теми, о ком вы сказали? С Анной и Алиной?
– Ну, начнём с того, что это одна и та же личность, – с усмешкой глядя в удивлённые глаза Лиры, ответила Синта. – И она добилась своего… Правда, я до сих по не уверена, что победа в этой игре не приведёт к поражению…
Глава 73. Элфир
Когда остальные разошлись, Алета осталась у костра вместе с Эдом, которому сегодня выпало дежурство. Ночь выдалась звёздной, но теперь, после посещения Низшего мира, юную «богиню» скорее удивляло, что это были лишь точки на небе… Будто кто-то пытался создать пародию, макет того мира, который на какое-то время тоже стал для неё родным…
– Давно хотела спросить… – начала она. – Как у тебя ощущения? А то со всем этим и поговорить некогда…
– Ощущения? – переспросил Эд.
– Ну, ты же вернулся в родной мир… – развела руками Алета.
– Даже не знаю… – ответил он. – Это ты вернулась в родной мир, и я вижу, что ты здесь – вполне в своей тарелке… А я…
– А ты? – Алета взглянула Эду в глаза. Он же в ответ улыбнулся и пожал плечами.
– Это уже не мой мир… – ответил он. – Моё поколение давным-давно ушло, ничего не осталось… Да и мне кажется, что только здесь я по-настоящему ощутил Время… Все те миллиарды лет разом… Столько времени, и большая его часть – да что там, почти всё – зря…
– Почему ты так говоришь? – серьёзно спросила Алета. – Разве ты не был счастлив?
– Был… – ответил он. – Но недолго… В этом весь смысл… Для того, чтобы получать удовольствие от размеренного бытия, которое скорее похоже на застывшее мгновение, нужен иной склад характера… Я же хотел «гореть»… А это получалось лишь тогда, когда я забывал себя, забывал обо всём другом… Может, и правда, люди – люди того мира, что я теперь считаю родным, а впрочем, и этого тоже – счастливы потому, что раз за разом всё забывают и начинают заново… Если это, конечно – не сказки…
– Этого никто не знает, даже боги… – покачала головой Алета. – А чего бы ты хотел?
– Всё исправить… – вздохнул он.
– Что исправить? – она взглянула ему в глаза. – Что именно?
– Свой идиотизм, в первую очередь, – хмыкнул Эд. – Я жил, как в бреду… Какими-то глупыми принципами, пустыми стремлениями, вечной ностальгией… А она всё это время была рядом… Всё это время, понимаешь?!
– Тальвирелла? – наклонила голову Алета.
Эд вздохнул. Больше всего ему сейчас хотелось залить свою тоску вином, причём любым, даже самым паршивым…
– Я считал, что не должен, не имею права… – качал головой он. – Придумал себе какой-то «кодекс чести»… Всё это – бред… Полнейший… Кому я сделал лучше? Ради чего всё это время старался не замечать очевидного?
– Ты заблуждаешься, – неожиданно серьёзным тоном возразила Алета. – Я тоже разное повидала, за все эти свои жизни, в которых порой доживала до глубокой старости. И сейчас могу сказать, что тебе просто нравится тосковать, вот и всё… Ты уцепился за то, чего не было, и теперь разгоняешь это чувство внутри…
Эд с интересом посмотрел на ту, что стала его настоящей подругой. И пусть теперь в её глазах будто отражались те самые звёзды, ничего не изменилось…
– А знаешь, почему ты прикрывался этими «принципами»? – продолжила она. – Ты просто боялся разочароваться… Ты боялся, что если и это вдруг померкнет, то не останется вообще ничего… Как в старом земном анекдоте, когда мужик, который везде искал свой кошелёк, боялся заглянуть в карман, чтобы, в случае неудачи, у него не случился сердечный приступ…
Он по-доброму усмехнулся и подмигнул ей.
– Несмотря на все свои жизни, ты ещё слишком молода, – произнёс он. – Иди-ка лучше отдохни! Впереди нас ждут не самые простые деньки…
– Кстати, что ты думаешь насчёт дроидов? – вдруг шёпотом спросила Алета.
– В смысле? – не совсем понял её Эд.
– Они, безо всякой защиты, побывали на Тёмной стороне, – ответила она. – И, несмотря на то, что говорил Арин… Ты не замечаешь в их поведении ничего странного?
– Пожалуй, нет, – ответил он. – Они бились с чудовищами, ведут себя вполне адекватно…
– Помнишь про Кабрину? – спросила Алета. – Ту девушку, про которую я рассказывала?
– Да, а что?
– Её народ, те, кто был с ней, тоже побывали на осквернённой земле. И потом, один за одним, стали сходить с ума…
– Вот ты правильно заметила, что один за одним, – подумав немного, возразил Эд. – Пока я не замечаю в дроидах никаких признаков… Может, на них это вообще не действует, а может, та осквернённая земля, про которую говорила Кабрина – это что-то другое… В любом случае, если кого-то из них, что называется, «переклинит», то остальные это заметят и либо устранят угрозу, либо дадут знать…
– Не знаю, что-то мне тревожно… – покачала головой Алета. – Я внимательно слежу за ними, и пока тоже не замечаю ничего необычного, но…
– Ну хорошо, и что ты предлагаешь с ними делать? – ещё понизив голос, поинтересовался Эд. – Перебить их? Или прогнать? Если прогнать, они нас всё равно отыщут… А уничтожить – у меня рука не поднимется… Так что давай будем следить за ними, а когда придём к этому Элфиру, спросим у него, что к чему. Может, он их или проверит, или подскажет, что делать дальше… Если подыскать им подходящее оружие, они могут сослужить нам неплохую службу. А то чувствую, придётся впятером биться против толп этих чудовищ…
Алета нехотя согласилась. Признаться, она тоже не знала, что делать с дроидами, и надеялась, что её опасения напрасны. Они с Эдом ещё немного поболтали, и вскоре Алета пошла спать.
Устраиваясь поудобнее на охапке сена и снова глядя на звёзды, она никак не могла понять, кто был чьим подобием: эти люди, или те… И какой из миров – главный. Слишком многое, странным образом, было похоже, будто и один мир, и другой, были проекциями чьих-то мыслей, что не отличались особым разнообразием…
Оставшись один, Эд зажал соломинку в зубах и, закинув руки за голову, прислонился к широченному стволу.
«А может, она права? – подумал он. – Я – просто долбанный ипохондрик, которому хорошо лишь тогда, когда плохо и тоскливо? Большую часть своей жизни я провёл в ностальгии, и так редко удавалось “прочувствовать момент”… Чтобы вот здесь и сейчас… Всё должно пройти, занять свою “полочку” в памяти, и только тогда я начинаю это рассматривать, как какую-то окаменелость…»
Мысли его потекли бы и дальше, если бы
