желаете сначала пообедать?
– Не откажусь.
– Тогда скажу, чтобы заглянула к вам попозже. Вы и сами, надо заметить, не очень хорошо сегодня выглядите, миледи. Бессонная ночь? – прищурился лекарь.
– Можно и так сказать, – развела я руками, и он вышел из моей комнаты, оставив меня размышлять о предмете нашего разговора. Безнадёжная беременная пациентка? Надеюсь, у неё не что-нибудь заразное, хотя едва ли, тогда бы неизвестной хворью болела не только она, но и окружающие.
Лёгкий обед, принесённый Гретлин, оказался очень вкусным, а затем, стоило ей унести поднос с опустевшими тарелками, в дверь постучалась та самая пациентка – молодая симпатичная женщина, с виду уже на восьмом месяце беременности. Выглядела она понуро, кожа на лице отливала синевой, ноги сильно располнели, а руки напротив были худыми как веточки. Усадив её в кресло, я спросила имя визитёрши и попросила рассказать о симптомах.
– Тяжко мне, миледи, не представляете, до чего же тяжко! – вздохнула она, представившись как мадам де Ренальсон. – Это уже второй ребёнок, но в первый раз ничего подобного не было! Будто на крыльях летала всю беременность, уж поверьте! А сейчас кажется, словно жизнь из меня утекает. По утрам встаю и ничего не могу делать, сил нет даже голову с подушки поднять… И предчувствие плохое так и нападает, так и гложет… Страшно, что оставлю мужа вдовцом, а сына сиротой, – добавила со всхлипом.
Я измерила ей давление, оказавшееся чуть повышенным, но в пределах нормы, осмотрела визуально, попросив приподнять полы шёлковой блузки, ощупала уже внушительного размера живот, фетоскопом послушала сердечко малыша, которое билось ровно, без перебоев. Можно было предположить анемию или, что крайне неблагоприятно, преэклампсию, но как определить точно без анализов мочи и крови? Времена врачей, которые справлялись с работой без участия лабораторий и диагностического оборудования, в моём мире давно прошли, и я их, разумеется, не застала, так что в медуниверситете меня учили опираться на результаты анализов, снимки УЗИ и прочее. Хотя ведь смог же обнаружить яд в теле королевы придворный лекарь, так что, возможно, есть и здесь какие-то свои методы диагностики с помощью магии или как-то ещё? Но он наверняка уже бы задействовал их, чтобы выяснить, чем больна сидевшая передо мной будущая мать…
– Ещё раз, миледи Гилберт, пожалуйста! – внезапно попросила мадам де Ренальсон.
– Что? – переспросила я, не понимая, о чём она меня просит.
– Ещё раз положите руку мне на живот, вот так же, как вы делали! Мне от этого легче становится! Как будто что-то происходит… ох!
От неожиданности я едва не отдёрнула руку. Но молодая женщина смотрела на меня с такой надеждой, даже глаза её, поначалу тусклые, уставшие, заметно оживились и заблестели, так что я не посмела отказать и плотнее прижала ладонь к её животу. Вспомнилось, как я сказала де Арсалю, что никого не смогу излечить наложением рук. И я в действительности так считала, но в этот момент и сама вдруг ощутила нечто странное. Точно какая-то неведомая энергия пробуждалась и набирала силу, но не снаружи, а в глубине женского тела, где вдруг начал шевелиться ребёнок, и я отчётливо почувствовала каждое его движение. Он словно проснулся от моего прикосновения. И будущей матери это явно нравилось, придавало сил и буквально на глазах улучшало её самочувствие.
Но это были только цветочки. Потому что дальше эта странная энергия стала не просто ощутимой, а видимой невооружённым глазом! Сияние, похожее на множество рассеянных в воздухе крохотных светлячков, окружило сначала округлый живот, а потом и всё тело беременной, как будто светящихся точек стало уже не десятки, а сотни. Я не понимала, что творится, но постепенно начинала осознавать – это магия. Настоящая магия в действии!
В дверь заглянула Гретлин и замерла на месте, ошеломлённо глядя на нас с пациенткой. Она тоже это видела. Значит, происходящее определённо не какая-нибудь галлюцинация.
– Что вы делаете, миледи? – пискнула служанка.
– Самой бы знать, – отозвалась я. – Позови Дидьена де Арсаля! Скажи, что это срочно, пусть немедленно идёт сюда!
Хотел увидеть проявление моего дара – пусть посмотрит лично. И скажет мне, что это такое. Потому что сама я едва ли смогла бы разобраться и дать объяснение.
Маг не задержался, явился сразу же. Видимо, Гретлин рассказала ему о том, что увидела. Сперва мужчина смущённо отвёл взгляд от неприкрытого тканью женского живота, но затем, очевидно, решил, что наблюдаемые им странности важнее приличий, и подошёл поближе.
– Напомните, мадам де Ренальсон, вы ведь не владеете магией? – спросил он негромко.
– Я нет, но в роду моего мужа были и есть одарённые, – ответила ему молодая женщина, на губах которой появилась блаженная улыбка. – Ох, как приятно, миледи! Как будто меня гладят и греют изнутри!
– Что всё это значит? – задала я вопрос магу. – Такова моя магия? Целительство?
– Разрешите, я тоже прикоснусь, – проговорил де Арсаль, и его рука осторожно легла на живот беременной рядом с моей. Прикрыв глаза, он некоторое время будто прислушивался к чему-то, слышному только ему одному. Затем убрал ладонь и покачал головой. – Нет, миледи, это не ваша магия. Это магия ребёнка, но разбудили её вы.
– Разбудила? – не смогла я скрыть удивления от его слов.
– Помните, я говорил, что при проверке загорелись вспомогательные знаки? Обычно, когда у человека есть дар, всё выглядит иначе, но в вашем случае… Я всё гадал, что это может значить, а теперь сам вижу! Ваш дар – обнаруживать чужую магию и, вероятно, усиливать её и направлять в нужное русло. Будущий ребёнок семьи де Ренальсон целитель, который прямо сейчас излечивает свою мать, но это… это немыслимо! Магия не проявляется у младенцев, тем более у ещё не родившихся на свет детей, такого уже много веков не бывало! Однако… не случись этого, мадам де Ренальсон могла умереть.
– А теперь… теперь она поправится? – спросила я, всё ещё не зная, как реагировать на услышанное. Вот только что я просто осматривала беременную, обычная рутинная процедура, а тут вдруг как началось… Свет, энергия, целительская магия будущего малыша, который сейчас как будто успокоился и уютно свернулся клубочком.
– Почти уверен, что да, но нужно будет ещё показать её лекарю. Вы совершили истинное чудо, миледи! Никогда прежде ничего подобного не видел… Послушайте, ведь если вы так умеете, то, возможно, в ваших силах возродить магию в Альверине? – произнёс Дидьен, и в его голосе прозвучала та же робкая надежда, что и у пациентки, когда она просила меня положить руку ей на живот. – Ваш дар совершенно особенный, поверьте, а я… я
