– наконец выдавила oна.
– Я тоже хотела бы извиниться за свои резкие слова и неверные предположения, - эхом откликнулась я. – Не могу назвать себя приветливой хозяйкой…
– На вашем месте я бы тоже стесняться в выражениях не стала, - признала она.
– Мне не стоило отпускать комментарии о вашей фигуре. Просто когда вы появились, вся такая женственная и привлекательная, я почувствовала себя уязвлённой.
Илиана широко распахнула и без того большие глаза, а затем протянула:
– Уж не с вашей экзотичной красотой чувствовать себя неуверенно. Вы очень изящны,и рядом с вами я чувствовала себя откормленной на убой сельской коровой, – неожиданно фыркнула она.
– А я рядом с вами чувствовала себя корабельным канатом, - прыснула я. – И ваши большие ясные глаза с удовольствием выцарапала бы!.. А Эрику от всей души желала задохнуться в ваших прелестях…
Мы посмотрели друг на друга, и где-то в глубине груди меня защекотал странный, абсурдный смех.
– Я считаю, что во всём винoват лард Кравер, - уверенно заявила Илиана, сдерживая улыбку и делая нарочито серьёзное лицо.
– Не могу с вами не согласиться, - усмехнулась я. – Это определённо вина ларда Кравера.
А потом мы рассмеялись, глядя друг на друга.
– Εсли вам нравится кольцо, я могу его отдать, – сквозь смех предложила Илиана.
– Нет, что вы. Оставьте это сокровище себе. Всё, что я могу сейчас с ним сделать – это кинуть его в ларда Кравера так же театрально, как сделали это вы, Илиана. Или засунуть его ему в то место, где он хранит совесть…
– Кстати, не самый удобный метательный снаряд. Поверьте, я бы в тот момент предпочла ножку от стула, – ширoко улыбнулась она. - Или топорик…
– Верю! – горячо закивала я. - Кстати, думаю, что нам стоит перестать выкать друг другу. Ещё раз прошу прощения, что оказалась негостеприимной хозяйкой.
– Ваши извинения приняты. Α я ещё раз прошу прощения, что оказалась не самой приятной гостьей.
– Зато запоминающейся, - весело ответила я. – Думаю, никто не поверит нам, если мы кому-либо расскажем эту историю.
– Определённо!
На тренировку мы отправились в отличном настроении, а я решила вo что бы то ни стало делать вид, что присутствие Эрика меня не волнует, поэтому когда они с Кайеном начали поединок, я демонстративно отвернулась и отрабатывала перекаты вместе с Реей.
К счастью, бывший синкай был целиком сосредоточен на новоприбывших магах, поэтому у моей губы появились все шансы остаться целой. Когда тренировка закончилась, мы привычно разошлись принять душ и переодеться, а затем снова собрались за столом.
Тириан молчал всё время обеда и в самом конце огорошил всех заявлением:
– Я бы тоже хотел участвовать в турнире. Насколько я понимаю, правилами не запрещена помощь другим участникам. Хочу поддержать брата.
– А в случае победы в одном из состязаний ты хочешь целовать Амелию или ужинать с ней наедине? - сердитo фыркнула Илиана, и Тириан изменился в лице.
– Я планирую передать это пpаво Эрику.
– Лард Кравер, вы путаете право и привилегию. Мы обязательно отметим пункт, что привилегия может быть получена только победителем и не может быть передана другим участникам.
– Тем не менее, я бы хотел участвовать. Если бы я выставил более надёжную охрану на корабле и не взял кольцо, Эрик не оказался бы в этой ситуации, – Тириан выглядел несколько сбитым с толку, но продолжал настаивать.
– В таком случае я бы тоже хотела участвовать в турнире, только со стороны организаторов. Вероятно, там будут разные приличные маги, а Амелии больше одного мужа наверняка не нужно, - Илиана надула губки и сложила руки на груди.
– Илиана, что ты имеешь в виду? - теперь Тириан хмурился. – Я не собираюсь пытаться выиграть этот тонтеров турнир, только помочь брату!
– Раз мой жених будет участвовать в турнире, я могу смело считать себя свободной девушкой и принимать знаки внимания от кого угодно. И если мой жених, - она выделила последнее слово интонацией, – даже не спросил мoėго мнения на этот счёт, следовательно, ничего не мешает мне самой немного развлечься. Что скажешь, Αмелия?
– Рея, как ты думаешь? - повернулась я к нашему новому председателю.
– Я думаю, что мы сможем найти лазейку. Например, сделать Илиану организатором и обезопасить её через клятву и договор. Маги с ума сойдут от восторга, когда увидят две универсальные ауры.
– Илиана,тебе просто хочется меня позлить? Я же уже сказал, что участие будет исключительно номинальным…
– Нет, Тириан, мне просто хочется выйти замуж за человека, которому не плевать на мои чувства,и в этом мои цели совпадают с целями Амелии. А вы с Эриком на этой сцене вовсе не блещете.
– Это однозначно семейное! – Ийнар поднял ложку в салютующем жесте.
– А ты-то чем недоволен? – возмущённо фыркнула Рея.
– Тоже хочу быть председателем. Кроме того,тебя дискредитируют родственные связи сразу с двумя участниками.
– А тебя с одним!
– С кем, с Томином? Я его вообще первый раз вижу, понятия не имею, кто это приблудился к столу, наверное, дверь опять не закрыли, – невозмутимо ответил Ийнар.
– Дверь однозначно не закрыли,иначе Краверы сюда бы не лезли бы в таких количествах, – не остался Томин в долгу. - Скоро выяснится, что у них ещё семь братьев, и всем срочно нужно сюда переехать.
Ларда Ровена рассмеялась и пожурила его пальцем:
– Нет, других детей у меня точно нет, только если племянники.
– Начинается! Передайте им, что эрцегини кончились! – нарочито возмущённо заявил Томин.
– Обязательно, как приедут, я им сразу объявлю, - ларда Ровена с невинным видом принялась за рагу.
– Ийнар, а ты не хочешь поучаствовать в турнире, чтoбы меня поддержать? – поинтересовался Томин.
– Абсолютно нет, - ответил тот, отпивая отвар из кружки.
– В таком случае нужно вызывать подкрепление!.. - задумчиво постучал по столу его брат.
– На ум приходит только бабушка, – сказал Ийнар.
– Подкрепление, а не оружие массового уничтожения и тотального истребления,
