— Опасность! — завопила змее-девка, передавая в мой разум смутный образ атакующего хищника, но было уже слишком поздно.
Невидимый гибрид льва и орла спикировал на воина, мгновенно повалив его и одновременно мощно, со звоном ударив клювом по его шлему. Металл кажется выдержал, но хирдман потерял сознание, обмякнув. Два его ближайших товарища тут же вонзили копья в плоть монстра, ставшего видимым. Это заставило его гневно заклекотать, сбить одного из воинов с ног ударом лапы, а второго попытаться достать клювом, но тут уж у зверюги вышла промашка. Тиль был уж очень здоровым парнем, практически не уступающим своими габаритами Асмунду, он удержал грифона на расстоянии от себя копьём достаточно долго, чтобы в зверя вонзились наконечники оружия других хирдманов, влетело несколько болтов, стрела и пара заклинаний. Гибриды льва и орла — твари здоровые и живучие, но до троллей им далековато. Впрочем даже серокожие здоровяки с бешенной регенерацией не вытягивают в свою пользу битвы в одиночку против крепкого хирда. Просто грифон умер быстрее, чем сдох бы тролль. Мы же, убедившись, что опасность вроде как миновала, всё таки вынуждены были перебежать на периферийную площадку.
Я быстро припал на одно колено рядом с Хальфданом, убедившись, что он жив. Однако парню всё равно неслабо досталось, похоже наличествовало тяжёлое сотрясение того, что заменяет отважным героям мозги, из носа от силы удара у бедолаги аж кровь пошла. Три ребра оказались сломаны, а бедро подрано когтями птицельва. У наших броней конечно неплохие юбки, защищающие ноги практически до коленей, где их начинают прикрывать уже латные поножи, но спасают они не от всего. Впрочем тут не было и ничего такого, что могло бы быть исправлено зельями и целительской магией. В первую очередь я убедился, что у нас тут нет кровоизлияний в голове, потом остановил кровотечение на ноге, затем телекинезом правильно расположил рёбра и с помощью целительного волшебства помог им быстро образовать костные мозоли. На первое время сойдёт, а дальше разберёмся в рабочем порядке. Со вторым раненым вполне справился Син и парень снова был в строю, броня от серьёзных травм уберегла. А я проговорил:
— Тиль, Свен, берете его и сначала на центральную площадку, а потом на корабли к Джаку. Асмунд, со своими в центр, прикроем движение раненного, а потом разберёмся с остальным.
— Понял — кивнул рыжий здоровяк и повёл экипаж своего драккара вперёд.
На этот раз всё прошло без эксцессов и через несколько минут бойцы вернулись к нам. Я же осмотрел тушу и крикнул на Драккары:
— Джак, трофей пока здесь полежит! Если с ним что, вгоните в каннибала побольше острого железа!
— С радостью! — крикнул в ответ вирдман под одобрительное гудение окружающих его воинов.
— Славная добыча — усмехнулся тем временем находящийся рядом Эгиль — Побольше бы её.
— Мы только начали, так что не нуди — фыркнул я дяде — И так успели нажить кучу раненых.
— В Вальхаллу никто не ушёл, сейчас зельями обопьются и будут у баллист стоять — отмахнулся он, посмеявшись — Главное уже что-то новое домой привезём и на новую сагу понарасскажем историй.
— Не без этого — вынужден был согласиться я.
Суртур побери, да даже обнаружься тут хищник из фильма со Шварценеггером при целом выводке чужих во главе со своей королевой, ассоны бы остались ассонами. Подобные противники бы лишь вызвали у них волну нездорового энтузиазма. Как же, доселе неизвестный вид чудовищ, которых никто из сынов Ассонхейма прежде не убивал, а значит они будут первыми! А к ним в качестве вишенки на торте хитрый и опасный колдун прежде неведомой расы. Это же просто праздник какой-то! Срочно возносим благодарные молитвы богам и идём мочить козлов. Кстати блестючий шлем чур мой! Причём мы бы их всех скорее всего перебили, тут главное было бы не дать чужим утащить кого-нибудь живым и подложить неудачника под лицехвата. Страшно думать что за зверюга вылезла бы из ассона.
Однако означенных существ в округе не наблюдалось, как и эльфов. Мы же на третью площадку перешли моей частью хирда при прикрытии бойцов Асмунда, но к моему удивлению и в этот раз на нас никто не напал. Однако площадка была проверена, мы вернулись в центр и я по здравому размышлению проговорил:
— Сил, Бран, давайте ка берём дохлого грифона и перекидываем телекинезом к драккарам.
— Хочешь здесь разделывать? — поинтересовался друид, кладя обе ладони на посох.
— Ещё не хватало — фыркнул я — Отправим Джака в основной лагерь, пусть отдаст трофеи Хакону с Эйнаром. Свежачки тоже имеют право сделать сегодня что-нибудь полезное.
— Дробление сил — слегка нахмурил брови Бран — Могут напасть, пока мы слабее.
— На самом деле лучше бы напали — отозвался я — Встретили бы врага на своих условиях, не идя постоянно на новую территорию. А теперь хватит болтать, раз-два взяли.
Тушка магического зверя благополучно перелетела куда надо, а затем переместились к драккарам и мы. Джак идею побыть курьером воспринял без энтузиазма, но будучи пожалуй самым разумным парнем в нашей отбитой компании возражать не стал. Загрузив на драккар ещё две туши, мы подняли все три корабля в воздух. Сначала одной «стаей» наш транспорт перелетел на центральную площадку, где приземлились два корабля и лишь после этого морской конь Джака увёз трофеи и раненых, под охраной небольшой части полностью боеспособных хирдманов, в ледяной форт. Там наши товарищи должны были поменять битых на небитых по курсу один к одному, выбрав лучших стрелков, благо и о сильных и о слабых сторонах друг друга все уже были осведомлены, коллектив-то у нас не так чтобы огромный.
Мы же в свою очередь закрепились на новом месте, средняя площадка была больше и ровнее периферийных, оба драккара там разместились с комфортом, приземлившись борт к борту. Копейщики встали кругом у кораблей, бойцы дальнего боя остались на них, Бран распространил лёгкий водяной туман на максимальное расстояние, остальные же активно напрягали свои чувства. Первые пару минут царила тишина и я уж подумал, что грифоны так и останутся равнодушны к тому, что одно из их деревьев «отжали». Однако с центрального дуба раздался мощный клёкот, которому через мгновение отозвались птице-львы с периферии, похоже квартирный вопрос их всё таки испортил, как в своё время москвичей.
— Не усидели — растянул я губы в усмешке.
— Они стягиваются на главное страж-древо, покидая насиженные места — негромко проговорил Сил, продолжающий слушать зелёные насаждения — Они злы.
— И до этого добрыми не выглядели — пожал я плечами — Дай знать, как взлетят.
— Готовятся вроде — проговорил полуэльф, а через пару десятков секунд добавил — Древо покинуто.
— Готовность! — гаркнул я — Соблазнились, с@ки пернатые!
Других команд не требовалось, мы все и так были как взведённые пружины. Туман нашего товарища простирался не слишком далеко, но вскоре в него наконец влетели крылатые силуэты, навстречу которым устремились арбалетные болты, снаряды малых баллист и заклинания с одной зачарованной стрелой, что мгновенно оторвала неудачливому грифону голову. Я учёл прошлый опыт и теперь у Эгиля было несколько особо мощных боеприпасов, делающих огненный «бабах!».
