но стоило ему начать использовать и копить энергию, как практически сразу цветом он стал походить на лист бумаги, а кожа на лице будто стала быстро истончаться, всем своим видом походя на кусок старого пергамента.
Тем не менее, уровень силы хранителя неуклонно рос. Тот собирал всю свою мощь лишь в ладонях. Одежда до самых плеч разлетелась в клочья и моему взору предстали испещренные шрамами конечности мироходца. Даже сквозь раскалившуюся бирюзу были видны все отметины. Вот только с каждой секундой врата открывались всё шире. Но уже в следующую секунду рост силы Пала прекратился и коснувшись своими руками створок врат, тот с громким рёвом попытался закрыть их обратно.
Невооруженным глазом было видно, как неизвестная тёмно-зеленая с примесью грязи мерзкая порча начала просачиваться сквозь пространственный разлом на Землю. Несколько секунд ничего не происходило, но в одно из мгновений крик мироходца стал неистовым и перешел за все разумные рамки. Именно в этот момент открытие врат прекратилось и на мою радость, те начали своё движение в обратном направлении.
Вот только когда врата уже закрылись почти наполовину судьба злодейка внесла свои коррективы в наши планы.
У меня на глазах и прямиком перед носом Паллада из темноты вдруг вынырнул высокий и худощавый силуэт. Рассмотреть удалось только его необычайно тонкие руки грязно-серого цвета, которые в самой безжалостной манере атаковали мироходца в грудь и отбросили прочь от врат.
— Я ждал слишком долго! — вдруг раздался утробный могильный голос и под напором своей силы, он быстро открыл мёртвые врата полностью нараспашку. — Не позволю!
Ритм угасания…
Пришлось моментально телепортироваться вслед за картаром и, подхватив его обессиленное тело за руки, быстро спикировать в груду каменных обломков, продолжая придерживать хранителя за плечи.
— Прости… мой реанорский друг… — еле слышно прошептал напрочь изможденный Пал. — Я… я не справился… Прости…
— Да мы все тут знатно обделались. Чего уж теперь? — хмыкнул расслабленно я, передавая тело Драгуна подскочившим ко мне хунхузам, а вся моя прежняя злоба внезапно испарилась в небытие. — Кира, Бетал, позаботьтесь о нем… В сторону!
Пару секунд я наблюдал за тем, как парочка убийц утаскивает к дальней стене подземного комплекса почти бессознательное тело хранителя, а затем я с безэмоциональным видом обратил свой взор на врата и неспешно зашагал в их направлении.
Под подошвой ботинок то и дело скрежетал битый камень вперемешку с разлитой повсюду кровью и кусками плоти, но такое окружение ныне лишь прибавляло сил.
В этот же самый момент из врат медленно выскользнул силуэт неизвестного и тот с интересом оглянулся по сторонам, попутно расплываясь в омерзительной ухмылке.
— Как же давно это было, — хрипло пробормотал незнакомец, полной грудью вдыхая и выдыхая воздух. — Кровь, плоть, жизнь и сила… Сколько всего… Лет четыреста или пятьсот не ощущал ничего подобного.
Сучья кровь! Четыреста или пятьсот? Древняя падла попалась!
Пожиратель говорил медленно, даже слова периодически растягивал, но напрягало меня отнюдь не это. От него я не ощущал ни унции силы. Совсем ничего. Однако после той атаки по Палу я не сомневался, что этот хрен силен. Очень силен. Похоже, сейчас узнаю, насколько именно…
К тому же я прекрасно его понимал. Заслуга это артефакта или моих собственных навыков, увы, непонятно. Стыдно это признавать, но с представителями мёртвых миров я никогда не сражался. Да и видок у неизвестного не располагал к долгим и задушевным беседам.
Худощавое и высокое телосложение. Грязно-серый цвет кожи и лица. Почти такого же цвета спутанные длинные волосы. На нём даже оказалось подобие черных кожаных доспехов. Вот только они словно въелись, даже можно сказать, срослись с его телом. Однако более всего напрягали его глаза с желто-зеленым зрачком и непонятная мне руна на лбу, которую словно раскалённым железом выгравировали на его коже. Даже невозможно определить какой он расы.
— Какими судьбами в нашем захолустье? — спокойно полюбопытствовал я, останавливаясь от него примерно в десяти шагах. — Подышал свежим воздухом? Пора и честь знать. Тебе никто не звал. Можешь валить обратно.
— Ушам своим не верю, — прошептал изумлённо пришелец, вновь расплывшись в снисходительной улыбке, а следом резко сфокусировал свой взор на мне. — Это же… хамство, не так ли?
— Ты догадливый. Скажу один раз и медленно… Тебе здесь не рады. Проваливай. А если закроешь еще и врата за собой, то буду благодарен.
— Увы, теперь я никуда не уйду. Мне нравится этот мир, — жадно усмехнулся тот, вновь гулко вбирая в себе воздух и неторопливо оглядываясь по сторонам. — Какое расточительство… Ты их убил? — внезапно спросил он, рукой указывая на груду растерзанных тел. — Хотел им помешать открыть врата?
— Что, если и так? — вопросим на вопрос ответил я.
— Интересный разумный мне попался, — задумчиво приговорил пришелец, чуть склонив голову набок. — Я не чувствую от тебя страха… Ощущаю только… спокойствие и совсем неуловимое… ожидание? Погоди! Я чувствую еще кое-кого. Мне нужно её отблагодарить, — вдруг улыбнулся он, а затем резко повернулся вправо и сконцентрировал свой взгляд на одном содрогающемся теле.
Трепещи Ракуима! Этот кухаркин сын еще и эмпат.
Если честно я лицезрел много различных движений, но вот впервые на своей памяти пропустил столь стремительный шаг. Точнее его начало. Возможно, сказалась усталость и катастрофический расход эфира, но этот подонок двигался очень быстро.
Затем же прямо у меня на глазах незнакомец выволок за волосы из обрушившихся обломков окровавленное тело Шики и в небрежной манере грубо приподнял её к уровню своего лица.
— Так вот ты какая, моя благодетельница, — тихо рассмеялся себе под нос этот пожиратель, внимательно разглядывая её лицо. — За то, что помогла прийти сюда и даешь возможность насладиться столь сладким миром я так и быть выполню одно твоё желание. Говори!
Вот ведь дрянь! Попал так попал! Этого еще не хватало.
— У… бей… — еле слышно прошипела Ядовитая Камелия со звериным оскалом. — У… бей… его… убей… их всех… уничтожь…
Некоторое время прибывший так и стоял и с неким подобием удивления переваривал прозвучавшие слова, но уже секунду спустя тот разразился веселым и хриплым смехом.
— Не ожидал… — сквозь гогот пробормотал он. — Совсем не ожидал… Но так и быть… Я исполню твоё желание и приведу этот мир к краху. Точнее все миры. А теперь… — голос его вдруг стали тише, а отвратная харя почти вплотную приблизилась к побитой физиономии японки, — просто умри и дай мне силу.
Губы пришельца вдруг впились в рот Ядовитой Камелии и с каждым вдохом её тело истончалось на глазах, пока полностью не превратилось в подобие иссушенный мумии и не свалилось к его ногам. От гордой главы клана Тайра перед смертью были слышны лишь тихие вопли, наполненные болью и страданиями.
Собаке собачья смерть! Туда тебе и дорога!
— Как же сладок вкус жизни! — с упоением провозгласил пожиратель, ладонью утирая губы, а затем резко обратил свой взор в мою сторону. — Как тебя зовут, человек? Кто ты такой? Они тебя сильно ненавидела.
— Меня многие терпеть не могут. Хочешь знать моё имя, и кто я такой? Вот, гляди, — спокойно отозвался я, показывая ему средний палец. — Это называется катись обратно или же отвали, кусок мёртвого дерьма! Возвращайся обратно в свою дыру, из которой выполз, сраный пожиратель.
— А-а-а-а-а… — протянул насмешливо он, осклабившись в омерзительной ухмылке. — Это грубость и конфликт. Их я тоже давно не ощущал. К тому же, ты знаешь, что я за существо. Это тоже удивляет. Что ж, в таком случае, где мои манеры? Как гость я должен представиться сам. До прихода пустоты и порчи мой мир звался Сиал. Когда-то меня звали… Шайден… кажется, — неуверенно добавил пожиратель, на секунду задумавшись. — Второй части имени, увы, не помню. Слишком давно это было, — а затем он вдруг указал себе за спину и из сгустившегося мрака внезапно пожаловала еще парочка безобразных силуэтов. — Его зовут Варзаг, а её Уррия. Так вот он был главенствующим архидемоном в нашем
