Потрясающее исполнение! – раздался рядом голос Вилмы Коллинз. – Не думала, что в нашем смазливом инквизиторе скрыты такие таланты.
— Таков наш Черный Ручей, здесь все что-то скрывают, — невпопад ответила я и поглядела на нее.
Не знаю, что за секреты были у Вилмы, но от моих слов она едва заметно дернула углом рта. Но не мне, с моим полком скелетов в шкафу, ее судить. Сейчас я просто злилась за то, что она украла один из лучших эпизодов моей ведьминской жизни.
Вилма и сама поняла это, потому как замолчала, сосредоточившись на Гасе, и даже постукивала носком туфли в такт музыке. Заговорила она только тогда, когда он заиграл уже другую песню, более подходящую виолончели, но уже не «мою».
— Знаешь, Хьюго много о тебе говорит в последнее время.
После этого она ненавязчиво взяла меня за руку и повлекла за собой, по кромке толпы, а затем в сторону от площади. Пихаться с мэром на глазах у горожан я не стала, хотя всем сердцем хотела дослушать песню.
— Да ну? – удивилась я, когда мы с ней уже двигались по торговым рядам, все сильнее удаляясь от музыкантов.
— Не смотри на его внешность, — грустно улыбнулась Вилма, — в душе он все тот же милый мальчишка, с которым вы вместе играли в прятки и пускали бумажные самолетики. И его чувства к тебе…
— Ой хватит, — отрезала я и резко застыла на месте. – Да вы лично отрубите мне руку, если Хью вздумает ее попросить. И другие части — ему, если они начнут реагировать на ведьму Мункасл. Такая подружка Хьюго точно не нужна, это всем известно. И я не даю ему никаких поводов, поэтому не понимаю, к чему этот разговор.
Вилма поджала губы, покрутила кольцо на пальце и, успокоившись, продолжила:
— У меня нет никого, кроме Хьюго, и если его интерес окажется серьезным, я не стану ему мешать. Но это не значит, что я не тревожусь. Он не застал разлом, а я помню все то, на что ты способна.
— На этот счет вам точно не стоит тревожиться, — отрезала я. – Я не стану вредить вам или Хьюго.
— Пообещай! – внезапно выпалила она и схватила меня за руку. При этом в ее глазах мелькнул такой тревожный огонек, что и меня пробрало. Кажется, Вилма действительно боится за сына. Хотя нападать на ее «малыша» я точно не собиралась.
— Обещаю не причинять вреда Вилме или Хьюго Коллинзам, не использовать против них чары и не делать так, чтобы они опосредованно нанесли им вред, — магия закружилась вокруг едва заметным облачком и осела искрами, давая знак, что мои слова услышаны.
— Спасибо, — искренне поблагодарила Вилма. – Ты не представляешь, сколько это для меня значит!
Глава 14
Гас договорился с музыкантами на три песни, в результате исполнил все пять. Мелодия будто сама собой рождалась под его пальцами, а веселые ребята из оркестра тут же подхватывали ее, дополняли и раскрашивали.
Летели деньги, но Гаспар старался точно не ради них. Скорее – ради одной ведьмы, стоявшей в первом ряду. Краем глаза он видел, как Мег уходила, потом вернулась, с трудом отвоевав себе прежнее место.
В конце она даже похлопала и бросила пару фенсов в чехол, что при ее трепетном отношении к деньгам служило высшим признанием его таланта. Гаспар тем временем распрощался с музыкантами, вернул им виолончель и подошел к Мег.
Она вся буквально светилась от счастья, даже щеки покрылись румянцем, при этом смотрела только на него. Стоявший буквально в нескольких шагах Хьюго только сжимал кулаки от злости и дергал верхней губой, точно охваченный тиком, но не удостоился даже кивка от ведьмы.
Больше всего сейчас Гасу хотелось поцеловать Мег. Но риск снова получить пощечину и тем обрадовать Коллинза был слишком велик, поэтому он просто наклонился к самому уху Мег и прошептал:
— Ну что, мы закрыли вопрос с виолончелью?
— Да, — она тоже шепнула ему почти в ухо. – Но я все равно планирую называть тебя арфистом примерно вечность.
— Идет, — согласился Гас.
Сейчас ему в самом деле было плевать на это, как и на их прошлые отношения с Хьюго. Что бы там ни было, сейчас именно Гас стоял рядом с Мег и шептал ей на ухо. А ведьма смотрела на него в ответ и искренне улыбалась.
— Давай сходим куда-нибудь пообедать? – предложил Гас.
— А как же наши поиски ведьмы?
— Заодно проверим, не прячется ли она в каком-то из местных ресторанчиков. А потом можно снова потрясти Сьюзен.
— Если она как-то замешана во всей этой истории, то давно дала деру, — Мег задумчиво прикусила губу. – Знаешь что? А давай натравим на нее Финли? Он все равно без дела просиживает штаны в своем кабинете, пусть займется делом.
Гаспар кивнул, признавая ее правоту, затем вытащил телефон, чтобы позвонить Дину. Аппарат печально моргнул значком поиска сети, пришлось отойти подальше от Мег и помахать им, поднимая повыше и подставляя разным сторонам. Пока занимался этим, Гас не заметил, как рядом оказалась симпатичная светловолосая девушка и начала щебетать что-то о его игре. Кажется, хвалила и спрашивала, где можно будет послушать его в следующий раз.
Нигде. Гаспар честно признался в этом, не посчитав нужным наводить туману. Также продемонстрировал свой значок инквизитора. Но красотку это не спугнуло. Она восхитилась, похвалила его за то, что стоит на страже всеобщего спокойствия, затем без всякого перехода пригласила выпить чашечку кофе.
— Я не один, — при этом он выразительно кивнул на Мег.
— Мункасл? – с брезгливой интонацией спросила блондинка. – Они же все чокнутые. Удивлена, что ей разрешают свободно разгуливать по улицам Черного Ручья. Все знают, что это они в прошлый раз вызвали монстра, который чуть не сожрал всех местных.
— Ведьмы из ковена остановили его ценой собственных жизней, — напомнил Гас, а его собеседница тут же скривила пухлые губы.
— Сказка для туристов, выдуманная нашим мэром. С производствами здесь туго, а ей нужно было пополнять городской бюджет. Так и появилась вся эта история.
— Вы ставите под сомнение слова инквизиции? – Гаспар недоуменно вскинул брови, а девушка только закатила глаза.
— Я тогда была в старшей школе и многое помню. Будет интересно, заглядывайте вон
