Но, к сожалению, этот маленький уютный пузырь, в котором мне до чертиков нравится быть, лопнул от единственного сообщения от Микаэлы:
«Приходи и надень свою военную форму».
И этими шестью словами я возвращаюсь в реальность. Реальность, в которой я понимаю, что завтра уезжаю. У меня было всего четырнадцать дней, и всё, чего я хочу, — это большего…
Глава 24
Микаэла
Райан входит в дверь, одетый в военную форму. Я не знаю, как она правильно по официальному называется, но на нём камуфляжная куртка на пуговицах и брюки в тон. На обеих руках нашивки, но я не знаю, что они означают, а завершают ансамбль военные ботинки.
Я волновалась, что, когда напишу ему смс с просьбой прийти в военной форме, он спросит меня зачем, но он этого не сделал. И это хорошо, потому что я не смогла бы объяснить это с помощью слов. Даже сейчас я боюсь того, что намереваюсь сделать, но у нас осталось меньше двадцати четырёх часов до его отъезда, так что сейчас или никогда.
— Где Эр Джей? — спрашивает он, оглядываясь в поисках нашего сына. — И почему я в этом? Я уезжаю только завтра.
— Он в комнате моей мамы с ней. Она подумала, что так будет лучше.
— Почему? — Райан смотрит на меня, его глаза полны беспокойства и замешательства. — Что случилось?
— Кроме твоего отъезда… — я буквально выдавливаю из себя смех. — Ничего. Нам просто будет нужно снять пару видеороликов.
— Видеороликов?
— Да, один для Эр Джея, чтобы он смотрел его, пока тебя не будет и… — я судорожно сглатываю, пытаясь не сорваться. — А один, если ты не вернёшься.
Глаза Райана расширяются от шока, его лицо искажается от гнева.
— Что за чёрт? — он подходит ко мне ближе. — Я не буду снимать видео на случай своей смерти.
— Хорошо, значит, ты просто погибнешь и не скажешь никаких последних слов своему сыну, который всего лишь младенец и не будет ничего знать о том, что когда-либо встречал тебя, кроме фотографий, которые я сделала. Он ничего от тебя не услышит. Ни узнает твоего голоса, ни услышит твоих слов, ничего.
Он смотрит на меня несколько секунд, тяжело дыша, прежде чем понимающе кивает.
— Чёрт, — бормочет он. — Хорошо.
Мы выходим на заднее крыльцо, где светло и тихо. Я устанавливаю штатив со своим телефоном и говорю, что всё, что ему нужно сделать — нажать на «воспроизведение», а затем сделать паузу перед началом записи другого видео.
— Сделай это для каждого видео, и я смогу показать ему одно, пока тебя нет, не показывая по ошибке второе. Я сохраню каждое как отдельный файл.
— Подожди, — Райан хватает меня за запястье, когда я собираюсь уйти. — Ты не остаешься?
— Думаю, будет лучше, если ты сделаешь это в одиночку. Это станет просто разговором между тобой и ним.
Райан кивает, и я захожу внутрь. Несколько минут спустя, я всё-таки выглядываю наружу, чтобы проверить, как он, и нахожу его уткнутым лицом в землю, с закрытыми руками лицом. Я выбегаю, не понимая, что произошло, и нахожу его всхлипывающим.
— Райан, — выдыхаю я, опускаясь перед ним на колени. — Что случилось?
— Я не могу этого сделать, — выдыхает он, отказываясь смотреть на меня.
— Знаю, это будет трудно, но оно того стоит, когда я смогу показать…
— Только не это, — бормочет он. — Я не могу уйти, — Райан поднимает на меня покрасневшие глаза. — Я не могу этого сделать, — его грудь быстро поднимается и опускается. — Я буду скучать по всему. Его визитам к врачу. По его улыбке. Он даже, чёрт возьми, не узнает, кто я такой! — буквально рычит Райан.
Моё сердце начинает разрываться на части, но я делаю несколько вдохов, чтобы успокоиться. Райану нужно, чтобы я была сильной прямо сейчас. Ведь он был таким сильным ради меня — в пляжном домике, когда я рожала Эр Джея, — теперь моя очередь быть сильной ради него.
— Ты понимаешь, почему я попросила тебя надеть военную форму?
Он качает головой, и слёзы боли текут по его щекам.
— Потому что я хочу убедиться, что Эр Джей будет знать, что его папа-герой, и именно это символизирует этот наряд.
— Я бы предпочёл быть для него просто отцом, — мягко признаётся Райан. — И твоим мужем.
Он притягивает меня к себе на колени и утыкается лицом в мою шею. Я не знаю, что сказать, чтобы ему стало лучше, поэтому не говорю ни слова, просто позволяя ему выплакаться.
В конце концов, он успокаивается и поднимает лицо, чтобы просто посмотреть на меня. На его щеках следы от слёз, а глаза выглядят опухшими. Он больше не плачет, но его подбородок дрожит.
— Я ненавижу это, — уверяю я его. — Но ты должен будешь уйти, и, если не дай Бог, что-нибудь случится, то у Эр Джея останется что-то лично от тебя на память.
Райан кивает в знак согласия.
— Хорошо, — он проводит руками по заросшему щетиной подбородку. — Я сделаю это.
Примерно через двадцать минут Райан заходит внутрь и вручает мне мой телефон, прося о встрече с Эр Джеем. Его лицо в пятнах от пролитых слёз, что говорит о том, что он ещё немного поплакал, но сейчас кажется более сдержанным. Я зову маму, и она отдаёт Эр Джея Райану с сочувственной улыбкой.
— Как бы там ни было, — произносит она. — Мы все очень гордимся тобой.
— Спасибо, — отвечает он, прижимая сына к груди и вдыхая его запах. — Но всё, чего я хочу, — это пережить следующие четыре месяца, а затем вернуться домой, чтобы начать строить свою жизнь.
От его слов у меня на глаза наворачиваются слёзы, когда я вспоминаю, как всего меньше года назад мы были в пляжном домике и он сказал мне однажды, что армия — это его жизнь.
Остаток дня мы проводим вместе. Райан загружает на мой телефон программы для обмена текстовыми и видео сообщениями, с помощью которых я могу связаться с ним, когда он вернётся на службу. Очевидно, что он уже перевёл свой телефон на международный тарифный план, и база, на которой он остановился, будет прослеживаться. Это отстойно, но этого достаточно, чтобы мы могли хотя бы поговорить. Он также даёт мне свой электронный адрес, чтобы я могла отправить ему фотографии Эр Джея. Конечно, он добавляет, что я должна также присылать ему и свои фотографии.
Вместо того, чтобы пойти домой, Райан проводит ночь, прижавшись своим телом к моему. Он просыпается перед каждым кормлением Эр Джея настаивая на том, чтобы именно он ему менял подгузник и помогал сыну срыгивать.
Утро наступает слишком быстро, и он будит меня, когда на улице ещё слишком темно.
— Детка, мне нужно идти, — шепчет он, целуя уголок моих губ. — Проснись, чтобы я мог попрощаться.
— Подожди, — тут же просыпаюсь я. — Ты уходишь… прямо сейчас?
— Мне нужно быть в аэропорту в пять утра.
— Мы поедем с тобой, — я резко сбрасываю одеяло и встаю.
— Нет, ты никуда не поедешь, — заявляет Райан, качая головой. — Если поедешь со мной, я никогда не смогу сесть в этот грёбаный самолёт.
— Райан, пожалуйста, — умоляю его я. — Мы ведь должны проводить тебя.
— Вот почему я разбудил тебя. Но я не хочу будить Эр Джея. Он спит и будет капризничать.
Он тяжело сглатывает, глядя на нашего спящего малыша, который понятия не имеет, что его папа собирается куда-то уехать и не вернётся домой ещё несколько месяцев.
— Мне нужно съездить домой и забрать свои вещи, — говорит он. — Я обязательно напишу тебе перед вылетом самолёта, но может пройти несколько дней, прежде чем я смогу связаться с тобой после.
Когда мои глаза уже готовы буквально вылезти из орбит от непонимания и волнения, он объясняет:
— Я должен отключить свой телефон в целях безопасности. Я полечу в Новую Шотландию, затем сяду на самолет до Германии, а оттуда другим самолётом отправлюсь в Кыргызстан.
— Это слишком много перелётов, — произношу я самые глупые слова из возможных. — Тебе приходится делать всё это каждый раз для того, чтобы вернуться домой на две недели?
— Да, — Райан проводит костяшками пальцев по моей щеке. — Четыре месяца покажутся мне вечностью.
— Возможно, — соглашаюсь я с полуулыбкой. — Но мы справимся с этим.
