Читаем без скачивания Игры масок - Алекс Кош

— Очнулся?

— Угу, — буркнул он, аккуратно приподнимаясь на локте. Как ни странно, движения давались довольно легко. Он даже смог встать на ноги и не покачнуться. Зал был совершенно пуст.

— Э… а где все? — слабо удивился Алекс.

— Разошлись по домам, — пожал плечами учитель карате. Алекс посмотрел на совершенно расслабленного мужчину и логично предположил, что продолжения боя не будет.

— И надолго я отрубился?

— Полежал полчасика, отдохнул.

— А… ну да…

Повисла тягучая пауза.

— Кхм… — неловко откашлялся Алекс. — Я пойду, что ли?

— Я так понимаю, извиняться ты не собираешься, — усмехнулся мужчина.

— С чего бы? — удивился Алекс. — Я пришёл на тренировку… — Он помассировал шею. — И очень даже неплохо размялся.

Мужчина улыбнулся ещё шире.

— Похоже, Витя не знает о выдающихся способностях своего сына в области боевых искусств. Иначе, зачем бы ему вести тебя сюда?

«То же мне, выдающиеся, — раздражённо подумал Алекс. — Который день меня лупят и в хвост и в гриву! Это становится не слишком приятной традицией».

И что тут ответить?

— Не знает… К чему заставлять родителей нервничать?

— Тоже верно, — легко согласился мужчина. — Вот когда мы с твоим отцом только начинали заниматься карате…

— С моим отцом?! — искренне удивился Алекс. — Он занимался карате?

— Как насчёт того, чтобы выпить зелёного чаю с человеком, только что отправившим тебя в нокаут? — ответил вопросом на вопрос учитель карате.

Алекс пожал плечами.

— Почему бы и нет.

Местная тренерская представляла собой небольшую каморку, добрую половину которой занимали открытые ящики со всевозможным снаряжением для единоборств: перчатками, шлемами, «лапами» для отработки ударов, резиновыми ножами и обмотанными мягкой тканью палками. Для Алекса просто не могло быть более уютной обстановки, чем эта.

Небольшой столик посередине помещения был заставлен небольшими глиняными чашечками из типичного набора для церемонии чаепития. Похоже, распитие зелёного чая после тренировки практиковалось не только в клубе «Рыжий Дракон».

Алекс плюхнулся на ближайший стул, а Александр, так представился учитель по карате, включил электрический чайник и сел напротив.

— Итак, где же ты научился так неплохо драться?

«Неплохо?! — Алекс тихо скрипнул зубами. — Скажи ты мне это дней пять назад, и я рассмеялся бы тебе в лицо!»

До этой недели он искренне считал, что владеет боевыми искусствами на достаточно высоком уровне. Участие в многочисленных спаррингах, уличные потасовки и даже проба кулака в боях без правил подтверждали его уверенность многочисленными победами. Да и как не быть уверенным в собственных силах, когда за спиной столько лет занятий с Сенсеичем?

— То там, то сям… школа жизни, можно сказать, — уклончиво ответил он.

— Техничная школа у твоей жизни, — заметил Александр. — Впрочем, ладно. Не хочешь, не говори…

Алекс облегчённо вздохнул и сменил тему:

— Вы говорили, что мой отец тоже занимался карате.

— Конечно. Если задуматься, он-то и втянул меня во всё это в институтские годы. А потом неожиданно бросил тренировки. Давно это было… Лет двадцать пять назад.

— Надо же… — протянул Алекс.

Хотя чего здесь такого уж удивительного? Сколько отцу тогда было-то? Столько же, сколько сейчас Алексу? В этом возрасте будущий психолог вряд ли был таким же пацифистом, как сейчас.

— И каким он был в те времена?

— Конечно, тебе будет трудно поверить, но этот добродушный усатый толстячок в молодости задавал всем жару.

— Верится с трудом, — согласился Алекс.

Они некоторое время сидели молча, слушая шум закипающего чайника.

Алекс чувствовал: учитель карате хочет о чём-то его спросить, но не мог понять, о чём именно. Всё ещё надеется получить ответ на предыдущий вопрос — где тренируется Алекс? Это бесполезно, он всё равно ничего не расскажет.

Тем временем закипел чайник.

Александр не стал издеваться над гостем питьём из мелких декоративных чашечек, а достал из стоящего рядом шкафа две по-русски большие кружки.

— Так что же мы будем с тобой делать?

— Не знаю, как вы, а я попью чай и поеду домой.

Алекс намеренно сделал вид, будто не понял вопроса, ожидая, что же именно предложит Александр.

— И, конечно, ты хочешь, чтобы всё произошедшее осталось между нами, — усмехнулся учитель карате.

— Именно.

— Хорошо, — неожиданно для Алекса согласился учитель. — Только Витя ведь привёл тебя в секцию, и, значит, ты должен здесь заниматься.

Вообще-то Сенсеич не запрещал своим ученикам заниматься в других секциях, наоборот, это даже поощрялось. Он говорил, что только практика и работа в разных стилях поможет им выработать свой собственный, наиболее оптимальный стиль ведения боя. Собственно, он и не учил ребят какому-то особому единоборству, а скорее общим принципам: физиологии, психологии и тактике.

— Спасибо, конечно, но я вынужден отказаться, — после долгой паузы произнёс Алекс и встал из-за стола.

Он сам не мог точно сформулировать своё ощущение, но заниматься в этой школе ему не хотелось.

Александр внимательно посмотрел ему в глаза.

— Всё-таки у тебя уже есть учитель.

— Можете считать так, — не стал спорить Алекс.

— Что ж, дело твоё, — пожал плечами мужчина и протянул ему руку. — Приятно было познакомиться.

— И мне, — почти не кривя душой, ответил Алекс. — Всего доброго.

Он уже выходил из зала, когда за спиной прозвучал голос Александра:

— Ах да, ещё один вопрос: ты не участвуешь в Рейтинге?

— В каком таком Рейтинге? — обернувшись, озадаченно переспросил Алекс.

— Нет… Неважно. До встречи.

На обратном пути Алекс долго размышлял над странным вопросом. К сожалению, ничего путного в голову не приходило. Он никогда не слышал ни о каком Рейтинге. Кроме того, мысленный анализ неудачного боя с Александром привёл к неутешительным выводам — уровень подготовки этого здоровяка был очень высок. Возможно, только возможно, он даже мог бы посоревноваться с Сенсеичем. Селин посмотрел на часы, и все отвлечённые мысли как ветром сдуло:

— Мне же ещё нужно успеть заехать домой перед выступлением «Драконов» в ночном клубе!

Глава 2

Полночь. Станция метро «Парк культуры».

Алекс выскочил из метро и на всех парах помчался по практически безлюдной улице. Несколько неопрятного вида мужиков, попивающих портвейн в тёмном уголке, проводили его слабо заинтересованными взглядами и продолжили своё несомненно более важное занятие. Идущая под ручку парочка молодых людей и вовсе не стала отвлекаться друг от друга. Всё это он отметил по инерции — сработала намертво врезавшаяся в мозг привычка. Сенсеич всегда говорил, что внимание — ключ к успеху во всём. Судя по популярности Шерлока Холмса и личному опыту Алекса, в этих словах был скрыт чуть ли не сакральный смысл.

Селин свернул в подворотню, на полной скорости перепрыгнул через вырытую посреди дороги яму и мысленно сверился с картой.

Вроде бы всё правильно. Район-то знакомый, ведь именно здесь он впервые встретился с… Алекс одёрнул сам себя: «Нет, об этом лучше даже не задумываться. Нужно как-то отвлечься…»

Кстати, самый простейший способ тренировки внимания для современного человека — обычная поездка в метро. Запоминаешь всех, кто едет с тобой в вагоне, по основным приметам, вроде красной шапки или дурацких очков, и потом после каждой станции быстро проводишь взглядом по людям и определяешь, кто именно вышел и кто вошёл. Вроде бы простое занятие, но мозг напрягает очень сильно. Особенно если ехать в час пик…

Впрочем, Алекс доехал до «Парка культуры» чуть ли не на последнем поезде, поэтому народу в метро почти не было. Выступление должно начаться в половине второго ночи, и он уже сильно опаздывал, ведь нужно было ещё успеть переодеться. О разминке речи уже вообще не шло. С другой стороны, Алексу повезло, что он вообще смог вырваться из дома. Если бы не начало дачно-грядочной лихорадки…

Он с грустью представил, как будет батрачить на даче в следующие выходные. К счастью, в этот раз родители собрали манатки и благополучно слиняли без него. Алекс мог бы приехать в клуб гораздо раньше, если бы не ожесточённые торги за молчание сестрёнки. Анька торговалась отчаянно, и спустя какое-то время Алексей подписался на мытьё посуды в течение трёх месяцев, отдал ей весь свой рейтинг в файлообменной сети и пообещал купить новую флэшку…

Переулок остался позади, и впереди уже замаячила яркая вывеска нового клуба «Троя». Рядом с входом толпились желающие попасть внутрь, но людей было намного меньше, чем предполагал Алекс. То ли потому, что он припозднился и шоу-программа уже давно началась, то ли на открытие нового клуба пригласили только элиту. Во всяком случае, машинки рядом были припаркованы более чем статусные. Алекс невольно присвистнул, увидев стоящие рядом «ягуары», «феррари» и «порше». Публика собралась явно очень крутая.