угол.
— Где ты спрятал эту штуку?
— На кровати, — сказал я, бросив взгляд на шкатулку на столе.
— Только что говорил про шкатулку на столе, а теперь — про кровать?
— Ты видишь что-нибудь на столе?
— Хватит тянуть время. Отдай её.
Я шагнул к кровати. Собирался схватить одеяло, но Неля меня остановила.
— Отойди.
Неля была профессиональной убийцей. Она опасалась, что я спрятал оружие под одеялом.
Она сдёрнула одеяло, но ничего не нашла.
— Где это?
— Под подушкой.
Неля приподняла подушку, и тут её руку охватил холод. Она посмотрела вниз и увидела, как черная ядовитая змея обвилась вокруг её руки, впившись в ладонь.
Неля хотела было ударить змею кинжалом, но та оказалась быстрее. Она быстро взобралась на плечо Нели.
Неля почувствовала головокружение и едва стояла на ногах.
— Ты… — Она опустилась на пол. Подняв голову, поняла, что я уже стоял перед ней.
— Кажется, ты нашла не совсем то, что искала. Ну что ж, извини! Ха-ха! — Рассмеялся так громко и беззаботно, что даже стены отеля, казалось, начали вибрировать от моего смеха.
Неля, которая и без того была на взводе, взглянула на меня с такой подозрительностью, будто я вот-вот собирался что-то выкинуть.
— Чего тебе надо? — Её голос был напряжённым, в нём слышалась скрытая угроза.
— Да ничего особенного. Просто интересно, что ты тут ищешь, — сказал я, слегка ухмыляясь.
— Ты правда не в курсе? — Неля, не мигая, продолжала сверлить меня взглядом.
— Понятия не имею, — ответил я с той же беспечностью, пожав плечами.
— Этот охотник за головами пришёл в отель, чтобы что-то передать тебе, разве нет? — Она прищурилась, пытаясь прочесть мои мысли.
— А кто это вообще такой? Я его в глаза не видел.
Неля недовольно поджала губы и закатила глаза. Видимо, её терпение подходило к концу.
— Не знаю всех деталей, но точно слышала, что это была какая-то формула. — Её голос стал тише, как будто она говорила сама с собой, пытаясь сложить все кусочки головоломки.
— Формула, говоришь? Интересно. Но, честно говоря, у меня нет ни малейшего понятия, о чём речь. — Задумался на мгновение, как будто обдумывал что-то важное, но потом снова беззаботно улыбнулся. — Ладно, спасибо за инфу.
— Что? — В её голосе послышалось замешательство.
— Ты ведь не против провести время в полицейском участке, надеюсь? — Начал рыться в кармане, доставая телефон.
— Ты полицию вызываешь? — Её глаза забегали, как у загнанного в угол зверя.
— А как же иначе! — Я уже набирал номер. — Мэри, помнишь убийство в отеле? Ну, так вот, убийца прямо сейчас передо мной стоит. Её уже успел укусить Самаэль. Давай, поторопись и прихвати пару ребят.
— Уже выезжаю. — Ответ Мэри был краток и деловит.
Посмотрел на Нелю с усмешкой. Она явно в шоке, но всё же держалась, не показывая ни капли слабости. В прошлый раз, когда Самаэль кого-то кусал, тот валился замертво на месте. Но Неля явно не из тех, кого легко сломить.
— Ты об этом пожалеешь, Григорий, — прошипела она, её глаза метали молнии.
— Правда? Что-то не вижу причин для сожаления, — спокойно ответил, и моя ухмылка стала ещё шире.
Не прошло и десяти минут, как к отелю подъехали Мэри, Михаил и ещё с десяток ментов. Все в полной боевой готовности, как будто собрались штурмовать логово преступников.
— Григорий, ты цел? — спросила Мэри, оглядев меня с ног до головы.
— Всё в порядке. Это она, та самая убийца, — кивнул в сторону Нели. — Сегодня на пробежке она ко мне подошла, что-то хотела, а я её заманил сюда. Ну, и мой змей её укусил.
Мэри, которая знала Самаэля как умного и опасного питомца, не была удивлена. Она только кивнула, соглашаясь с ситуацией.
— Везите её в больницу, — распорядилась она. — Проследите, чтобы она не попыталась сбежать.
Михаил, который всегда старался проявить дружелюбие, подошёл ко мне и хлопнул по плечу.
— Григорий, ты нас реально выручил. Без тебя мы бы не справились.
— Да не за что, это мой гражданский долг, — ответил с лёгкой иронией. Мой взгляд задержался на уводимой Неле. — Сколько ей светит?
— За убийство и похищение? Лет двадцать, как минимум, — уверенно сказал Михаил.
— Отлично. Надеюсь, что у неё не возникнет желания мстить мне после отсидки, — добавил я, глядя, как злобный огонь в глазах Нели не угасает, даже когда её увели под руки.
— Григорий, — позвала меня Мэри, отвлекая от мыслей. — Расскажешь, что тут вообще произошло?
— Честно? Мне и самому странно, что она меня нашла. Сказала, что тот убитый приходил в отель ради обмена. Упоминала какую-то формулу. Я, правда, без понятия, о чём она говорит. Думала, что я с ним торговался, вот и пришла ко мне после его смерти.
— А почему она вообще решила, что ты как-то с ним связан? — продолжала допрашивать меня Мэри.
— Скажу честно, не имею ни малейшего представления, — пожал плечами.
— Может, кто-то другой из постояльцев? — предположила она, пытаясь найти логическое объяснение.
— Возможно, — согласился я. — Спроси Ивана, он наверняка умнее меня.
— Ладно, так и сделаю, — согласилась Мэри.
Мэри с копами наконец-то ушли, и только тогда Самаэль вылез из своего укрытия.
— Отлично сработали. — Я погладил его по голове и с показной торжественностью вытащил из кармана осколок демонического камня. — Вот твоя награда.
Самаэль кивнул, но тут же закипел Ужора, как чайник на плите:
— А я? А как же я? — Он подскочил на месте, и возмущённо посмотрел на меня.
Я лишь усмехнулся и с явным удовольствием пнул его, как надоедливую собаку, которая пытается облаять слона.
— А ты вообще сбежал! — заявил, не скрывая сарказма.
— Это не бегство, это стратегическое отступление! — оправдывался Ужора, выпрямляясь и пытаясь придать себе значимости. — Мы вдвоём не могли справиться с этой убийцей, поэтому я пошёл за подмогой, за Самаэлем.
Вздохнул и покачал головой.
Самаэль тоже вставил свои пять копеек:
— Слушай, тебе уже говорили, что хозяину нужен только один демон-слуга. Ты бесполезен.
— Заткнись, червяк вонючий! — вскипел Ужора. — Это благодаря мне ты вообще получил этот
