одном топике, и коротко кивнула. Мельком взглянул на шкалу жнеца, которая заполнилась лишь на двадцать очков, и приготовился усиливать Мышь как можно чаще.
Использовать массовые разрушительные умения — вещь довольно полезная, но так мы рискуем обрушить себе на головы всё окружение. Стоять на месте и бить врагов на выходе тоже опасно, так как за спиной продолжали подниматься новые мумии. Система сразу дала понять, что не будет никаких поблажек, и что монстры будут продолжать появляться до тех пор, пока мы не вымотаемся и не погибнем.
Помимо того, что каждый перезапуск стоил кибы, а цена постоянно росла, так ещё и виртуальная смерть несла в себе явные недостатки и побочные эффекты в виде жёсткого цифрового похмелья в реальности. Нет, вечно сидеть на слабых мумиях у нас не получится, и надо продвигаться вперёд. Туда, где наши способности и командная работа подвергнутся суровому испытанию.
Я убил зомби, вогнав клинок между глаз и оттолкнув его назад, и принялся за следующего. Седьмая рассекала плоть, зарабатывая очки опыта, и скользила между тварями, стараясь не попасться под холодные руки. Мышь колол без остановки, порой нанизывая до трёх зомби за один раз. Понятия не имею, сколько опыта получали напарники, но процесс пока шёл хорошо, как вдруг за спиной раздался глухой мат Приблуды.
Пока мы пробирались по свежим трупам, ступая по телам убитых монстров, из соседних зданий выскочили новые. Быстрее, ловчее, они запрыгивали на стены и прикреплялись, словно пауки. Изуродованные смертью и пустыней иссохшие зомби разевали пасти и бросались сверху. Послышался стрекот полуавтоматического арбалета Элли.
Тех, что не припечатывало к зданиям, падали словно мухи, где их добивали Приблуда и Трев. Я убедился, что тыл в порядке, и продолжил убивать. Поглотил нанитами атаку противника, отбив выпад деревянной лопаты, и выпустил обратно кинетическую волну. Орду отбросило на пару метров, но их это даже не замедлило. Монстры бросились в бой, смело бросаясь на острые клинки.
Навесив очередной усилитель на Мышь, повысив тому параметры, я ощутил, как меня самого окатило тёплой волной. Давненько не приходилось принимать стимуляторы от Приблуды, который в последнее время всё больше выступал в качестве бойца ближнего боя.
В целом монстры не могли ничего противопоставить нашему наступлению, и единственная проблема заключалась в передвижении. Если бы не повышенная скорость реакции, я давно бы навернулся и вывихнул лодыжку, ступая по мёртвым телам. Вот кто совсем не заморачивался — так это Мышь. С каждым шагом трупы попросту превращались в куски гнили и мяса, устилая дорожку для остальных.
Монотонное убийство толпы и палящее солнце пустыни постепенно брали своё. Со лба градом капал пот, футболка пропиталась настолько, что предательски липла к телу, а в горле не ощущалось ничего, кроме сухого песка и привкуса смерти. Вот так обычное и со стороны рутинное убийство слабеньких монстров под палящим солнцем превратилось в настоящее испытание.
— Трев, хватай Элли, пойдёте по крышам. Дома расположены близко, надо ускориться. Элли, расчехляй пулемёт. Седьмая, назад, помогай Приблуде подчищать тыл.
Пора вводить тяжёлую артиллерию. Мышь шёл вперёд как заправский пикинер, насаживая на копьё монстра за монстром, но пора сменить тактику. Убив очередного зомби, а затем накалив клинки, я сложил их вместе и рассёк воздух огненной волной. Она получилась достаточно сильной, чтобы поджечь весь первый ряд, а те, кто давил на них со спины, стали жертвами собственной же настырности.
Старые, сгнившие и иссохшие тряпки загорались лишь от одного прикосновения языков пламени. Вокруг стало ещё жарче, но процесс пошёл намного быстрее. Пришлось, правда, отступить и дать рядам монстров хорошенько прожариться. С соседней крыши послышался стрекот арбалета Элли, выпускавшей болт за болтом. Она периодически импровизировала, сменяя их на огненные, и прожарка пошла ещё активнее.
Увернулся от просвистевшего ятагана и нанёс серию быстрых ударов. Зомби лениво промычал и упал у моих ног. Быстро запрыгнул на небольшой уличный ящик и заметил, что толпа всё же имела конец.
— Метров сто пятьдесят! — прокричала Элли, вставляя новый барабан арбалета.
Улочка вела на широкую площадь, в центре которой находился глубокий колодец. Рассчитывать на то, что там полно кристально чистой воды — полное безумие, но в глубине души всё же теплилась надежда на это. Пустив первым Мышь, дабы самому не вспыхнуть, а когда он протопал удобную тропинку, при этом не забывая орудовать копьём, я решил добить оставшихся.
Шагнув вперёд, я приказал Мыши остановиться, а затем выдохнул и закрутился ураганом. Раскалённые до ярко-оранжевого цвета клинки рассекали не только воздух, но и мёртвую плоть зомби, уничтожая всё на своём пути. После нескольких секунд я сумел остановиться и ощутил, будто похудел ещё на килограмм.
Впереди осталось порядка двух десятков разношёрстых зомби, которые больше не сражались, а просто ковыляли навстречу своей финальной смерти. Понял, что за такой небольшой трюк была заплачена довольно высокая цена, и выдохнул. Солнце припекало всё сильнее. Я навесил усилитель на Мышь и позволил ему разделаться с остальными.
Пока Элли расстреливала «хвост» змеи, Мышь методично насаживал на копьё тех, кто попадался ему под руку. За спиной Приблуда и Седьмая добивали остатки монстров, решивших выбраться из соседних зданий, но вскоре мы всё же добрались до площади.
Это было как глоток свежего воздуха. На узкой улочке я ощущал себя запертым в ящике крематория, а от запаха жжёной плоти было не продохнуть. Первым делом осмотрелся и утёр выступивший со лба пот. Пока вроде тихо, но слышался отдалённый вой и массовое мычание. Думаю, пара минут для отдыха есть.
Элли с Тревом спрыгнули с крыши, а я подошёл к колодцу, и, потянув на себя верёвку, услышал многообещающий плеск. Алюминиевое ведро, наполненное до краёв прохладной водой, стало спасением. Я прислонился губами и пил до тех пор, пока не закончился воздух в лёгких. Затем на глазах у всех облился остатками и выдохнул. Следом зачерпнул Приблуда, затем Элли с Седьмой, а последним выпил Трев.
— Что-то я уже не настолько рад, что выбрал солнечный сценарий, — произнёс он, опустив ведро обратно в колодец.
Бледная как призрак Элли заметно подрумянилась и, протерев ладонью шею, спросила:
— А мы точно справимся?
Я улыбнулся, услышав, как приближаются голоса монстров, и взглянул на улочку, ведущую через дома к базару:
— Отставить панику. Дальше идём тем же строем, импровизируем на ходу. Как доберёмся до базара, станет легче. Территория открытая, больше места развернуться. Ну что, выдохнули? Ещё раз всем напиться воды, остыть — и продолжаем прокачку. Опыт! Опыт!
