стене, который вел в следующую часть пещеры.
На секунду я задумался о том, что в координатах не было указано высоты. Может быть, они сейчас там, наверху, стоят и матерятся посреди песчаной бури, не понимая, почему я их сюда прислал? Так или иначе, похоже, что действовать придется самому.
Я побежал вперед, скоро снова оказавшись в темноте. Оптика подстроилась под условия, превратив ее в сумерки, слуховой имплант вернул прежний уровень чувствительности, и я расслышал впереди шаги и короткие вскрики. Похоже, что заложников подталкивали стволами в спины.
Оставалось только идти дальше. Я ускорился, как мог, мышцы моих ног были усилены нанотрубками, и это делало меня не только сильнее, но и выносливее. Я мог бежать гораздо быстрее и дольше, чем обычный человек.
Проблема только в том, что легкие у меня были самыми обыкновенными, да еще и прокуренными за годы жизни. Так что достаточно скоро мне стало не хватать воздуха. А может быть тут, в этой пещере, его просто было мало. Сейчас мог бы неплохо помочь ингалятор с «шоком», ударная доза адреналина заставила бы слизистую моих бронхов сократиться, увеличив их просвет. И дышать стало бы гораздо легче.
Но увы, ничего такого с собой у меня не было. Да и в аду наверняка свои стимуляторы, а познакомиться с их ассортиментом и эффектами я пока не успел.
Так или иначе, я бежал дальше, хоть в груди и уже горело, а туннель все тянулся и тянулся вперед. Уклон пошел вверх, так что мне стало еще сложнее. Оставалось надеяться только на то, что врагам моим сейчас еще хуже. Им ведь приходится еще и тащить за собой заложников.
Мне повезло. Скоро я увидел спину одного из демонов. Тот повернул голову, увидел меня, развернулся, вскидывая автомат. Прятаться в прямом и ровном туннеле было совершенно некуда, он мог выпустить длинную очередь, и меня так или иначе достало бы. Либо прямым попаданием, либо рикошетами, ведь грунт настолько сплавился, что от него даже пули рикошетили. Да, выбивали куски, но все равно рикошетили.
Я успел раньше. Прицелился ему в грудь, потому что для выстрела в голову было далеко, да и торопился, а коллиматорного прицела не было, один диоптр, нажал на спусковой крючок.
Автомат чуть заметно толкнулся в плечо, выпуская короткую очередь. Демона толкнуло назад, и он завалился на землю.
Множественные ранения грудной клетки. Повреждения внутренних органов. Мгновенная смерть.
Камень вылетел из его груди, преодолел разделявшие нас метры и всосался в кольцо на моей руке. Я задумался о том, что надо бы снимать его, если мне нужно действовать скрытно. Это меня демаскирует, и тут хоть невидимым становись, тебя все равно увидят. Никакое модулирующее поле не поможет.
Поглощение демонической души. Уровень души: 11.
Врагов осталось трое. Я увидел, как один из них несколькими ударами заставил заложников улечься, дворе развернулись в мою сторону, вскидывая автоматы.
А я завалился на пол туннеля и активировал «Цепь».
Это был специальный имплант, который работал по принципу модулирующего поля. Вокруг меня появилось несколько моих копий, которые стали активно имитировать действия. Одна из них стала отбегать назад, продолжая целиться во врагов, еще одна рванула вперед. Ей сразу же досталось, сквозь нее пролетело несколько пуль правда, естественно, ни одна из них не нанесла никакого урона голограмме.
Вторая завалилась рядом со мной. Началось мельтешение.
Голограммы имитировали бой, а понять, кто из нас настоящий было нельзя, они действительно были неотличимы от меня. Да, имплант работал всего несколько секунд, но это все равно давало мне лишнее время.
Я прицелился в одного из демонов, что увлеченно поливал огнем голограмму, бегущую на них, нажал на спусковой крючок. Попал.
Множественные ранения грудной клетки. Повреждения внутренних органов. Мгновенная смерть.
Поглощение демонической души. Уровень души: 9 .
Естественно, они поняли, кто из нас настоящий, когда камень вылетел из его груди и полетел прямо ко мне. Второй демон повернулся, но я уже успел прицелиться в него и выстрелить.
Множественные ранения грудной клетки. Повреждения внутренних органов. Мгновенная смерть.
Поглощение демонической души. Уровень души: 6.
Голограммы погасли, и мы с последним из демонов остались наедине. Если не считать заложников, которые лежали на полу. И он прицелился в одного из инспекторов, чем однозначно дал мне понять, что стоит мне дернуться, и он пустит пленных в расход.
Глава 23
— Вали отсюда! — крикнул он. — Еще шаг, и я порешу всех троих!
Чуть приблизив картинку с помощью оптики, я смог рассмотреть демона лучше. Это был изверг, только немного не такой, как остальные. Капюшон его балахона слетел с головы, и я увидел его рога. Они были больше, чем у остальных. Лицо оказалось покрыто множеством шрамов, да и морщин было немало. Скорее всего, этот — матёрый. И народился кучу лет назад.
Вот его-то мне по идее и нужно взять живым. Только как? Нас разделяет добрые два десятка метров. Ускоритель рефлексов может мне позволить преодолеть метров семь, ну десять, это если со сверхусилием, да в крайней перегрузке. Но больше уже не получится, как не старайся. А за оставшийся десяток метров он раз двадцать на спуск нажать успеет.
— Тогда живым не уйдешь, — ответил я ему.
Подниматься с земли я не стал. Понимал, что он сейчас на взводе. И одно неосторожное движение с моей стороны может спровоцировать его. Тогда он просто перебьет пленных, и на этом все закончится. А мне этого определенно не хотелось бы.
— Я и так живым не уйду, — ответил он. — Типа, ты меня отпустишь. А так — хоть этих завалю. Ты ведь псина Слая, он этого так просто не оставит. Да и под ним самим кресло зашатается после такого.
— Ну и похоже мы в патовой ситуации, — пожал я плечами. — Если ты завалишь их — я тебя убью. Точно так же как убил всех твоих людей до этого. Сколько вас там было? Полтора десятка, да еще и эти шары летающие. А теперь ты один. Но если я дернусь, ты завалишь этих. Так?
Я продолжал молоть всякую чушь, потому что увидел за его спиной медленно возникающий из ниоткуда черный шар. Тот самый, через который демоны телепортируются. Возможно, это подкрепление к нему, и тогда мне в любом случае придется кончать всех, не обращая внимания на жизни заложников. Просто чтобы самому остаться в живых.
Я
