— С чего ты взял, что они решатся на сделку с наркотиками после смерти Марьи? — с нажимом спросил Лев, отказываясь верить, что может предать Сашу после ночи, проведённой с ней. — Они наверняка убиты горем, Рома. У них разбито сердце. Я знаю, что у Саши…
Он осёкся, когда заметил, как при упоминании имени Саши в глазах Романа мелькнула вспышка осознания. Брат быстро окинул взглядом комнату, собирая воедино обрывки догадок, и, когда он снова остановился на Льве, в нём не осталось ни капли сомнений — только осуждение.
— Выбирай, брат, на чьей ты стороне, — предупредил Роман. — Выбирай осторожно, если не хочешь провести остаток жизни на задворках, изгнанный ведьмами Бабы Яги.
Лев напрягся.
— Рома, я всего лишь…
— Мне пора, — холодно прервал его Роман и развернулся, чтобы покинуть комнату. — Я дам знать, если мой источник что-то выяснит, но до тех пор надеюсь, что ты пересмотришь свои привязанности.
Затем он ушёл, в ярости, а Лев остался, глядя на то место, где только что стоял его брат.
III. 8
(Мост и те, кто его пересекает)
Бринмор Аттауэй сидел в своем офисе, лениво просматривая контракт, когда раздался стук в дверь. К его раздражению, практически мгновенно послышался щелчок замка. Дверь распахнулась, и он тут же догадался, кто это мог быть.
— Привет, ведьма, — сказал Бринмор, не поднимая головы и постукивая ручкой по губам. — Дай мне минуту…
— Ты займешься мной прямо сейчас, — раздался женский голос, и Бринмор поднял удивленный взгляд.
— Иван, — отметил он присутствие телохранителя, — и… не-Марья, — Брин окинул быстрым взглядом молодую женщину, занявшую её место. — Любопытно, — продолжил он, изучая её повседневную одежду, юношеский хвостик и черты, которые явно выдавали её родство с Марьей. Правда, в отличие от её сестры, ей недоставало закалённого боевого духа, который Марья носила словно доспехи. — Значит, ты её сестра? Прежде я никогда не видел другую Антонову в естественной среде.
— Это вряд ли можно назвать «естественной средой», — отозвалась Антонова. Её серые глаза были мягче и округлее, чем острый взгляд Марьи. — Вы Бридж?
— Точно, — подтвердил Брин, отложив контракт в сторону и жестом приглашая её занять одно из кресел напротив. — Я так понимаю, вам нужны мои услуги?
Она осторожно села.
— Хочу знать, откуда у вас информация о Фёдоровых.
Типичный запрос.
— Отклонено, — ответил Брин. — Что-нибудь ещё?
Её лицо напряглось.
— Отклонено?
— Да, отклонено. Или, если предпочитаешь, «отказано». Я не делюсь информацией бесплатно, — пояснил он. — Ни как фэйри, ни как адвокат. Это делает меня чертовски эффективным в своей работе, — добавил он, поднимая кружку с надписью «Лучший адвокат в мире» и оттопыривая мизинец для пущего эффекта, — а еще, позволяет мне говорить «нет» на подобные нелепые запросы. Назовем это привилегией адвокатской тайны.
К его удивлению, ведьма довольно улыбнулась.
— Значит, вы все-таки знаете, что замышляют Фёдоровы, — заключила она, и Брин на миг замер.
— Хм, — произнёс он, впечатленный против своей воли. — Ты младше Марьи, но, похоже, хорошо обучена.
Ведьма слегка вздрогнула, но почти незаметно. Бринмор задумался, что именно это могло означать.
— Вы знали, чем занималась моя сестра?
— Это между твоей сестрой и мной, — ответил Брин.
— Уже нет, — возразила девушка. — Моя сестра мертва.
Брин моргнул, искренне потрясенный.
— Что?
— Марью убили прошлой ночью, — пояснила ведьма. — И убийца — кто-то из Фёдоровых.
Бринмор прочистил горло, слегка смутившись. Странно было думать, что ещё вчера он видел её живой; ещё более странно было то, что Роман не сообщил ему эту новость. Он ли это сделал? Если так, то, возможно, условия сделки были выполнены. Если нет…
— Чего ты хочешь от меня? — спросил Брин, медля, и ведьма наклонилась вперёд.
— Я хочу, чтобы ты помог мне убить одного из Фёдоровых, — сказала она.
Занятно. Не так много женщин, ведьм и иных существ, обладали таким же стальным характером, что и Марья Антонова. Он подпер подбородок рукой, изучая сидящую напротив девушку.
— Ты преемница Марьи, — предположил он, складывая всё воедино, и она пожала плечами.
— Может быть, — ответила ведьма. — А может, я просто очень зла.
Ох, она ему нравилась. Это подавил эмоции и провёл большим пальцем по губам, обдумывая.
— Я заключаю сделки, знаешь ли, — заметил он. — Если ты хочешь моей помощи, то точно не получишь её просто так..
— Я и не рассчитываю, — спокойно ответила ведьма. Иван бросил на неё вопросительный взгляд, но она проигнорировала его. — Если тебе нужна сделка, то у меня есть деловая хватка.
— И что это?
Её губы изогнулись в тонкой улыбке.
— Рычаги давления.
— Есть что-то, чего, как ты думаешь, мне не хватает? — Он обвёл рукой офис. — Тебе будет непросто предложить что-то действительно стоящее.
Она с этим явно не согласилась.
— Ты фэйри, верно? — произнесла она, и его выражение мгновенно стало настороженным. — А значит, у тебя нет магии в этом мире.
— Да, это так, — подтвердил Брин нейтральным тоном, сдерживая раздражение от этого напоминания. — И ты предлагаешь свою?
— Конечно нет, — ответила она. — Я не идиотка, да и вряд ли могу предложить тебе что-то значительное, пока жива. Но я предлагаю тебе Фёдорова, который заплатит своей жизнью в качестве возмездия за мою сестру. — пояснила она, и, к своему неудовольствию, Брин подался вперёд, заинтригованный.
— В органах ведьмы хранится магия, — пояснила девушка. — В сердце, печени. Особенно в почках, — уточнила она, и хотя Иван слегка вздрогнул рядом с ней, но она осталась невозмутимой. — Везде, где кровь очищается, магия сохраняется годами. И я помогу тебе её извлечь.
Брин обдумал это.
— Ты настолько хороша?
— Настолько, — подтвердила она. — Меня учила моя сестра.
Интересно. Всё становилось ещё более заманчивым.
— Это идёт вразрез с другой сделкой, — заметил он, постукивая пальцами по столу. — Вопрос лишь в том, кто сможет заплатить мне первым.
— Хорошо, — сказала ведьма, пожав плечами. — Я могу заплатить уже сегодня вечером, если это поможет.
Ах, вспомнил Брин.
— Дела с наркотиками идут как надо??
— Сделка будет заключена сегодня вечером, — подтвердила ведьма, и Брин наклонил голову, тихо хмыкнув.
— Не самое благоразумное делиться такой конфиденциальной информацией, — предостерёг он. Уголки её губ дрогнули в едва заметной улыбке.
— Правда? — переспросила она. — Тогда мне, наверное, не стоит упоминать ни время, ни место. Боже упаси, чтобы ты передал это своему источнику среди Фёдоровых, — прошептала она. — Ведь кто-то из них может быть там и оказаться уязвимым…
Ах, как она хороша.
— Какой именно Фёдоров? — спросил Брин небрежно, проверяя её решимость.
— Мёртвый, — ответила она с ледяным спокойствием.
Он улыбнулся. Очень, очень хороша. Несмотря на все прежние обязательства, он был не в том положении, чтобы отказываться от любой магии, которую ему предлагают — особенно по столь выгодной цене.
Брин протянул руку через стол.
— Мисс Антонова, — сказал он, — полагаю, мы достигли взаимопонимания. Я приведу к тебе своего источника среди Фёдоровых, и в обмен ты отдашь мне его магию. Договорились?
Она бросила взгляд на Ивана, и тот слегка наклонил голову, словно говоря: «Вперед, это лучшее из возможного». Саша кивнула, затем придвинулась ближе, сев на край кресла.
— Договорились, — произнесла она и пожала рук Брина, скрепляя их договор..
III. 9
(Наставление)
— Дима, — окликнул Лев, найдя брата в дальнем углу его лофта, где располагался его кабинет. — Ты занят?
Дмитрий медленно поднял взгляд, будто выходя из своих мыслей, и лишь затем его глаза встретились с Левом, став мягче. Старший и младший из Фёдоровых всегда были близки, несмотря на то, что Дмитрий казался недосягаемым и почти божественным в глазах Льва. Их отношения отличались от тех, что были у Льва с Романом, и уж тем более от тех, что были между Романом и Дмитрием.
