Так что к приходу клиентки, записанной на шесть вечера, девчата уже не удивлялись терминам. А Амалия даже помогла с прической, накручивая пряди волос плойкой.
На следующий день с утра провели опрос и уже новенькие тренировались с макияжем. После обеда я заглянула к Джулиане, чтобы посмотреть, как у них дела. А уже от них поехала домой, чтобы переодеться к ужину у Готье.
Ребекка вместе с мужем встретила нас на крыльце коттеджа. И судя по её улыбке, была искренне рада нас увидеть. За ужином Готье расспрашивали меня о моем бизнесе. Когда же мы с сестрой ненадолго уединились, Ребекка завалила меня вопросами о герцоге де Лоране. Оказалось, что, несмотря на все предосторожности, слухи о нашем общении ходят весьма разнообразные.
- Герцог помогает мне осуществить одну идею с транспортом, - коротко ответила я на все вопросы.
- Он тебе нравится? – совершенно не к месту поинтересовалась Ребекка. Я пожала плечами. – Анни, я просто переживаю за тебя. Ведь разобьет он тебе сердце...
- Да с чего ты это взяла? – возмутилась я. Неужели отец меня сдал?
- Смотри сама, - произнесла Ребекка тихо.- Но... как говорят, в роду де Лоран в чести договорные браки. То есть герцог вполне возможно уже обручен.
Я замерла, как громом пораженная. Не знаю, почему я о таком варианте не подумала. Раньше и в нашем мире были распространенны договорные браки, в котором детей чуть ли не в младенчестве обручали могущественные родители. Сглотнула комок в горле. Берхард же не мог со мной так поступить? Он бы рассказал о том, что помолвлен? Усмехнулась. А зачем ему это делать? Герцог не обязан передо мной отчитываться. И на серьезные отношения даже не намекал.
- А как это можно узнать наверняка? – глухо спросила я у сестры. Вариант спросить об этом у Берхарда оставим на крайний случай. Лучше довериться Ребекке.
- То есть между вами что-то все-таки есть? – ошарашенно уточнила Бекки. Её круглые глаза оглядывали меня с диким интересом.
- Только флирт, - попыталась я её осадить. – И об этом лучше не распространяться. А ещё лучше намекать на общее дело, чтобы интерес к мобилю возник ещё задолго до его появление на улицах столицы.
- А что за мобиль? – живо поинтересовалась сестра. – Мне же надо знать подробности, чтобы «правильные» слухи распускать.
- Самоходная карета, которая будет очень быстро передвигаться за счет магической энергии. Узнав о моем проекте, герцог организовал мне встречу с лучшими инженерами-артефакторами. И предоставил ссуду на воплощение задумки в жизнь.
Глаза у сестры повторно округлились.
- И где ты эти идеи берешь?! – задала она риторический вопрос. Я пожала плечами. – А по поводу помолвки Берхарда, попробую разузнать, кому это может быть точно известно. Кстати, не думаю, что невеста бы смолчала в такой ситуации.
- Но молчала же она все эти годы, хотя про его похождения вся столица судачит, - возразила я, не желая зря обольщаться. Чужого мужчину мне не надо ни под каким соусом. Поэтому я должна знать точно, помолвлен он или нет. Катю надоумить, чтобы она мужа расспросила насчет этого?
- Да уж, - пробормотала Ребекка. – Может, она в какой-нибудь глуши живет?
- Или не считает подобное изменой? – предположила я. – Они же ещё не женаты. Да и в браке в высшем свете на подобные похождения смотрят снисходительно.
- Откуда такие сведения? – с интересом спросила сестра. Я замялась: исторические любовные романы не относятся к достоверным источникам.
- А нас ещё не потеряли? – перевела я разговор на другую тему.
Как оказалось, потеряли. Мы же вроде как за нотами ходили. Ребекка забрала из нашего коттеджа пианино и теперь часто радует мужа и его родителей игрой на этом инструменте.
Домой мы с отцом приехали уже в десятом часу. И то, потому что я напомнила, что мне надо готовиться к занятиям в Академии. Дописала реферат, повторила древние руны, но из головы все не выходил разговор с Ребеккой. И в какой-то момент я четко поняла, что если Берхард смолчал о своей помолвке, значит, я для него просто очередная игрушка. Не выдержав, написала Кате с просьбой разузнать у Джереона об этом. И легла спать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Утром проверила шкатулку, но ответа ещё не было. Поэтому я запихала артефакт в сумку и поспешила на выход.
По заведенной традиции Берхард объявился в карете, едва за мной закрылась дверь.
- Доброе утро, - поздоровалась я с улыбкой, не желая вызывать подозрение.
- Доброе, - ответил герцог, нахмурив лоб. – Ты же в этот мир попала в конце весны?
Я растерянно моргнула, удивленная такой темой разговора.
- Да, в конце мая, - подтвердила я. И вопросительно приподняла брови.
- Из Сариндии пришли сведения, - начал Берхард задумчиво. – В конце весны одно заведение прославилось необычными танцами.
- Ты говоришь о Таисии? – задержав дыхание, уточнила я.
- Не уверен, - признался он, доставая из кармана пиджака лист бумаги. – Но танцовщица была одна, яркая темноволосая Таяна, – развернув лист, он протянул мне рисунок. На нем была изображена девушка в наряде для танца живота. Лицо было прорисовано не четко, но в принципе, оно мне ничего бы и не дало. Зато сбоку сцены, была вертикальная труба, смахивающая на пилон. И это уже не могло быть простым совпадением. Заметив мой интерес, Берхард добавил. – Агент в записке пояснил, что эту трубу она тоже использовала для танцев.
- Это Тая, - уверенно произнесла я. И, вцепившись в руку герцога, требовательно спросила. – Где эта Сариндия находится?
- Постой, - попросил он. – Ты точно уверена, что это Таисия? – я закивала головой, отчего Берхард нахмурился сильнее. – Заведение, в котором она танцевала – это дом утех. Бордель, проще говоря.
Я снова растерялась от этой новости. И несколько секунд просто соображала, как такое могло случиться. Это совершенно не то место, в которое Таисия бы решила устроиться на работу.
- Она могла очутиться в теле девушке, которая уже там работала, - вслух предположила я.
Берхард откинулся на спинку сидения, о чем-то напряженно размышляя.
- Если только эта девушка была в самом начале своей карьеры, - с иронией произнес он. - Таяна носила браслет с магическим агатом, демонстрируя всем клиентам свою невинность.
- Условие хозяина бордель? – внесла я новое предположение. На самом деле причины меня не интересовали, хотя про этот агат мне надо будет почитать. Что это за детектор такой? Спросила же я о более важном. – Где Тая сейчас? В Сариндии?
Берхард покачал головой.
- Она исчезла из того заведения в конце июня.
Я разочарованно выдохнула, даже не пытаясь скрыть накатившую грусть.
- Но теперь мы знаем, откуда начинать поиски, - добавил Берхард. – Более того нам известна её внешность и имя. А если агент разузнает причину и обстоятельства исчезновения, то мы её точно найдем. Это просто вопрос времени.
Понимала, что герцог хочет приободрить меня, поэтому выдавила улыбку. Хотя теперь найти Таю, действительно, будет легче. Неожиданно поняла, что все ещё держу мужчину за руку. Погладив его ладонь, произнесла.
- Спасибо, Берхард. Главное, что её след обнаружен. И без твоей помощи этого бы никогда не случилось.
Карета остановилась возле Академии. Я порывисто поцеловала герцога в щеку, после чего выскочила на улицу, не дожидаясь его реакции.
Глава 15
Глава 15
Как ни странно настроение после новостей о Тае улучшилось. Хотя её судьба вызывала беспокойство: не могла она по собственному желанию устроиться в бордель, пусть и танцовщицей. Не в её это характере, да и не с её опытом в прошлой жизни. Некоторые раны оставляют шрамы в душе навсегда.
На перерыве между парами сообразила написать Кате о том, что агенты Берхарда нашли след Таи. После чего получила ответ сразу на оба письма. Катя просила подробностей о Тасе. А насчет помолвки Берхарда Катя обещала разузнать у мужа за ужином. Продолжить беседу сразу не получилось, так как началась пара. Но на большом перерыве мы уже более подробно обсудили ситуацию с Таей. И Катя тоже обеспокоилась, когда узнала про дом утех.
