Через час мы приземлились на окраине столицы.
— Попутного ветра, красотка, — на прощанье сказал мне киборг.
На планете было ранее утро. Поймать флаер не составило труда. Через полчаса я была в космопорте.
Владимир уже ждал меня около космопорта.
Судя по помятому виду, довольной улыбке, сигарете в зубах и засосу на шее ночь у бывшего инструктора была бурной.
— Доброе утро, Алекс. Давно не виделись, — выпустив колечко дыма, сказал он.
— Не так уж давно, — задумчиво протянула я. — Дашь сигаретку?
— Курение вредит здоровью, кадет Лейм. И сокращает жизнь, — с усмешкой сказал Владимир, вытащил из кармана пачку и бросил ее мне.
Это оказались старые-добрые «SK». Привет с Терра Новы.
— Поэтому и курим, — хмыкнула я, вытаскивая сигарету. — Ты знал, что никотиновая зависимость у большинства киборгов не физиологическая, а психологическая?
— Да, мы все бросим, стоит нам столько захотеть, — выпустив еще одно колечко дыма, сказал инструктор. — Но мы же этого не хотим.
Владимир не слишком изменился с нашей… предпоследней встречи семь лет назад. Он все также выглядел на двадцать пять лет.
Хорошая наследственность.
Или кто-то не поскупился на генетические модификации по продлению молодости.
Высокий русоволосый парень с открытом лицом и приятном улыбкой во все тридцать два.
Вроде бы ничего примечательного, если бы не глаза. Спокойные глаза серо-зеленого цвета. Слишком спокойные и слишком холодные. На лице Владимира они смотрелись неуместно. Больше они подходили для андроида или боевого робота.
Хотя сильно ли такие как мы от них отличаются?
Владимир был аугментирован по полной программе — заменены были руки, ноги, плечи, позвоночник, а также половина мозга и большая часть внутренних органов.
И все это было подогнано именно под него и заточено под одну цель — стрельбу.
Идеальный автомат для поражения целей, способный попасть из карманного бластера в цель на расстоянии километра.
Владимир тоже был «сломанной игрушкой», но добился впечатляющих результатов и «Олимп» расщедрился на модернизацию для него.
«И каких космических креветок эта машина смерти забыла в нашей богодельне?» — в который раз задалась этим вопросом я, закуривая вожделенную «волшебную палочку».
Нам часто приводили его в пример, но других таких успешных выходцев из приюта я не помню.
Докурив сигарету, Владимир затушил ее металлическими пальцами, бросил окурок в утилизатор и протянул мне руку.
К счастью, это была не та которой он тушил сигарету.
Поколебавшись, я пожала протянутую черную ладонь.
— Шин ввел тебя в курс дела? — спросил стрелок, когда с формальностями было покончено.
— В общих чертах. Мы должны помочь еще одному бармену найти товарища по несчастью. Плана нет, придется импровизировать.
Владимир кивнул.
— В целом все верно. Цын уже начал работать. Вроде бы он вышел на след похитителей
— Неплохо, — оценила я.
— Да, когда мы прилетим, ему останется только скомандовать «апорт», а нам принести палочку.
— Как все просто, — покачала головой я.
— Просто, — согласился Владимир. — Но это если очень повезет. Скорее всего, нам придется побегать по Эриде и повалятся в грязи.
— Ну это как водится, — преувеличенно бодро сказала я.
— Без труда не вытащишь рыбку из пруда.
Я закатила глаза. Владимир любил не только странные вопросы, но и старые поговорки.
— Хорошо. Что со снаряжением?
— Получим все на корабле. Через досмотр пойдем пустые, — сказал Владимир и протянул мне пластинку идентификационного чипа.
Я поморщилась, но установила его вместо имевшегося.
Старый чип был тут же сломан, а обломки отправлены в утилизатор.
— Алекс Брокен, киборг с корпоративными аугментациям, гражданка кантона Аврес, — озвучила я полученные от внутреннего компьютера данные. — На счету неснижаемый остаток.
— Владимир Брокен. Тоже гражданин кантона Аврес, — сообщил мне Владимир. — По легенде мы пара наемников, которые решили половит рыбку в мутной воде н Эриде.
— Только не говори, что мы женаты? — с притворным ужасом спросила я.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— К счастью, нет. Мы брат и сестра, — с усмешкой сказал Владимирю
— Мне теперь постоянно обращаться к тебе «брат мой»? — не без иронии спросила я.
— Это лишнее. Тем более мы не родные, а двоюродные. Можно просто по имени.
— Шин не парился на счет этого, — усмехнулась я.
— С именами всегда много проколов. В любом случае, легенда шита белыми нитками, — сказал Владимир, поворачиваясь ко мне спиной. — Идем, у нас мало времени.
Контроль в космопорте мы прошли спокойно. Таможенники не проявили особого интереса к паре киборгов.
— Корабль «Воробей». Тридцать седьмая площадка. Ждут только нас, — сверившись с коммом, сказал Владимир.
— Что за люди? — быстро спросила
— Простые наемники. Но надежные. За хорошую плату сделают все что нужно без лишних вопросов. Главное при них язык не распускай.
Я только кивнула в ответ.
«Воробей» оказался небольшим кораблем с экипажем из трех человек.
Его капитаном был маленький тщедушный мужчина лет тридцати. Представился он как Александр Грей.
Имя ему определённо подходило — русые волосы, серые глаза, серая форма без знаков различия.
Под стать ему была и команда — абсолютно безликий пилот и точно такой же инженер.
Полет до Эриды должен был занять около трех суток. Терпимо.
— Все ваше оружие лежит в корабельном арсенале, — спокойно сообщил капитан, когда мы покинули планету. — За дополнительную плату могу предоставить наше снаряжение.
— Учтем, — кивнул Владимир, поднимаясь из противоперегрузочного кресла. — Идем, Алекс, надо проверить подарки от босса.
Арсенал корабля не мог похвастаться чем-то особенным: старые-добрые «иголки», прошлые модификации «вышибал», древние АЕР-63.
Из новинок — уже знакомая мне ИР-4, но на этом современное оружие в арсенале заканчивалось.
Зато батарей и гранат было с избытком.
Наше снаряжение на фоне этого выглядело роскошно.
Мне достался новенький легкий бронежилет со встроенным шлемом, выпущенный «Оружейной палатой». Прочная, но тонкая броня соседствовала с неплохим генератором силового поля.
В комплект к нему шел мой любимый ручной плазмоган и старый-добрый АЕР-74, глубокая модификация легендарной АЕР-47.
Не поскупился Шин и на вещи специально для киборгов: нейропазина и клеточных батарей было достаточно.
Владимир свое снаряжение рассматривал без такого интереса. Очевидно, ему просто доставила его оружие и броню.
АЕР-14 Владимир не ограничился. Помимо нее у стрелка оказался еще одна снайперская винтовка.
Легендарная «Вдова». Сверхмощная высокоточная масс-драйверная винтовка.
Еще одна машина, воплощающая принцип «один выстрел, один труп».
Но если из АЕР-14 могли стрелять и обычные люди, то эта винтовка была исключительно для киборгов. Слишком она тяжелая и отдача просто зверская.
Но если у тебя есть специальный вычислительный модуль в голове, то ее можно использовать даже против бронетехники.
Невольно на ум пришла шутка про связь мужских комплексов и калибра оружия.
Но озвучивать я ее не рискнула.
На проверку снаряжения ушло несколько часов.
Придушив собственную жадность, я взяла из арсенала только плазмоган и необходимы минимум из гранат и батарей. На всякий случай.
Владимир улыбнулся, но ничего не сказал.
— Ладно, вопрос с оружием решен. Что с едой? — спросила я, когда дверь арсенала за мной закрылась.
— На камбузе полно пищевых батончиков, рекомендую ими запастись, — сказал Владимир, думая о чем-то своем. — Увы, но автоматическая кухня здесь оставляет желать лучшего.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Хорошо, тогда я пищеблок, а потом в каюту. Прошу меня не беспокоить, — бодро сказала я.
— Когда ты попросила тебя не трогать. Я ожидал чего-то более… эпичного, — не без иронии заметил Владимир, заходя в отведенную мне каюту через час.
