Крепость табака зависит не только от местности и климата, где его выращивают, но и от того, какая часть растения сорвана. Мелкие верхние листья обычно называют ligero, они самые плотные и крепкие на вкус. Листья из середины растения — seco, в них более всего сконцентрированы аромат и вкус. А нижние листья — volado — самые мягкие по вкусу. Для оберток обычно идут листья ligero. В сигарном букете, как правило, используются от двух до пяти различных сортов табачного листа. И поддерживать букет и качество в течение многих лет на одном уровне — фантастически сложно.
Специалистов экстра-класса в сигарном деле, так же, как и виноделов, в мире очень немного. Естественно, самые признанные и дорогие табаки растут на его родине — Кубе. Однако и в близлежащих латиноамериканских странах — Доминиканской республике, Никарагуа, Эквадоре и Мексике, — табачные семена из Кубы дают неплохие результаты. Сегодня большая часть сигар высокого качества, продаваемых в мире, изготавливается в Доминиканской республике. Кроме того, много хорошего сигарного табака (в первую очередь для оберток) растет в США. Также широко используют табаки из Камеруна, Индонезии (Java или Sumatra) и из Филиппин. Цвет сигары, который зависит от типа табака, применяемого для обертки, тоже многое говорит ценителю. Например, если сигара почти черного цвета, то наверняка для обертки использовался бразильский табак (и наоборот, если вы покупаете неизвестные вам сигары и на них написано: Brazil tobacco, скорее всего, они будут черного цвета). По цветам различают семь основных типов табака, используемых для обертки. Double Claro — табачный лист светло-зеленого цвета, Claro — светлый, желтовато-коричневый, Colorado Claro — светло-коричневый, Colorado — средне-коричневый, наиболее популярен для сигар во всем мире, Colorado Maduro — близкий к цвету молочного шоколада, Maduro — цвет темного кофе, популярен в испанских сигарах, Oscuro — самый темный тип табачных листьев, почти черного цвета.
Если говорить о формах сигар, то основные типы сигар традиционной форы (прямые тубусы, обрезанные с одного конца — «ноги», которую прикуривают, и закрытые с «головы», то есть той части, которую, собственно, и берут в рот), иначе называемые straight-sided sigars, — это Churchill, Corona, Lonsdale, Panatella, Robusto. Сигары измеряют по длине и по диаметру, причем в дюймах, по вполне понятным историческим причинам. Диаметр при этом измеряется в шестидесятичетвер-тых долях дюйма. Например, если на сигаре написано: Ring gauge 40, это означает, что в диаметре она равна сорока шестидесятичетвертым долям дюйма. Слава Богу, все эти сложные системы измерения потихоньку становятся историей, и весь мир переходит на метрическую систему. Так, продаваемая в Европе сигара, имеющая американские размеры 5х34, в миллиметрах 127х13,5. Основной сигарный размер — это «Корона»: 6 дюймов на 42. Двойная «Корона» имеет самый большой из общепринятых размеров — 8 дюймов на 52. «Пти корона» («Маленькая корона») обычно 4,5 дюйма на 40. Большой размер у сигары, получившей название по имени британского политика Уинстона Черчилля, обожавшего огромные сигары и никогда с ними не расстававшегося. Типичные размеры «Черчиллей» — 7 дюймов на 48. А вообще «Черчилль» является просто большеформатной «Короной». «Лонсдейл», как правило, тоньше и длиннее «Короны» — 6,25 дюйма на 42. «Панателлы» имеют очень большой разброс по размерам — длиной от 5 до 7,5 дюйма и толщиной от 34 до 38. Но самые большие сигары, для которых даже не производятся домашние хумидоры, это General («Генералы»), они бывают длиной по полметра. Их не только хранить, но и прикуривать сложно.
Кроме того, имеется множество вариантов сигар необычных форм — Belicoso, Culebra, Diademas, Perfecto, Pyramid и др. Belicoso — короткая пирамида примерно 5 дюймов на 50 в районе «ноги». Culebra, пожалуй, самый экзотический вид сигар, — это три или более свитых «Панателл»: курить их надо по отдельности, расплетая, зато очень удобно держать. У Diademas вид торпеды. Они могут быть длиной 8 и более дюймов, диаметром 40 у «головы» и 54 и более у «ноги». Perfecto обычно закрыты с обеих сторон и бывают длиной от 4 до 9 дюймов и в диаметре от 38 до 48. Название Pyramid говорит само за себя. Это обрезанные со стороны «ноги» сигары длиной около 7 дюймов с диаметром от 40 у «головы» и до 54 у «ноги». Одни из самых сложных в производстве — сигары, получившие название от большого ценителя сигар, американского писателя Хемингуэя, проведшего значительную часть совей жизни, на родине сигар. Это сигары Perfecto, утонченные с обеих сторон, — для облегчения обрезания «головы» и прикуривания «ноги».
Если вы заядлый курильщик сигар, то вы должны знать, как отличаются сигары по форме, цвету и размеру. Названия и номера для большинства сигар присваиваются исключительно для конкретного бренда, поэтому сигара Churchill у одной компании соответствует сигаре Double Corona у другой.
Ни для кого не секрет, что словарь по сигарным терминам сильно запутан. Однако имеются некоторые основные критерии, которые могут быть использованы как руководящие принципы, чтобы инициализировать класс и тип любой сигары ручной крутки. Параметры эти довольно просты: марка, цвет, размер и форма.
Имя специально разрабатывается производителем для определенного ряда сигар. Knockando, Davidoff, Avo, Partagas, Montecristo — лишь малая часть известных во всем мире имен сигар. Вы найдете имя бренда на полоске, которая венчает закрытый конец сигары. Однако некоторые марки могут смутить покупателя. Некоторые бренды первоначально производились на Кубе, но после революции в 1959 многие производители сигар покинули остров. Кубинцы оспаривали принадлежность их стране некоторых брендов. По этой причине сейчас вы можете встретить сигары Punch как произведенные на Кубе, так и сделанные в Гондурасе. Такая же проблема с марками Hoyo de Monterrey, Ramon Allones, por larranaga, Romeo y Julieta, Partagas, La Gloria Cubana, Fonseca, H. Upmann, El Rey del Mundo и Montecristo.
Цвет определяется оттенком покровного листа сигары. В прошлом производители использовали много различных терминов для обозначения цвета листьев покровного листа в зависимости от места производства, но все они обычно определяли цвет 8-10 оттенками. Сегодня мы имеем 6 основных.
Хьюмидоры
Хьюмидор (англ. humidor) — это кейс, коробка, ящик или сейф, снабженный специальной системой поддержания и контроля определенного уровня относительной влажности воздуха. Без соблюдения определенных условий хранения (температура, отн. влажность) сигары не могут долгое время оставаться свежими.
Выбор и подготовка твердого дерева, используемого для изготовления хьюмидоров, имеет большое значение. Древесина должна выдерживаться по меньшей мере десять лет на открытом воздухе, оберегаемая от плохой погоды. Ее поверхность должна быть равномерной, без трещин, и иметь красивую текстуру. Некоторые естественные несовершенства древесины, такие как узлы, темные пятна, дырки, трещины, портят внешний вид хьюмидора, и для элитной продукции отбираются только самые красивые образцы древесины (обычно это древесина кедра).
Пластинки различной геометрической формы и тона окраски склеиваются между собой, образуя множество «мотивов». Практикуются тонкие прозрачные лаковые покрытия. Многократной (ручной работы!) полировкой поверхностей достигается их неповторимый блеск.
Хьюмидоры могут быть разных размеров — от небольших дорожных моделей до «шкафов» в магазинах и сигарных ресторанах.
Обрезалки для сигар
Сигару с запечатанными краями нужно обрезать перед зажиганием. Это означает, что кусочек сигары должен быть удален одним из следующих приспособлений:
Обрезалка типа «гильотина»
Это простое приспособление, которое отрежет запечатанный кончик сигары, оставляя ровное круглое отверстие.
Сигарный нож
Одно из самых популярных приспособлений. Ножом можно сделать круглое отверстие вокруг «головы» сигары. Хороший острый нож необходим для достижения ровной обрезки.
Приспособление для прокалывания, или «развертка»
Это прибор, который просто прокалывает «голову» сигары, создавая отверстие в ее центре. Для этой цели подходит несколько инструментов. Некоторые даже выпускаются в виде брелока для ключей.
Plucker
Одна разновидность выглядит как пуля для «магнума» 44 калибра, а другая — как перьевая ручка. Перфоратор вырезает круглую дырочку в «голове» сигары.
V-образная обрезалка
Снова простое приспособление, которое проделывает V-образное отверстие в «голове» сигары. Инструмент похож на кошачий глаз, если смотреть с конца сигары.
Тип обрезки сигары — дело вкуса. Ножи, гильотины и прокалывающие приспособления, возможно, легче всего положить в карман. Некоторым курильщикам не нравится, когда прокалывается маленькое отверстие, потому что вокруг маленького отверстия легче могут скапливаться смолы, из-за чего сигара начинает горчить.
Производители
