— Я думаю, они всё отменили в последний момент, либо что-то пошло не так, — сказала Дарья.
— Или мы должны были быть в другом месте, — сказала Алина.
— Это в каком же?
— Мне-то откуда знать? Я слышала только время. И у меня хотя бы есть свидетели.
— Ты хочешь сказать, что это я обосралась?!
— Так, дамы, хватит, брейк, — прервал их Сеня. — Мы что-то упустили — это стоит признать, но по крайней мере не нашли на свои копчики дополнительных проблем. Обидно, конечно, что дальше опять будут непонятки, но просто продолжим изучение противника. На сегодня предлагаю закончить.
— Опять двадцать пять, — пробурчала Дарья, натянула на голову капюшон и удалилась быстрым шагом.
— Домой бы надо, — сказал Глеб, — поизучать новости…
— Камеральная обработка информации — тоже нужная вещь, — отозвался Сеня.
— Какие мы слова знаем, — удивилась Алина.
— Так я ж без пяти минут геодезист. Ладно, прошу у всех прощение за потерянный вечер. Валера, Алина, давайте я по традиции довезу сначала вас…
В машине Сеня разговорился.
— Это очень странно, конечно. Я верю, что мы были в нужное время в нужном месте, но что-то пошло не так. Даже Дарятина, которая может блеск иголки заметить в стоге сена — и та ничего не увидела. Не понимаю, что происходит…
Парня всё это явно расстроило — от беззаботного настроения не осталось и следа. Алина тоже загрузила себя мыслями и покусывала костяшки рук. По контрасту с ними, Глеб всю дорогу спокойно смотрел в окно. Валера тоже в глубине души радовался тому, что не произошло никаких происшествий, и позволил себе расслабиться. Быть может, этот случай убавит у всех желание лезть на рожон.
Когда доехали до дома Валеры и Алины, никто не спешил выходить из автомобиля. После небольшой паузы заговорил Сеня:
— В общем, я не знаю, что будет дальше. С какого конца сейчас браться за это дело — ума не приложу. Поэтому просто остаёмся на связи. Наш штаб открыт для вас, только заранее предупредите, если вдруг соберётесь посетить. Вообще, какие у вас планы?
— Новые сущности, — ответила Алина. — Обучение и прочее. И… я попробую узнать у своего информатора что к чему. Если появится что-то новое — сразу же сообщу.
— Ладно, только без фанатизма…
Валера и Алина вышли из машины и поднялись в квартиру. Девушка заперлась в ванной на полчаса, затем в спальне минут на двадцать. Валера тем временем переоделся и листал Энциклопедию (Народное хозяйство в СССР), пока не услышал: «Я готова, давай поужинаем», — уставшим голосом.
Они сидели на кухне и молча доедали то, что накануне приготовила Алина, которая ещё час назад бегала с боевой раскраской на лице, а теперь была без косметики, в бесформенной пижаме и уныло ковырялась вилкой в еде. На Валеру вдруг напали безмятежность и хорошее настроение, чем он был очень доволен.
— Ну что, ты нашёл место для новой сущности? — спросила Алина.
— Да.
— Может, тогда завтра сходим?
— Да, можем и завтра.
Девушка отложила тарелку в сторону.
— Знаешь… наверное, мы немного перестарались.
— О чём ты?
— Ну… нас слишком много. Сеня и Глеб — классные ребята, но в компании мы чересчур заметны.
— Без них мы бы не знали куда прийти.
— Окей, мы узнали, но что толку? Невротичка могла ошибиться! Да наверняка неправильно услышала! Видимо, надо было с самого начала взять всё в свои руки… В общем, предлагаю в приоритете ставить ту информацию, которую я буду добывать у информатора. А потом уже что ребята скажут. Если что-то вообще скажут…
— У них свой информатор есть.
— Ты о чём?..
Валера рассказал о визите в тату-салон и о Клеще.
— Ого, — после небольшой паузы отреагировала Алина. — Так это ещё круче получается. Только, если подумать, то роль Клеща во всём этом непонятна. Мы ведь чаще встречали Седого. В общем, время покажет, чей второстепенный источник круче.
— Вы обе подвергаете себя опасности, — заметил Валера.
— Да где тут опасность, — отмахнулась девушка, — так, разговоры только да подсматривание издалека.
«Ага, подсматривание», — подумал Валера, вспомнив утреннюю встречу с Дарьей.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Короче, — продолжила Алина, — я завтра свяжусь с водителем и попробую что-нибудь узнать. Но в приоритете обучение. Спокойной ночи.
Алина ушла в спальню. Валера почитал немного перед сном, но на заднем фоне сознания мелькало множество мыслей, объединённые темой их сегодняшней «неудачи». Мужчина про себя поблагодарил судьбу за то, что не случилось ничего плохого. Может, Культ испугался и их деятельность сойдёт на нет? Было бы очень хорошо.
6
В первый раз за неделю утро выдалось хмурым. Небо заволокло тучами, воздух стал немного тяжёлым, как перед дождём, однако ни одной капли пока не упало.
Валера думал, что события прошедшего дня снимут тяжкий груз с его плеч, но после пробуждения не ощущал лёгкости. Сложно просчитывать действия людей, чью мотивацию ты не знаешь. Стоит ли ждать от Культа чего-то по-настоящему опасного, как в лесу? Или сейчас начнётся бесконечная чехарда, где Сеня и компания будут бегать за Седым и ждать ошибку? Ещё и Клещ возле Дарьи ошивается… Валеру угнетало чувство, что Культ их перехитрил и всё-таки сделал то, что хотел. Но что?
Медитация привнесла толику спокойствия в душу Валеры, и он пошёл на кухню, чтобы приготовить завтрак. Через некоторое время к нему присоединилась Алина.
— Мы сейчас пойдём? — с порога бросила она, будучи полностью собранной.
— Думаю, да, но сначала надо подкрепиться.
Алина быстро расправилась с едой и, пока ждала Валеру, забрасывала его вопросами:
— А далеко идти? А это в пределах города? А не получится чересчур пожароопасно? А, может, взять с собой огнетушитель?
— Место в городе, — терпеливо отвечал Валера, — там есть вода и почти нет людей. Огнетушитель не понадобится.
Алина кусала губы и почти не слушала его. Как только мужчина закончил завтрак, она стала мерить шагами коврик у входной двери, словно собака, которую хозяин поведёт на прогулку. Мужчина специально для мероприятия вернулся к рубашно-брючному костюму, Алина нацепила кофту с капюшоном.
На улице их встретил сильный ветер. Периодически он менял направление, то с силой подгоняя в спину, то возводя невидимую стену и мешая дышать.
— А нельзя просто взять спичку, зажечь да и потренироваться на ней? — спросила Алина. — Это ведь как с воздухом, нет?
— Бесконечно она гореть не будет, а спешка нам не нужна.
— А если свеча?
— Тоже не подходит.
— Костёр?
— Возможно.
— Возможно?
Лицо Алины побледнело. Она замолчала на несколько минут. Но лишь на несколько.
— А дальше у нас идёт сущность воды, так?
— Так, но…
— А ты уже выбрал место?
— Нет, но…
— Воздух, земля, огонь и вода, — мечтательно произнесла Алина.
— Это сущности стихий.
— Ого! А остальные?
— Электричество, металл и дерево составляют сущности природы. А жизнь и смерть — сущности существования.
— Тавтология получается, — заметила Алина. Валера пожал плечами — так его научили.
Наконец, они пришли на место. Снова недостроенные многоэтажки, краны и прочая техника, заборы из профлиста и железные калитки. Алина задержалась около карты микрорайона.
— Эм, мы идём на детскую площадку?
— Нет. Её не построили — сама увидишь.
После манипуляции с калиткой они вышли на край «пруда».
— Фух! — шумно выдохнула Алина и широко улыбнулась. — А место-то ничего так! Вода есть, борта высокие. Можно и огонёк р-развести!
Валера прыгнул вниз и помог девушке спуститься. Они дошли до места, которое приглянулось Валере накануне — ветви деревьев нависали, как створки открытой раковины. Будь на небе солнце, это место было бы единственным теньком на водоёме.
Алина вопросительно посмотрела на Валеру.
