Пастила встала поперёк горла, когда раздался сначала звонок колокольчика, а затем ко мне подошёл слуга. Он нёс в руках прекрасную корзину белоснежных цветов, чем-то похожих на пионы. Увидев их, я даже с кресла встала. Сердце забилось как бешеное. Хватаясь за грудь, я тяжело дышала. Чуть заикаясь, позвала:
— Эндрю!
43. Быть плохими
К нам едет ревизор!
Морган сдержала свое слово и предупредила нас заранее. Ждать можно было чего угодно. И кого угодно. Нет, конечно же, лучший загонщик вряд ли пришел бы лично.
- Давайте, живее! - Эндрю вовсю раздавал приказы, занимаясь подготовкой поместья. На мне были маджестики. Я напрямую отвечала за их эвакуацию. У меня не все получалось, поэтому пришлось обратиться за помощью к Угольку. Тот был не в восторге.
- Эти коробки туда, не забудьте закрыть панели! - Эндрю засучил рукава и теперь беспокоился только об одном. - У нас мало времени! - он прислонил ко рту ладони и прокричал в них как в рупор. - Мало!
- Эндрю, я пойду.
- Что?
Из-за суеты и шума все метались вокруг как мыши в колесе. Мне пришлось уворачиваться от других людей, чтобы подойти ближе к Эндрю. Я взяла его под локоть и проговорила на самое ухо:
- Я пойду. Постараюсь быстро вернуться.
- Удачи!
Эндрю вдруг поцеловал меня в щеку. Я застыла статуей, безумно тараща глаза. Ничто не предвещало, и вот те раз! Как это понимать?
- У меня плохое предчувствие, - Эндрю покраснел.
- Хм, ладно. Пусть мне повезет тогда. И не забудь, ты мне поездку в Лоридж обещал! Помнишь, да? Так что не думай, что получиться от него отвертеться!
Из поместья в сторону вольеров я мчалась на всех парах. Заодно тащила телегу с бочками для Тыковки и ее потомства. Остальные, за исключением горгульи, могли сами добраться до безопасного места. Но эту каменную ношу мы, почти что похоронили заживо. Не все маджестики одинаково полезны для здоровья. Самое главное, что это существо не достанется Инспекции, остальное не так уж и важно.
Уголек встретил меня ехидством в глазах и сплошной дикой эмоцией на довольной морде.
- Так, товарищ Уголь, поднимай свой хвостатый зад и обращайся к тем, кто полетит вместе с нами. То бишь к нашей двойне и сумасшедшей курице. Ты уже понял, что я в прекрасном настроении, и со мной лучше не спорить!
Если бы Уголек мог, он бы разлегся на животе, подпер голову лапой и улыбнулся во всю свою клыкастую пасть. А так только фыркнул и посмотрел на меня очень удивленно.
- Да, плевать, что Эндрю меня поцеловал! Сейчас Инспекция будет под благовидным предлогом нас шмонать, - я неуверенно затихла, поймав на себе презрительный взгляд Уголька. - Прости, на подбор цивилизованных слов у меня нет времени! Так что попробуй связаться с дракончиками и курицей. Нам нужно лететь!
На эту фразу уже Уголек шамкал, ворчал и фыркал.
- Эй! Во мне пятьдесят с лишним килограмм, почти дистрофик! Ты легко меня поднимешь в воздух, как в прошлый раз.
Да уж.
Взбираться на Уголька было проблематично. Мне показалось, что я снова на гигантского борова взбираюсь. Заранее открытые вольеры не служили помехой. Теперь я оказалась более подготовленной к полету, переоделась в мужскую одежду и одолжила у Эндрю специальный очки, чтобы ветер мне их не выел.
В воздух поднимались тяжко. Так тяжко, что я уже хотела начать оправдываться из-за лишней пары съеденных пирожных.
- Летим!
Да, начался настоящий полет драконов. Уголек возглавлял процессию. Труляля и Траляля летели по бокам чуть позади, а вот Искра почти дышала в затылок, ее крыло еще доставляло некоторые беспокойства своей владелице.
Мы парили над деревьями, взмывая все выше и выше. Направлялись прямо к той поляне и проплешине, потому что где-то там была брешь в защите, через которую мы могли улететь незамеченными.
- Что?
Перекрикивая ветер, я склонилась к Угольку, слыша его голос в своей голове. Разговор был странный. Да и ощущения… Будто я сошла с ума и теперь болтаю сама с собой.
- Кто?
Ответ на свой вопрос я получила сразу. Над нами проскользнул огненный шар, расчертивший небо пополам. Мы были не одни в воздухе. Компанию нам составила вовсе не Морган, а кое-кто другой.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Чтоб я сдохла… Чтоб я сдохла сто раз подряд! Йод твою медь! - выругавшись, закатила глаза. - Уголек, нам нужно что-то придумать. Давай, может, мы с ее маджестиком свяжемся?
За нами летела уже знакомая мне дамочка с необычными глазами. Но летела она вовсе не на драконе, как могло показаться на первый взгляд. Нет, это какая-то птица с шикарным размахом крыльев и гигантским клювом. Когтистые лапы скорее напоминали лапы большой кошки, а хвост позади и вовсе намекал на льва. Дамочка караулила нас.
Если это грифон, маджестик был похож именно на грифона, то кто огнем плевался?
Ага, рядом еще одна кожистая птичка летела, дракон, побольше Уголька, ядреного желтого цвета.
- Пусть Траляля и Труляля улетают с Искрой. Примем огонь на себя!
Уголек недовольно заворчал, обозвал меня дурой, но согласился с необычным суицидальным планом.
- Открой им портал в спокойное место, можешь?
Дважды Уголька просить не стоило. Серебристая воронка возникла из ниоткуда. Уголек сделал вираж, забирая влево и пропуская вперед Труляля и Траляля, заодно и Искру. Воронка схлопнулась, едва не прищемив хвост истеричной курице.
- Отлично!
Мы увернулись от еще одного огненного плевка. Сил на второй портал у Уголька пока не было. Да и нам нужно было оторваться от такого надоедливого хвоста. Мы виляли и метались из стороны в сторону, как испуганные зайцы. Я не знала, на что рассчитывала эта дамочка, но у нее явно был план.
- Твою же… Уголек, давай! Быстрее!
В небе показались еще “друзья”. И они пришли с подарком: тяжелой металлической сеткой.
- Отставить пререкания! Покажи им, Уголек, покажи все! Мы же тоже можем быть плохими!
44. Скипидар под хвостом
Какие странные порядки в этом мире! Все все знали, но все делали вид, что они не знают, что знают правду. Инквизиция находила способы тайно прошерстить наше поместье, чтобы потом приехать уже с официальным визитом и найти то, что нашли тайно. Дурдом какой-то!
Ну и вся эта катавасия с лицензией и прочим. Мы тебе дадим разрешение, потому что знаем, ты не сможешь выращивать драконов, а если будешь, тогда-а-а…
Веселый мирок, с особо извращенным пониманием бюрократии и прочих препон. Я получала истинное наслаждение от всей этой вакханалии, чувства были примерно такими же, как когда бьешься мизинчиком о ножку кресла.
Уголек мои мысленные метания близко к сердце не принимал. Он уходил в виражи и ждал, когда же его нерадивая наездница очнется. Я же стискивала шею дракона и пыталась хоть что-то придумать, то и дело зло срываясь в бесплодные философские рассуждения. Что-что, а диваннным критиком было быть гораздо проще, чем наездницей драконов и спасительницей маджестиков всея этого мира.
Очередная огненная струя пронеслась над моей головой слишком близко. Еще мгновение, и я смогла бы пародировать Анджелу Дэвис.
Нас явно хотели взять живьем, умело загоняли в угол, хотя Уголек прибавил такой скорости, что впору было искать скипидар у него под хвостом. Яростно отплевывался от других маджестиков, бессмысленно пытаясь возвать к их хвостатой совести.
— Даже не пытайся, их чем-то одурманили!
Мой крик снесло ветром, я сказала эту фразу вслух просто потому, что хотелось. На самом деле Уголек бы меня и так понял.
Огненный вихрь закрутил нас и с треском выплюнул в перистое облако. Я стала буквально второй кожей для Уголька, так сильно к нему прижалась. Тот не растерялся и спас меня своими крыльями. Правда, я все же тушила остатки искр в виде огонька в моих волосах.
Эти гады никак не хотели оставить нас в покое. Плотно сели нам на хвост и были готовы зубами нас хватать. Лететь за помощью к поместью мы не могли, а сил на второй портал у Уголька не было. Их едва хватило на то, чтобы ту троицу спасти.
