Новая подводная лодка «Грунион» 10 июня вышла в боевой поход в район острова Кыска.
Через пять дней, то есть 15 июня, в Датч-Харборе была получена радиограмма о том, что лодка контратакована эскадренным миноносцем противника при торпедной атаке против этого миноносца. В тот же день было получено еще одно донесение. Лодка атаковала группу японских кораблей ПЛО. Два охотника за подводными лодками № 25 и 27 водоизмещением по 300 т каждый были ею потоплены, а третий получил серьезные повреждения.
19 июня подводные лодки «Грунион», «S-32», «Трайтош и «Туна» заняли позиции на подходах к острову Кыска. Японские силы оккупировали остров всего шесть недель назад, и поэтому поблизости было сосредоточено большое количество японских кораблей. На 22 июня намечалась воздушная бомбардировка острова американскими самолетами. Подводным лодкам ставилась задача перехватывать отходящие корабли противника.
Воздушный налет был неожиданно отменен, но подводные лодки уже заняли позицию в соответствии с приказом. 28 июня «Грунион» занимала позицию у выхода из гавани Кыска. Вечером командир доложил об атаке неопознанного корабля противника вблизи мыса Сириус; две выпущенные лодкой торпеды прошли мимо цели, а сама лодка благополучно избежала атаки глубинными бомбами.
Последнее донесение было получено от нее в Датч-Харборе 30 июля. Командир лодки докладывал о сильном противолодочном дозоре у острова Кыска и о том, что на корабле осталось только десять торпед. Лодке приказано было вернуться в Датч-Харбор. Однако в положенный срок лодка не прибыла. Дальнейшая ее судьба неизвестна. После 30 июня о ней не поступало никаких сведений. Авиация безуспешно обследовала воды близ острова. 16 августа подводная лодка «Грунион» была признана потерянной. Согласно японским документам, изученным после войны, в этом районе не была тогда потоплена ни одна подводная лодка, не было там и минных полей. Лодка могла стать жертвой незарегистрированной атаки или погибла в результате каких-то технических неисправностей.
Подводные лодки на коммуникациях Япония — Алеутские острова
К концу лета японские войска на островах Атту и Кыска начали испытывать недостаток продовольствия. На этих островах можно было добыть лишь ограниченное количество пищи. Местные жители питались одной сырой рыбой, добыча которой затруднялась из-за обстрела рыболовных судов американскими силами. Поэтому противнику почти все продовольствие приходилось доставлять из Японии. Транспорты в сумерках прорывались к островам, ночью разгружались и уходили еще до рассвета. В конце августа, когда американцы освободили остров Адак, положение со снабжением стало критическим.
Действуя на морских сообщениях Япония — Алеутские острова, подводные лодки значительно ослабили снабжение японских гарнизонов на островах Кыска и Атту. Одновременно лодки выполняли специальные задания совместно с подразделениями армии, освобождающими Адак.
Подводная лодка «Туна» доставила полковника и нескольких рядовых из Датч-Харбора на Адак и ночью 25 августа высадила их в бухте Кунук. Через два дня лодка «Трайтон» доставила сюда еще один отряд и 700 кг оборудования. Наступление армии на Адак угрожало японской базе на острове Кыска, а воздушные нападения на транспорты свели снабжение до минимума.
Осенью американские подводные лодки начали оказывать более сильное воздействие на противника. Несмотря на то, что «Гроулер», «Триггер», «Финбэк» и другие эскадренные лодки были переброшены на юг в район Формозы и другие районы центральной части Тихого океана, оставшиеся на севере подводные лодки постоянно беспокоили японские корабли. 16 октября подводная лодка «S-31» потопила транспорт «Кэйдзан Мару» (2800 т) около Парамушира, в 500 милях к западу от острова Атту, что послужило предупреждением для рыбаков, промышлявших в районе Курильской гряды.
Глава IX. Контрнаступление
В мае 1942 года командиром соединения подводных лодок в юго-западной части Тихого океана был назначен контр-адмирал Чарли А. Локвуд. Он же являлся командиром 51-го дивизиона подводных лодок, базировавшихся в Фримантле и Олбани.
Испытания торпед в Олбани
Одним из первых шагов нового командира соединения было испытание торпед М-14. Дело в том, что в декабре 1941 года лодка «Сарго» произвела 13 торпедных выстрелов, и ни одна торпеда не попала в цель. Их недоброкачественность становилась все более очевидной. В течение шести месяцев отступления из района Филиппинских островов в Голландской Ост-Индии — в Сурабае, Дарвине и других базах юго-западной части Тихого океана — не было времени для исследования торпед. То, что торпеда марки М-14 взрывалась преждевременно либо вовсе не взрывалась, было ясно из боевых донесений.
В конце весны все чаще поступали сообщения о том, что торпеда М-14 идет под водой слишком глубоко. В связи с этим приступили в срочном порядке к испытательным работам.
Испытания начались 26 июня 1942 года в Олбани (Австралия). В спокойных водах бухты Френчмэн установили большую рыболовную сеть. Для испытаний выделили подводную лодку «Скипджек».
На торпеде М-14, находившейся на борту лодки, установили учебное зарядное отделение, которое было заполнено хлористым кальцием, чтобы оно по весу не отличалось от боевого зарядного отделения торпеды М-16. Механизм торпеды установили для хода на глубине 3 м. «Скипджек» в подводном положении выстрелила по сети с дистанции 780 м. Торпеда пробила дыру в сети на глубине 7,6 м.
На следующий день с подводной лодки было выпущено еще две торпеды. Первая из них пробила сеть на глубине 5,4 м с дистанции 640 м. Вторая, установленная для хода на поверхности воды, пробила сеть на глубине 3,3 м. При осмотре этих торпед оказалось, что они ударились о дно в 18,28 м от места падения в воду. Эти сведения собирались соответствующими техническими управлениями. Подобное донесение поступило и от командующего подводными силами Тихоокеанского флота, в котором сообщалось, что торпеда М-14, установленная для хода на поверхности воды, поразила цель в 2,4 м ниже ватерлинии. Сведения об отклонениях по глубине хода торпед, и особенно торпеды М-14, были очень важны. Особенно важны были сведения о поведении торпед, установленных на глубину хода от 0 до 3 л. Командующий подводными силами Тихоокеанского флота сообщал:
«Провел сетевые испытания торпед. Торпеда шла на 1,2 м ниже установленной глубины хода».
Направленное командующим подводными силами Тихоокеанского флота 24 июня донесение было получено артуправлением через 48 час. Однако 30 июня управление сообщило о том, что на основе результатов испытаний в Олбани нельзя сделать никаких выводов, так как они проводились неправильно. Но Австралия была слишком близка от линии фронта, и в Фримантл часто приходили подводные лодки, командиры и команда которых подвергали свою жизнь опасности из-за ненадежных торпед. 11 июня адмирал Локвуд, командир соединения лодок, сообщил артиллерийскому управлению о том, что он продолжит испытания, удлинив учебное боевое отделение М-14 настолько, чтобы оно максимально отвечало характеристике торпеды М-16. Адмирал требовал, чтобы управление провело испытания у себя и сообщило ему результаты.
18 июня в Олбани было проведено второе испытание. Четыре торпеды М-14 были установлены на глубину хода 3 м. Стреляли по сети с дистанции 850 м.
Первая торпеда прошла мимо цели, но три другие пробили сеть на глубине 6,4 м. Об этом 20 июля было сообщено артиллерийскому управлению.
Тем временем вопросом о торпедах занялся главнокомандующий военно-морскими силами США адмирал Кинг. В своем письме на имя начальника артиллерийского управления он потребовал принять срочные меры и немедленно проверить тактические данные торпеды М-14, действующей с боевым зарядным отделением торпед М-15 и М-16. Главнокомандующий отметил, что при испытаниях, проводимых артиллерийским управлением, торпеды выпускались с баржи, а не с подводной лодки. Кинг писал, что донесения о ненадежности торпед М-14 продолжают поступать и что, вероятно, имеются серьезные основания для этих донесений. В заключение он подчеркнул необходимость тщательной проверки фактов и исправления недостатков.
29 июля командующий подводными силами Тихого океана сообщил своим подводникам о том, что торпеды идут на 3,3 м глубже, и в связи с этим издал приказ, чтобы все торпеды устанавливались на глубину хода с учетом предполагаемой осадки судна и указанной выше поправки.
1 августа, почти через восемь месяцев после начала войны, артиллерийское управление объявило о том, что опыты, проведенные в Ньюпорте, подтвердили изложенное в донесениях и что торпеда М-14 с боевым зарядным отделением М-16, выпущенная с подводной лодки, прошла на 3 м глубже против установленной глубины хода.
