкает кровью. Тот самый Декс, который полчаса назад весело шутил и подкалывал его, который умудрился протащить на борт спиртное и хотел устроить пьянку. А сейчас изломанный, покореженный полутруп с перекошенными от боли и ужаса глазами смотрел на него, мыча и давясь собственной кровью, пытаясь указать на что-то.
В красноватом полумраке он заметил лежащих неподвижно парней: кого просто чем-то придавленного, кого в неестественной позе, со свернутой шеей.
Очередное мерцание - и в тусклом свете вырисовалась черная фигура, медленно оборачивающаяся в его сторону. Мальчишка был безоружен, он словно побрезговал взять чье-то оружие, просто стоял в окружении тел и смотрел на него, чего-то ожидая. Белое, почти неживое лицо, испачканное кровью, горящие светлые глаза... У парня из носа текла кровь, он остановился на секунду и вытер ее рукавом, потом вновь перевел взгляд на Маркуса, и почему-то этот взгляд пугал его не меньше, чем тела подчиненных, которых мальчишка только что убил. В голове настойчиво звучал вопрос: как он это сделал? Впрочем, Маркус сам их погубил, взяв на борт их убийцу. А сейчас у него есть шанс исправить свою ошибку.
Командир принялся отчаянно палить. В этот раз мальчишка не стал полагаться на свою скорость и ловкость, он едва стоял. Вот только, несмотря на это, парень все еще стоял на ногах, немного пошатываясь. Выстрелы срикошетили, а бластер в руках Маркуса накалился до предела, заставляя выпустить из рук оружие.
- Да кто же ты?! - крикнул командир, не выдержав. - Ситх побери, кто ты?!
Мальчишка внимательно, насколько позволяло его состояние, посмотрел на него, но не произнес ни слова.
Страх накрыл Маркуса. Страх и ужас. Хотелось кричать, что-то сделать, чтобы эта тварюга к нему не приближалась, чтобы не видеть внимательный взгляд синих глаз. В углу лежал бластер, Маркус потянулся к нему, быть может, он прихлопнет эту тварь... если это не живой мертвец.
Вот только его желанию не суждено было сбыться, ибо он наконец понял, как именно убивал его пленник.
* * *
Мир стал каким-то резким и контрастным. Люк скручивал Силу вокруг себя и сносил все на своем пути, любую угрозу. Он бил в ответ на намерение, на желание убить его, отлично понимая, что произойдёт, если он остановится, прекратит и сдастся. Просто бить во всю мощь Силы, потому что больно и страшно, потому что нужно устранить опасность, потому что хочется жить.
Он думал, что закончил, как тут вошел ещё один. Выстрелы, какие-то слова, вошедший что-то кричал, но другого выхода нет. Просто смести с дороги, ради того, чтобы выжить, чтобы пойти дальше.
На поясе человека висел серебристый цилиндр. Когда-то ему говорили, что меч - это его жизнь. Силой он сорвал меч с пояса - с мечом в руках было как-то спокойнее. Силы таяли, а до кабины пилотов надо было еще дойти. Он уже привык бить Силой по всему, что движется.
Как он и догадывался, пилоты еще не успели понять, что происходит. Только удивленно взглянули на него и потянулись к бластерам. К счастью, Сила вновь пришла на помощь. Он быстро свернул шеи обоим.
Люк занял место первого пилота. Кресло еще помнило тепло предыдущего владельца, но Скайуокер заставил себя сосредоточиться, не думать о том, что чувствует во рту вкус собственной крови, не думать о боли и помнить, что если сейчас потеряет сознание, то явно уже не придет в себя.
Пара команд, ввод координат - и новый прыжок в гиперпространство.
Когда звезды растёрлись в полосы, можно было уже расслабиться. Люк снова вытер рукавом продолжающую идти кровь. Неподалёку от него лежали два трупа, еще даже не остывшие. Впрочем, ими был полон весь корабль.
Люк помотал головой. Не думай об этом. Нужно оставаться в сознании. Нужно вернуться.
А если сейчас он все же вырубится, то уже никогда не вернется. Главное - помнить это и держаться.
* * *
Йода вздрогнул. Спокойная гладь Силы содрогнулась, обжигая пламенем, обрывая чьи-то жизни. Так знакомо и в тоже время ново... Или он совсем забыл, как это было в первый раз.
Вот только Учитель Учителей, усвоивший урок, что терпение - добродетель, и прождавший почти двадцать лет на Дагоба, может и ещё немного подождать, ибо пока не время. Ситхи долго ждали своего часа. И он тоже подождёт.
* * *
Битва была окончена, но Вейдер все еще стоял на командном мостике. Вид звезд не успокаивал и не давал ответ на внезапно возникшую пустоту. Потому что на "Исполнитель" он вернулся один, без сына.
Было глупо винить адъютантов, не справившихся с мальчишкой, хоть их и ждало наказание. Было глупо все еще стоять на мостике и смотреть вдаль.
Надо было идти на абордаж... Но он знал, что при этом Люк погибнет. А сейчас он вообще понятия не имеет, что с сыном. Жив тот или мертв? Сила упорно молчала.
В свое время у него был падаван, так что опыт уже имелся. Так почему же он не справился? Оставил Люка одного, чувствуя отсутствие других одаренных, не научил, не защитил. Более того, сам притащил мальчишку на базу, в потенциально опасное место, просто потому что ему самому так было спокойнее. Но все же так и не добился того, чтобы мальчишка научился его слушаться.
Так глупо потерять. И сколько ему еще ждать? У мальчишки все-таки было немного шансов...
Яркая вспышка в Силе прервала его размышления. Он увидел во тьме космоса тот самый повстанческий корабль. Стало легче дышать. Люк жив.
Легкий поворот, чтоб отдать приказ не стрелять, и только потом уже потянуться к мальчишке.
"Люк".
"Отец".
Эмоции у сына просто зашкаливали, но среди них явно различалась усталость. Мальчишка держался только благодаря Силе, и, наверное, своему упрямству.
"Мне нужно разрешение на посадку".
Люк был на грани и в любое время мог отключиться.
"Мы притянем тебя лучом".
"Я сам посажу корабль".
Несносный мальчишка. Явно так ничему и не научился.
"Сын..."
"Я смогу".
Вейдер вздохнул. Глупо тратить силы Люка на бессмысленный спор. Оставалось только спуститься в ангар и приказать подготовить мед. капсулу. Он хорошо представлял, в каком состоянии сейчас находится Люк.
* * *
Люк всегда считал, что родился, чтобы летать, и сейчас постоянно напоминал себе об этом. Посадка - это легко, он делал вещи гораздо сложнее. Вот если бы только еще не звенело в ушах и не темнело перед глазами, а собственные руки не казались такими тяжелыми...
Последнее, что он запомнил - он все-таки успел нажать на рычаг до упора.
* * *
Люк все-таки успел посадить корабль, едва не ставший его могилой. Однако, кроме сына, там был ещё кто-то живой. Вейдер предпочел подняться на борт один, оставив врача и штурмовиков. Время поджимало, Люк был уже без сознания, исчерпав все ресурсы.
Нужно торопиться. На корабле работало только аварийное освещение. Но этого хватило, чтобы мельком увидеть искорёженные стены и предметы. Лежащие трупы и море крови. Главное, что мальчишка выжил. Сила вела его к сыну, в кабину пилотов, он переступил через очередное тело, наконец подошел к креслу и развернул его. Люк был весь в крови.
Вейдер аккуратно вытащил мальчишку из кресла, мельком подумав, что, к счастью, у сына нет переломов, взял на руки, прислонил к себе, совсем не задумываясь о том, что сейчас и сам измажется в крови. Милорд догадывался о характере травм сына - главное, чтобы сейчас мальчишка лежал на боку. Жаль, что те, кто за это ответственны, уже заплатили. Почти все заплатили.
Люк вяло дёрнулся, очевидно, среагировав на него, почувствовав в Силе, и это исчерпало терпение ситха. Вейдер положил руку на висок сына. В таком состоянии было очень легко отправить в мальчишку в медитационный транс, чтобы беспрепятственно унести его отсюда. Идя по коридорам с мальчишкой на руках, Вейдер ощутил чье-то внимание и удивление. Не сейчас, это подождет.
