жестом велела тому замолчать.
— А ты, Шляпа. Как тебе понравится, если твой попугай случайно помрёт? Эти птицы очень хрупкие.
Тот только выругался.
— Или ты…
— Достаточно. — Прервала его Донг. — Я так понимаю, денег ты не принёс.
— А твой младший брат, к слову, хорошо себя чувствует, — продолжил Нотт, не обращая на неё внимания. — Примерно на пару миллионов рублей. Улавливаешь мою мысль?
— Если с ним что-то случится, ты пожалеешь, что вообще родился на свет — пошипела Вонг. — Но сперва об этом пожалеет твоя чика. И ты будешь всё видеть, но не сможешь вмешаться. Мой народ тысячелетиями практикует такие казни и пытки, о которых ты даже не слыхал.
— С Ланем всё хорошо и будет хорошо, — сказала Вай, — глядя ей в глаза. Так что…
— С Ланем? Но моего брата зовут… Ах ты ж, так его только Лысый называл. Бейте, его, парни!
Одним прыжком Вай оказался у стола Донг. Схватил меч. Ударил Шляпу рукояткой в лоб. Тот осел на пол. Донг попыталась скрутить его, но некоторые приёмы с катеанцами не проходят. Получив в лоб каблуком, она успокоилась. Сбоку от Вая раздался дикий мяв. Даже не оборачиваясь, он понял, кто это.
— Связать катеанку? Этого даже Сёмыч толком не смог! — прорычала Маро. Одним прыжком она выбила Костлявого. Шляпа, пришедший в себя, пытался дёрнуть её за хвост, но уселся, со стоном прижимая руки к паховой области.
— Стоять, шнырьки! — Крикнула Донг, сжимая пистолет. — Парни, вя…
На «па» Маро и Вай прыгнули к ней, оказавшись справа и слева. На «вя» пистолет вылетел, а сама Донг потеряла сознание.
— Я поймал пу… — закричал кто-то, и заткнулся, увидев перед собой Вая с прижатыми ушами. В вертикальных зрачках отражалась смерть. Пистолет снова отлетел куда-то. В этот момент дверь влетела внутрь комнаты. Следом за ней влетел отряд полиции в полном боевом, со щитами и электро-дубинками.
— Всем лежать! Работает полиция!
Маро и Вай тут же упали на пол. Бандиты чуть позже, получив заряд дубинок. В комнату вошёл человек в гражданской одежде. В руке он держал пластиковую папку.
— Инопланетные господа могут встать, — сказал он спокойным голосом. Прочие же пусть пока полежат.
Вай и Маро поднялись.
— Господин и госпожа Нотт, я полагаю? Я детектив Чон. Должен поблагодарить вас за своевременный сигнал. Мы долго ловили эту банду, но они всегда выходили сухими из воды. Благодаря вам их карьера закончена.
— Кёчжаль проклятый! — выплюнула Донг. — Напомнить тебе, кто у нас адвокат?
— Госпожа Донг. Или, точнее, Ци Сян. Поскольку жертвами преступления оказались инопланетяне, дело автоматически переходит в руки галактпола. У вашего адвоката есть лицензия на практику за пределами Земли?
Донг злобно зашипела и посмотрела на Костлявого. Тот побледнел.
— В таком случае, я требую немедленно предоставить мне встречу с сотрудником галактпола! — прошипела она. — Слышишь, кёчжаль? Немедленно!
Вай вздохнул и вытащил из-за пазухи пластиковую карточку.
— Вай Нотт, внештатный сотрудник галактпола. Вы что-то хотели заявить, госпожа… Ци Сян?
Та только зашипела в ответ. Маро улыбнулась тому, насколько по-детски это прозвучало. Костлявый взглянул на хозяйку и упал в обморок.
— Думаю, на этом пока остановимся. — Распорядился инспектор Чон. — Парни, грузите арестованных. Да, по дороге надо заехать в отель, забрать Линга. Господин и госпожа Нотт, ещё раз благодарю вас за содействие. Госпожа Нотт, прошу прощения за задержку. Прошу вас заполнить эти бланки заявления. — С этими словами он передал им бумаги.
Вскоре бланки были заполнены, подписаны, заверены печатями. Торговцы отправились в отель на такси, полиция ехала за ними, чтобы арестовать Линга. Тот даже немного обрадовался, когда его освободили от скотча. Но, ознакомившись с обстоятельствами, погрустнел.
Маро ехала молча. Отлично понимая, что творилось у неё на душе, Вай тоже молчал, сжимая её руку. Наконец она посмотрела на него и грустно сказала:
— Милый… Знаешь что?
— Что?
— Давай купим себе по мотоциклу? Такому же как тот?
— Давай, — ответил Вай, улыбнувшись. — У тебя будет самый лучший мотоцикл. Красный.
— Красный. — Сказала Маро, закрыв глаза.
Прошли две недели ремонта. Торговцы гуляли по Пусану, ездили на поезде в Сеул, Кёнчжу и Пхеньян, осматривали дворцы и достопримечательности. Сочли Землю красивой и уютной планетой. Эксцессов не было, потому что Чон организовал для них охрану. Несколько человек постоянно ходили на некотором расстоянии от торговцев, оставаясь не заметными прочим людям. Перед отлётом связались с господами Ку и Сакамото, выгодно продав груз. Первый взял картины, второй сельскохозяйственную технику, так что ремонт, можно сказать, окупился. На обратный рейс закупились бытовыми роботами и комм-устройствами. Всё это можно отлично продать на Эпсилоне Эридана, обитателям сельскохозяйственных колоний.
Старт прошёл штатно, Ведьма вышла в космос и улеглась на расчётную орбиту. Маро ела шоколадный батончик, пока корабль летел к точке перехода.
— Ты в последнее время много ешь. — Сказал Вай, просто от скуки.
— Да, — ответила Маро, глядя на него невинными глазами.
— И, мне кажется, ты стала много спать. — Сказал Вай, просто чтобы что-нибудь сказать.
— Да, — ответила Маро, с тем же невинным взглядом.
— И мне кажется, что, — продолжил он, ещё не понимая, но осёкся, потому что до него дошло.
— Да, — снова сказала Маро.
Вай ошарашенно замолчал. Классический вопрос «А ты уверена?» задавать было бессмысленно. Другой вопрос сформулировать никак не получалось.
— Погоди. — Он сжал голову руками. — Я… Извини.
— Что-то не так?
— Нет-нет, я просто… Ладно. Рассчитай курс на Катеанию. Хотя нет. Где ты предпочитаешь… Ну…
— Милый, я очень долго прожила на Осколке и Катеанию почти не помню. Сам понимаешь, воспитывать котят лучше там, где ты сам живёшь.
Вай согласился. В голове путалось. Понятно, что Маро отлеталась, причём надолго. Катеанские малыши растут быстро, но всё равно десятка полтора лет на них придётся потратить. Летать одному? Эта мысль была кошмаром. Поставить Ведьму на стоянку на это время? Немыслимо. Нанять капитана вместо себя? Но кому можно доверить корабль? Таких друзей у Вая было раз-два и обчёлся, да и те заняты службой в галактполе. Ладно, решим.
— Хорошо. Рассчитай серию прыжков до Осколка. Минимум остановок для заправки и торговли.
— Хорошо, милый.
Маро взялась за расчёты, а Вай передал сообщение по стелларнету.
Назгул ждал на орбите возле Осколка, как договаривались. Ведьма повисла неподалёку от него.
— Привет, котяра. Что ты от меня хотел? — передал он. На экране Назгул отображался в виде весёлого блондина в форме торговца. Возможно, когда-то он так и выглядел.
— Дружище, мне крайне нужна твоя помощь. Понимаешь, Маро какое-то время не сможет летать.
Девушка посмотрела на Вая, пошевелив ушками.
— Космическая болезнь? — Удивился Назгул. — Странно,
